Максим инстинктивно метнул арматурину, попав зверю прямо в голову. Тот тут же свалился, но продолжал дергать лапами. Человек подошел и еще несколько раз ударил животное, чтобы добить. А потом, при помощи подручных средств, таких как камни и острые куски железа, которые находил неподалеку, принялся разделывать тушу, прямо на ходу поедая. Насытившись, взвалил на плечи остатки добычи и вернулся в укрытие. И только тут Максим пришел в себя, осознав, что ел сырое мясо. Его едва не вырвало.

Чтобы подавить приступы тошноты, путешественник по мирам вышел на улицу. Немного побродил, исследуя местные окрестности. Как оказалось, только этот подвал и можно было использовать в качестве укрытия. Проникнуть в другие помещения было невозможно из-за завалов.

Потом Максим вернулся. На этот раз ему удалось заснуть, но не удалось выйти в осознанный сон. Тогда парень понял, что застрял в этом страшном мире. Некоторое время он просто сидел на кушетке, обхватив голову руками и рыдав от безысходности. Но потом решил: «Надо что-то делать. Для начала Максим решил поискать других людей. Он вышел на улицу стал кричать, шагая по заваленной обломками улице. Сначала никто не отзывался. Но Максим не терял надежды. Но вдруг на его крик вылез одетый в лохмотья бородач.

- Че орешь?! – агрессивно спросил он.

- О! – обрадовался Максим, - человек.

- Ты че, такой дерзкий что ли?

Путешественник по мирам немного стушевался.

- Че надо? – все тем же агрессивным тоном спросил незнакомец.

- Да вот с памятью что-то моей стало…. Может быть, из-за катастрофы…. Ты, случайно, не знаешь, что случилось с цивилизацией? Война была?

- Вот ты забавный… - бородач немного смягчился, - пожрать есть что?

- Сырое мясо….

- Ну отлично… давай, веди меня к твоему мясу…

- Ты и правда ничего не помнишь? – спросил другой человек по дороге к укрытию Максима.

- Да.

- Видать, здорово ты деградировал… Увы, но человек – уже не царь природы. Теперь наверху пищевой цепочки – рептилоиды.

- Кто-кто?

- Рептилоиды. Твари такие зеленые, из космоса к нам спустились…. Как тогда люди радовались. Надо же, первый контакт с братьями по разуму. Щас же! Мы пришельцам были не интересны. Они просто прилетели, и стали строить на Земле свои сооружения, не спросив ни у кого разрешения. Ну, и случайно уничтожили пару городов, которые попались им на пути. Что тут началось. Паника, чрезвычайное положение. А потом война. Все страны объединись против общего врага. Но наше оружие было против инопланетян как томагавок против танка. Даже ядерные бомбы не помогли. Рептилоиды просто уничтожили пущенные в них ракеты еще на старте. А миллиардную армию деморализовали, этим, как его… психотронным оружием. Ну, короче, была у них такая штука, которая на расстоянии могла внушить людям разные эмоции, в том числе страх и ужас. Короче, была цивилизация, и в один миг ее не стало. Люди превратились в сборище паникующих психов. А когда пришли в себя, оказалось, что под воздействием стресса вояки стреляли во что угодно: в друг друга, в мирное население, но только не в рептилоидов. Результатом данного помешательства стала разрушенная инфраструктура городов, уничтоженные коммуникации, рухнувшие мосты и огромное количество человеческих жертв. Кое-где произошли даже ядерные взрывы, и облака радиоактивной пыли проплывали над планетой. А рептилоиды продолжали невозмутимо строить свои странные сооружения.

Рассказчик замолчал, и некоторое время они шли молча.

- И что было потом? – спросил Максим.

- А что потом? Ничего. Люди просто превратились вот в таких оборванцев, как мы.

- Все люли?

- Ну, наверное.

- А что, новую цивилизацию никто не догадался построить? Не все же, наверное, оказалось разрушенным. Где-то техника уцелела, где-то книги. Вполне можно было бы какой-то средневековый город организовать и жить там

- Не знаю. Может, кто-то и построил поселение. Но здесь мы охотимся на диких собак и жрем их сырыми.

- А почему ты, например, не идешь искать подобное поселение? Почему предпочитаешь бомжевать и питаться мясом диких собак?

- А ты почему?

- Вот если бы я помнил. Поэтому и спрашиваю у тебя.

- Не знаю, - пожал плечами новый знакомый, - здесь как-то все просто и привычно. Идти куда-то боязно.

- Ну вот, мы и на месте, - через некоторое время сообщил Максим.

Они вошли в его логово.

- Отлично, - произнес бородач, - а теперь, уматывай отсюда. Теперь здесь буду жить я.

- Что?

- Ничего, что слышал.

Новый знакомый Максима издал страшный рык и продемонстрировал свои мускулы. Это вызвало страх не только у самого Максима, но и у его альтер-эго, которое ранее успешно сражалось с дикой собакой. Попаданцу в мир апокалипсиса ничего не оставалось, как позорно ретироваться

Максим понуро шагал по развалинам. Он шел просто куда глаза глядят. А идти становилось все труднее. В этой части бывшего города росли какие-то кустарники, которые мешали идти. Вскоре начались совсем уж заросли. Пришлось повернуть в другую сторону. Там был покосившейся бетонный забор, местами в котором зияли дыры. Парень долго шагал вдоль этого забора. Потом оказался на пустоши. Здесь из земли торчали куски арматуры, а земля была усыпана обломками кирпичей и битого стекла. Ступать приходилось осторожно, чтобы не поранить ногу. Максим наконец-то обратил внимание, во что он был обут. В какие-то сапоги из коричневой кожи, сделанные тяп-ляп, и, судя по всему, ненадежные. Что-нибудь острое вполне могло разорвать материал обуви и впиться в живую плоть.

Максим вернулся к бетонному забору и пролез в одну из дыр. Здесь он увидел полуразвалившиеся ангары. Один из них, правда, был более-менее целый. Если не считать осыпающейся штукатурки и потрескавшихся стен. Целые у ангара были и ворота. Хотя и ржавые. Сейчас они были закрыты. Максим попытался открыть. Ворота с трудом, но поддались. Что-то хрустнуло. Как оказалось, они были заперты изнутри на сухую деревяшку, которая просто сломалась.

Тут раздался чей-то визг. Он доносился из угла, где было темно, и Максим не мог сразу разглядеть, кто это издает такие ужасные звуки. Но, подойдя поближе, он увидел одетую в лохмотья грязную женщину. Она некоторое время продолжала верещать, потом села на пол, обхватив голову руками и заплакала.

- Пожалуйста, не надо. Не надо, - тихо проговорила незнакомка.

- Что «не надо»? – спросил Максим.

- Не надо. Пожалуйста, не трогайте меня…

- Не бойся, не трону, - сказал парень, сев рядом.

Так они сидели некоторое время.

- Тебя как зовут? – спросил Максим.

- Анна, - всхлипнув, ответила женщина.

«Жаль, что не Виола», - подумал парень и снова спросил.

- Ты давно здесь?

- Где здесь?

- Ну, в этом ангаре.

- Не помню.

- Ты знаешь, что происходит в мире?

- В смысле? – не поняла девушка.

- Я вот не знаю. У меня с памятью что-то случилось… И я не могу понять, что за фигня тут твориться. Почему люди бегают по развалинам и едят диких собак?

- Я тоже не знаю, - пожала плечами Анна, - говорят, все из-за каких-то рептилоидов.

- Из-за рептилоидов? А ты их видела, этих рептилоидов?

- Я нет. Но мой друг видел.

- А где твой друг?

- Ушел на охоту.

- Он не будет против, если я переночую в твоем ангаре?

- Он тебя убьет, когда вернется.

- Вот как!

Максим встал, обошел ангар, осматривая пол и стены.

- А куда вы деваете остатки еды? – спросил он, - от собакгруда костей остается… Да и не похоже это убежище на «семейное гнездышко». Скажи честно, ты только недавно его нашла верно?

Анна молчала.

- Да не бойся, не трону я тебя… Не нужно пытаться пугать меня несуществующим другом.

И тут девушка вновь заплакала.

- Ну ладно, ладно, - пробормотал Максим, пытаясь обнять ее.

Девушка отодвинулась.

- Друг уже три дня на охоте, - проговорила она, - боюсь, он теперь действительно «несуществующий друг».