«Странно. Все странно, – мелькнула в голове Пронина тревожная мысль, – Эта тусовка, где собираются неформалы, эта Катя. Разве может такое происходить в обществе, где строят коммунизм? Хотя… А что я вообще знаю об этом мире».

– О чем задумался? – спросил девушка.

– Да так, ни о чем.

– Расскажи еще что-нибудь. Об этих твоих письмах.

Интерес Кати к его рассказам начал Максима слегка напрягать. «Это неспроста», – испуганно подумал он.

– А давай лучше о тебе поговорим, – предложил парень, – о психологии, например. Не обязательно же о твоих … хм … пациентах рассказывать. Расскажи какие-нибудь … ну психологические байки, что ли.

– Ладно. Только дай слово, что не обидишься, если узнаешь в одной из таких … баек себя.

– Ну… о’кей. Даю слово.

– Ладно. Жил был один мальчик. И однажды он познакомился с девочкой. Но, чтобы поддержать разговор, он стал сочинять рассказы, и говорить, что они якобы из его жизни. Да, он как будто бы врал, так как в его жизни, как он думал, не было ничего интересного, о чем стоило бы рассказать. Но с другой стороны… это было не совсем уж как бы… лживое вранье. Он просто фантазировал.

Максим сразу понял намек. Но сделал вид, что ничего не понял.

– Занятная байка, – проговорил он.

Когда они спустились на набережную, Катя предложила зайти в летнее кафе. Там было пиво и мороженное.

– Я буду пиво, – сказал девушка.

– Ну, тогда и я.

Пока они сидели, Пронин продолжил, под видом изложения писем читателей, рассказывать о своих путешествиях по параллельным мирам.

Парень сам не заметил, как опьянел. И как он попал домой, сам не понял, лишь было какое-то смутное ощущение, что Катя заказала ему такси. А еще Максим запомнил, что с водителем о тоже разговаривал о своих путешествиях в параллельные миры.

«Что-то странное происходит. Определенное что-то странное, – думал Максим на следующий день по дороге на работу, – эта Катя явна не та, за кого себя выдает. Надо что-то делать. И надо что-то решать с дальнейшими путешествиями. Стоит ли искать лучший мир? Или, может быть, попробовать помочь этому миру? Как? Каким образом? Явиться в КГБ и сказать: я тут путешествую по мирам, и хочу теперь путешествовать на благо Родины? Да меня просто упекут в психушку. Так. А психиатр не разберется, что я никакой не псих, и на самом деле путешествую по мирам? В прошлом попадании в аналогичный мир психиатр не разобрался. Глупо ожидать другого результата сейчас. Хотя… а если я, и правда, псих? Если все это мне приглючилось? Все эти параллельные миры? Может, мне добровольно прийти к психиатру провериться? Ага, чтобы меня упекли в «желтый дом»? Нет уж, дудки».

Задумавшись, Пронин едва не проехал свою остановку. Он успел вовремя выскочить, обратив внимание на какого-то странного мужчину в черном плаще, который вышел вслед за ним и при этом он о чем-то тихо разговаривал сам с собой. Как оказалось, этот странный субъект следует за Максимом по пятам.

Парень ускорил шаг. Незнакомец тоже. Максим свернул в переулок. Незнакомец за ним.

– Эй, что тебе надо! – грозно закричал парень.

Мужчина прошел мимо, и покрутил пальцем у виска.

«Блин, кажется, у меня нервишки пошаливают», – подумал Максим и вышел из подворотни. И тут рядом с ним остановилась машина. Из нее выскочили люди в масках и быстро затолкали парня в автомобиль. Один из них надел ему на голову черный мешок. В бок уперся холодный ствол пистолета.

– Будешь дергаться – убью, – сказал один из похитителей.

«Блин, дежавю какое-то», – это была первая мысль, пришедшая парню в голову, когда с его головы сняли мешок в каком-то кабинете. Здесь был человек в военной форме, который светил парню в лицо яркой лампой.

– Дайте угадаю… вас интересуют мои путешествия по мирам?

– А почему нас они должны интересовать? – спросил незнакомец.

По его голосу не было никак заметно, что он удивлен таким заявлением.

– Потому что меня уже так похищали китаезы. В одном из миров.

– Китаезы – это вы так китайцев обзываете? Зря, кстати. Китайцы – лучшие друзья советских людей.

– Ладно. Извиняюсь тогда. В общем, в одном из миров меня точно так же похитили китайцы. Позвольте узнать. Вы – КГБ?

Военный усмехнулся.

– Позже все узнаете, товарищ Пронин. Но сейчас вопросы задаю я. И, сразу предупреждаю, если окажется, что вы нас дурачите, то вам грозит уголовная ответственность как за измену Родине.

– Расстрел? – испуганно спросил парень.

– Хуже. Пуля в лоб – слишком легкая смерть для преступника. Поэтому, у нас, если вы еще не знаете, практикуется, например, разбор преступников на органы. Без наркоза. Или ссылка на урановые рудники. Правда, нужно очень сильно накосячить, чтобы заслужить такое. Но измена Родине – это как раз считается тяжкое преступление. Так вы все еще утверждаете, что путешествуете по мирам?

– Э… м… я-я-я… Н-н-н-езнаю, – заикаясь от волнения и страха, проговорил Максим, – в-в-возможно, мне все привиделось.

– Успокойтесь, пока вас еще никто ни в чем не обвиняют. Просто говорите как есть.

– Хорошо.

Максим собрался с духом и произнес:

– Я полагаю, что на самом деле путешествую по мирам. Слишком все реалистично для галлюцинаций и обычных снов. Но я не исключаю и такой вариант.

– Хорошо. Выясним.

Дознаватель достал какой-то документ.

– Подпишите.

– Что это?

– Договор о неразглашение государственной тайны.

Пронин взял в руки бумаги, перед тем как подписать прочитал. Военный терпеливо ждал.

– Я, вообще-то, хотел сам прийти в КГБ, – сказал Максим.

– Почему же не пришли?

– Подумал, что вы мне не поверите. Я бы и сам не поверил.

– Ну… никому не верить – это наша работа… Значит, вы готовы к сотрудничеству?

– Да. Если это как-то поможет Родине.

– Поможет. Возможно, благодаря вам ученые сделают важное открытие. Но, прошу вас, отнеситесь ко всему серьезно. И еще. Если вдруг вы захотите сбежать в эти ваши параллельные миры, то ваши близкие, родители, например, любимая девушка, могут быть обвинены в измене Родине!

– А они-то тут причем?!

– При том, что не доглядели, воспитали предателя. Но не думайте, это не угроза. Поверьте, мы вам не враги. Мы хотим построить коммунизм для блага всех. Но у СССР много внешних и внутренних врагов. Поэтому мы вынуждены прибегать к жестким мерам.

– Вообще-то странно наказывать людей за то, что в тело их близкого вселился пришелец из другого мира, а потому ушел в другой мир. Если честно, я воспринимаю это именно как угрозу. Но это излишне. Я согласен сотрудничать добровольно.

– Хорошо, товарищ Пронин. Почему вы хотите сотрудничать? Вы же из мира капитализма.

– Откуда вы знаете? – удивился Максим

– Это наша работа.

– А, понятно.

Парень вспомнил про Катю. «Наверное, она работает на них, – подумал он, – Это бы все объяснило».

– Ну, так почему вы добровольно решили сотрудничать? – повторил свой вопрос дознаватель.

– Потому что мне очень не нравится мир капитализма. Даже тот, откуда я родом. Хотя там он еще более-менее. А я видал миры, где все гораздо, гораздо хуже.

– А социализм, вам, конечно же, нравится больше?

– Да. Это более справедливый общественный строй.

– Ладно. Пока примем допущение, что вы говорите искренне. Но потом мы все это проверим. И так, раз вы согласны на добровольное сотрудничество, ввожу вас в курс дела. Сейчас вас увезут на Объект. К сожалению, территорию Объекта вам покидать не разрешается…

– Э… а как же…

– Вашим близким скажут, что вы срочно отбыли на секретное задание. Они будут вами гордиться. И ваша девушка, которую вы незаслуженно обидели, тоже будет вами гордиться.

– Э… а можно вопрос?

– Ну… спрашивайте.

– Катя тоже на вас работает?

Военный слегка усмехнулся.

– На этот вопрос я не могу вам ответить. Еще вопросы?

– Да. Как будет проходить наше сотрудничество?