– Ну, вы надеюсь, хотя бы подскажите, где вообще мне Виолу найти?

– Чувак! – воскликнул Ринат, – надо сначала получить нашу тысячу биткоинов. Не стоит делить тушку неубитого крокодила…

– Ладно, – чуть позже сказал Максим, – про Виолу пока не буду спрашивать. Расскажите мне о мире. Вкратце, его историю.

Пока шли до места, называемое Альфабок, ребята поведали Пронину такую историю:

Лет примерно десять назад началось стремительное развитие систем искусственного интеллекта. Сначала изобрели нейросети, которые могли общаться с человеком на естественном языке. Человек спрашивал, а искин осмысленно отвечал. Он мог давать советы, искать информации в интернет, рассказать о новостях, написать короткий рассказ и компьютерную программу. Это был реально прорыв. Некоторые ученые забили тревогу, предчувствуя наступление сингулярности. Но их никто не слушал, и более того, таких ученых назвали паникерами, ретроградами и неолуддистами. Кто-то боялся не сингулярности, а того, что из-за внедрения умных нейросетей очень много людей потеряют работу. Но и им так же заткнули рты.

Нейросети быстро совершенствовались, и вскоре действительно заменили целый класс творческих профессий: журналистов, писателей, блогеров, дизайнеров, ведущих новостей. Соединение искусственного интеллекта с бухгалтерскими программами привело к тому, что работу потеряли многие бухгалтера и финансисты. Следующими пополнили армию безработных юристы, ибо нейросети научились лучше них разбираться в хитросплетениях законов и бюрократии.

Грянул экономический кризис. Общество разделилось на тех, кто успел инвестировать в искусственный интеллект и тех, кто опоздал. Первые начали стремительно богатеть, а вторые стремительно беднеть. Так общество разделилось на тех, кто «вверху» и тех, кто «внизу», средний класс был просто ликвидирован за ненадобностью.

– Э… и власти ничего не предприняли чтобы как-то сгладить ситуацию? –спросил Максим.

– Какие власти?! – воскликнул Сергей, – марионеточное правительство, поставленное Америкой?

– А в самой Америке?

– А там последняя стадия капитализма, которая переродилась в фашизм. Для капиталистов, которые не обладают ни эмпатией, ни состраданием люди лишь расходный материал, не более того. В Америке разделение людей на высший класс и обитателей трущоб началось еще раньше.

– Но если в трущобах люди лишние, то почему их просто не уничтожили? – задал резонный вопрос Максим, – раз для капиталистов нет «ничего святого».

– Видимо, трущобы для чего-то нужны. Видишь ли, все не так просто, как кажется. Общество – это сложная экосистема, можно даже сказать, живой организм. А с приходом искинов все только еще усложнилось. Мы боялись сингулярности, и вот она настала: все эти нейрочипы и киберимплатны появились буквально несколько лет назад, прямо, можно сказать, внезапно. Мы до сих пор толком не понимаем, как устроено новое общество и почему нам позволяют жить. А еще странно, что база данных настолько дырявая, что мы можем взламывать ее и воровать биткоины у толстосумов. В общем, представь, что мы типа кишечных палочек, которые помогают перевариваю пищи или не знаю что они там делают в организме. А организм – это современное общество с его высокими технологиями и искинами.

– Что-то не хочется мне быть кишечной палочкой, – грустно проговорил Пронин.

– Чувак! – воскликнул Ринат, – не бери в голову. Забей!

В этот момент они шли вдоль каких-то гаражей. Мусора тут было гораздо меньше, но все равно, место не производило впечатление чистого. А потом впереди показались ворота и бетонный забор с колючей проволокой. Ворота охраняли автоматические пулеметы, зловеще вращаясь и моргая зрачками видеокамер. А еще в электронном замке ворот горел красный огонек.

– Ма-а-аш, – проговорил Сергей, посмотрев на девушку своими глазами- объективами.

– Сейчас-сейчас, – запричитала та, открывая панельку на своей железной «руке».

– Быстрей, сейчас они нас свинцом напичкают.

– Что происходит? – испуганно спросил Максим.

– Маша забыла пропуск оплатить, – ответил Ринат.

– Да все уже, оплатила, – усмехнулась девушка, – развелитут панику.

Красный огонек стал зеленым, ворота открылись. Пулеметы почтительно замерли, пропуская гостей. Максим несмело шагнул за остальными. По виду это были почти такие же трущобы. Ну, может здания имели немного более презентабельный вид, без граффити на стенах, мусора на дорогах и шляющихся туда-сюда бомжей. Здесь были довольно приличные люди, хотя выглядели весьма необычно. Многие имели металлические конечности, либо объективы вместо глаз, как у Сергея, либо еще какие-либо отличия от нормальных людей. Один парень сидел на скамейке, пил пиво, а из его головы торчали провода и уходили куда-то в стену.

– Очешуеть! – воскликнул Максим.

– Вот, – сказала Маша, – это и есть Альфабок.

Компания вошла в какое-то кафе. Здесь у барной стойки стоял настоящий робот, по крайней мере, так показалось Пронину, потому что-то этот субъект полностью состоял из металлических частей: и руки, и ноги, и туловище, и голова.

– Что это за место такое? – спросил Максим, когда все уселись за столики и заказали пиво с какие-то странными снеками, имеющие форму синих пирамидок, но на вкус как чипсы.

Робот ходил по залу, скрепя шарнирами, разнося заказы. В заведении присутствовали еще два парня, одетых в кожаные куртки, и девушка в красном свитере и джинсах.

– Скоро узнаешь, – пообещал Сергей, – сейчас только кое-кого подождем.

– Кого?

– Увидишь.

Компания неспешна пила пиво, а Максим разглядывал посетителей. Те два парня тоже пили пиво с такими же синими пирамидками и о чем-то шептались. Девушка просто сидела, ничего не заказывала. И сидела она как-то неподвижно, с отсутствующим взглядом.

– Что с ней? – спросил Пронин, махнув рукой в сторону незнакомки.

– Общается со своим нейрочипом, чувак, – ответил Ринат.

– Ты тоже скоро будешь так же сидеть, Максик, – усмехнулась Маша.

– Э… почему?

– Потому что тебе придется погрузиться в виртуальную реальность.

– Мне?

– Ну да. Тебя же чипировали. И только ты сможешь выполнить задание.

– Я даже не представляю, что я должен делать…

– Ничего, мы будем тебе подсказывать, – пообещал Сергей.

– Я в курсе, что мы будем решать проблему общими усилиями. Но я вообще не представляю, что надо делать. Может, хотя бы введете меня в курс дела?

– Взлом будет выглядеть как компьютерная игра, – сказал Ринат, – но какая именно – мы узнаем только когда начнем…

– Компьютерная игра? – удивился Максим.

– Да. А ты как думал?

– Я думал, что буду вводить всякие линуксовые команды и прочее… Такие буковки будут на экране.

– Так хакеры работали двадцать лет назад, – сказал Сергей, – Сейчас все по-другому. Защиту сейчас разрабатывает не человек, а искусственный интеллект. И только искусственный интеллект может ее взломать.

– А я тогда тут причем?

– Чувак, искин работает в тандеме с «кожаным мешком», то есть с человеком, – пояснил Ринат.

Максим хотел было задать еще вопрос, но тут Маша сообщила:

– О, идет.

Пронин ожидал увидеть кого угодно: киборга, программиста в грязном свитере, бандита. Но какого же было его удивление, когда к ним подошла эффектна блондинка в красном жакете и красной юбке, которая держала в руках клетку, в которой сила драная кошка и истошно мяукала.

– Привет, ребята, – поздоровалась незнакомка.

У Максима буквально отвисла челюсть.

– Мы готовы, – сказала Маша, открывая на свой железной руке крышечку, где были спрятаны экран и клавиатура.

– Э... – проговорил Пронин, – недоверчиво оглядев своих друзей и блондинку.

– Не ссы, чувак, все под контролем, – усмехнулся Ринат.

– А кошара зачем?

Незнакомка посмотрела на Максима как на дурака, и тот решил, что лучше больше не задавать никаких вопросов.

– Закрой глаза, – велел Сергей.

Максим оказался в абсолютно белой кубической комнате. Он вспомнил свой сон, в котором видел такую же комнату и невольно стал сравнивать. Но здесь было немного по-другому. Парень понимал, что он не во сне, а в компьютерной игре. Да и комната тоже немного отличалась. На стенах можно было разглядеть какие-то шевелящиеся текстуры. А потом вообще стены, пол, потолок покрылись красной сеткой. Затем появился стол, на нем ваза с цветами. Когда-то, еще в своем мире, Пронин надевал шлем виртуальной реальности и видел такие же объемные картинки. Но тут все выглядело куда более реалистичным.