– А что, так может быть?

– Если эффект Караббы действительно существует, то всякое может быть, – сказала Маша.

Опять повисло напряженное молчание.

– Слушайте, ребята, – сказал вдруг Ринат, – а мы что, серьезно во все это верим? Параллельные миры, эффект Караббы?

– А как ты иначе объяснишь все это? – спросил Сергей.

– Не знаю. Либо Макс – не Макс, либо у него что-то с головой случилось. Все иные предположения – это спекулятивные теории и мозгоблудие.

– Ты сам только что говорил, что он мог из «очень далекого мира» залететь сюда.

– Я допускаю такой вариант, но не особо верю в него, – ответил парень, – предположение о том, что у него что-то с головой, я нахожу более правдоподобным.

– И что, к психиатру его повезем что ли?

Ринат неопределенно пожал плечами.

– Это не вариант, – сказала Маша.

– Тогда что вариант?

– Погуглить симптомы психических заболеваний, поискать их у Максика.

– Э… стойте, ребята. Я не псих, это точно.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво проговорил Ринат, – но странный ты. Однозначно странный.

– Короче, – решил-таки сознаться Максим, – на самом деле я из другого мира. Из вообще другого мира. Я сначала боялся вам это сказать. Но, похоже, придется. Хотя… вы можете и дальше думать, что я псих, мне уже все равно, буду ли я выглядеть в ваших глазах еще «психее» или нет.

Пронин кратко поведал хакерам о том, как начал путешествовать по мирам, и в каких мирах побывал.

– Очешуеть! – примерно такая была реакция ребят на его рассказ.

– Выходит, Макс – это действительно не Макс, – констатировал Ринат, – точнее, Макс – это на самом деле Макс, который не Макс.

– Ты хоть понял, что сказал? – с усмешкой спросила Маша.

– Ладно. Значит, ты хочешь найти Виолу, чтобы выпросить у нее какой-то травки, с помощью которой надеешься вернуться в свой мир? Так? – решил уточнить Сергей.

– Даже не в свой, а просто свалить отсюда ко всем чертям.

– Чем же тебе так наш мир не угодил? – с какой-то ноткой обиды в глоссе спросила Маша.

– Дык ваш мир – это же мир-помойка.

– А ты уверен, что попадешь в более лучший мир? – усмехнулась девушка, – по мне, так мир рептилоидов, из которого ты пришел сюда, был лучше нашего.

– Я бы так не сказал. Да, если судить по тому, что из сытого плена странных ящеров, где меня поят, кормят, я переместился в помойные трущобы, где нужно за миску супа отрабатывать целую смену на конвейере и еще оставаться должен, то получается, что я из рая попал в ад. Но в мире рептилоидов я до того, как оказался в «сытом плену», тоже жил в каких-то развалинах и жрал сырое мясо диких собак, которых еще надо было поймать.

– А если там окажется еще хуже?

– Что может быть хуже жизни на помойке без надежды оттуда выбраться?

– Например, мир, где тебя будут постоянно подвергать бесчеловечным пыткам, там ноги отрезать, на кострах поджаривать, и оттуда не сбежать?

– У тебя, Маша, какие-то нездоровые фантазии, – усмехнулся Сергей.

– Почему не здоровые? В этом мире я потеряла три своих конечности, и мне заменили их на киберпротезы. А что если в другом мире будет биопанк, и там будут отрезать живьем руки и ноги, будут вырастать новые, и их снова будут отрезать? Где гарантия, что ты, Максик, не попадешь в такой мир?

– Гарантии действительно, нет, – согласился Пронин, – только вот здесь меня убьют головорезы Корпорации, или хэ зэ как вы их тут называете. А способность путешествовать по мирам еще не означает бессмертие. Так что, я б лучше свалил.

– А может и не убьют, – сказал Сергей, и у него в глазах появился какой-то странный блеск, как будто это был Скрудж Макдак из мультика, у которого в глазах появлялись доллары в предвкушении прибыли.

– Э… – проговорил Ринат, – что за авантюру ты опять задумал?

– Используя нейрочип, который вставили в мозг Макса, добыть-таки изделие 415 и продать его конкурентам завода «Иванов, Смит и компания». Я знаю человека, который даст за него тысячу биткоинов.

– А тысяча биткоинов – это сколько? – спросил Максим, вспомнив что в его мире битконы сначала были какой-то новомодной игрушкой, а потом вдруг стали стоить бешенных денег в долларах.

– Это, братан, целое состояние, – ответил Сергей.

– Да, действительно, мы на эти деньги сможет нормально до старости прожить, если особо не отсвечивать.

– Прожить где, на помойке? – ехидно спросил Максим.

– Ну почему сразу на помойке? Есть в мире и нормальные страны. Можно будет на Шри-Ланку уехать, как Виола, или на Кипр рвануть и там осесть. Оффшорная зона, Корпорация туда почти не суется.

– Почему?

– Потому что оффшор. Там юрисдикция Корпорации заканчивается, – ответил Сергей.

– Дык, вы же сказали, что Корпорация всю планету захватила.

– Почти всю, – поправила Маша.

– А что им помешало Кипр и Шри-Ланку захватить?

– Чувак... – встрял в разговор Ринат, – это долгая история, – боюсь, нам трудно будет тебе объяснить. Но, поверь нам, там безопасно.

– И там не надо будет в трущобах прятаться?

– Ну… как бы сказать, – протянула Маша, – там будут более лучшие условия жизни. Но есть другой нюанс. Максик ничего не помнит. И как мы взломаем сеть Самгат?

– Хм… – проговорил Сергей, – об этом я не подумал.

– Иногда у меня всплывают воспоминания настоящего Макса, – сообщил Пронин, – если это, конечно, чем-то поможет.

– А я предлагаю так. Начать взламывать, а там, если возникнут проблемы, коллективно решать их.

– Э… а это не опасно? – настороженно спросил Макс.

– Чувак! – воскликнул Ринат, – это адски опасно. Но ломать так и так придется, либо мы кинем «Иванов, Смит и компанию» и смотаемся из страны, либо они тебя и так заставят взламывать Самгат, а потом убьют.Выбора, короче, нет. Только вариант предложенный нами. Если ты, конечно, хочешь жить.

– А почему я должен вам верить?

– Можешь не верить! – обиженно бросила Маша, – но тогда иди и разбирайся со своим заводом сам, без нас.

– Ладно, – угрюмо признал Пронин, – похоже, выбора у меня действительно нет.

– Ну, вот и отлично, – сказал Сергей, в предвкушении потирая ладони, – давайте начинать.

– Вообще-то уже поздновато, – сказал Ринат, кивая на окна, которые уже начали темнеть.

– И что? Нам надо добраться до Альфабока, по дороге заглянем к Ильюхе, переночуем у него, заодно он и чип у Макса посмотрит.

– Да, логично. Давайте, тогда, выдвигаться.

Надо сказать, что прогулка по ночным трущобам еще то «удовольствие». Как оказалось, с наступлением темноты жизнь здесь только начинается: вспышки цветомузыки в окнах полуразрушенных домов, крики, ругань, громкие ритмичные звуки дискотек, шатающиеся по улицам пьяная молодежь. Непонятно, откуда только они все повылазили.

Максим дрожал от страха, и слушал насмешки новых друзей. Но внезапно всем четверым пришлось спрятаться в подвале покрытой трещинами хрущевки, потому что на встречу им двигалась банда одетых в кожаные куртки парней, вооруженных кастетами и дубинками. В подвал те не стали лезть, а только громко гоготали и орали:

– Выходите, подлые трусы.

Но путники молча сидели на корточках на мокрой земле и нюхали отвратительный запах, который издавал бомж, тоже прячущийся в этом подвале.

– Че, чуваки, тоже обосрались, когда их увидели? – спросил старик в лохмотьях и громко захохотал.

– Заткнись, дед, – прикрикнул на него Сергей.

– Ох, молодежь… – проворчал тот, – жизни-то вы не видали.

– Можно подумать, ты видел хоть что-то, кроме своих трущоб, – огрызнулся в ответ Сергей.

А ребята в кожанках продолжали ржать и улюлюкать.

– Ну и сидите там, как крысы, – донеся возглас одного из них.

Насмешки и возгласы продолжались еще некоторое время, потом стихли.

– Ну что, пойдем? – осторожно спросила Маша.

– А если они еще не ушли? – возразил Ринат.