«Нет, не так я представлял себе коммунизм, – подумал Максим, – надо идти дальше».

Ночью ему без труда удалось увидеть осознанный сон. Перед тем как нырнуть в портал, парень «заказал» мир полудня Стругатских.

Максима, как обычно, «засосало» в зеркало. Он оказался в темноте, где его швыряла какая-то сила. Парень болтался в этой тьме, словно щепка, влекомая ветром.

Пронин испугался. Он не понимал, что происходит. Неведомая сила уже швыряла его довольно долго, но он все не просыпался, несмотря на отчаянно желание прекратить этот сон. Потом парень поймал себя на том, что он отчаянно пытается достичь какого-то светлого пятна на горизонте, но его оттуда что-то отталкивает.

Когда Максим устал бороться, то заметил, что удаляется от этого пятна, и только тогда проснулся.

Это был такой же мир где все ходили в одинаковых одеждах. Пронин позавтракал в общественной столовой и отправился в институт. Заметил там новые лица. И не увидел тех двух девушек, что спорили об инопланетянах.

«Другой мир? – рассеянно подумал парень, – возможно. Один из миллионов вариантов. Ну и пусть. Раз тут все одинаково, я легко сориентируюсь».

Лекция кончилась. Начались практические занятия. Студентов привели в большой зал, где стояло множество шкафчиков с мигающими на них лампочками, повсюду тянулись провода, стояли индикаторы, мониторы, клавиатуры. Все это было какое-то старинное, как будто парень попал в прошлое.

Сначала Максим написал свою программу на бумажке. Затем набил ее на каком-то аппарате, у которого на экране горели зеленые буковки. После чего другой агрегат с громким шумом набил несколько перфокарт. Пронин с любопытством рассматривал маленькие круглые дырочки в кусках картона.

– Ты как будто впервые компьютеры видишь, – усмехнулся один из одноклассников.

Максим ничего не ответил, а молча вставил перфокарты в другое устройство.

«Результаты не совпадают с контрольными, тест не пройден», – отпечаталось на экране.

– Блин! – выругался парень.

– Иди, ищи ошибку, и уступи место отличникам, – усмехнулся все тот же одноклассник.

Но у него вышло то же самое. Теперь смеялся уже Максим.

– Вообще-то советские студенты не должны так себя вести, – сказала девушка с длинными рыжим волосами, красиво ниспадающими на ее белую блузку.

– А как они должны себя вести?

– Помогать друг другу, а не смеяться.

– Ну вот и помоги!

А Максим, тем временем, сел за свободное устройство ввода, и скрупулезно, шаг за шагом, стал сравнивать перфокарту с содержимым своей тетрадки.

– А почему тут нет контрольной суммы? – вдруг задал вопрос Пронин.

– Что, какой еще контрольной суммы? – спросил тот же студент, что обозвал Максима «двоечником».

– Смотри, – объяснил ему Пронин, – каждая команда – это цифровой код. Если посчитать сумму всех кодов в программе, а потом изменить один код то и сумма изменится. Таким образом, мы сможем понять, есть ли в коде ошибка.

– А зачем? Если в программе ошибка, то это и так будет видно, когда мы ее запустим.

– Да, но тогда мы будем знать, набили программу неверно, или в самой программе баг. Таким образом, мы сэкономим кучу времени при отглючивании.

­– Чего? – парень удивленно поднял брови.

– Тьфу… я хотел сказать, что сэкономим много времени при отладке… то есть при поиске ошибок.

– Это что за слово такое, «баг»? – спросил внезапно подошедший преподаватель.

– Я хотел сказать – ошибка в программе, – поправил себя Максим.

– Ладно. И впредь попрошу не употреблять жаргонизмы… кстати…. Что вы тут говорили о контрольной сумме, молодой человек?

Максим еще раз пересказал профессору, что только что говорил однокласснику.

– Очень хорошая идея. Вы где это прочитали?

– Прочитал? – удивился Пронин, – я думал, это очевидно.

– Не всем, к сожалению, очевидно. Если вы на самом деле сами до этого додумались, далеко пойдете, молодой человек.

– Вы хотите сказать, Константин Юрьевич, что контрольная сумма где-то применяется?

– Конечно. Думаете, в министерстве информатики дураки сидят? Конечно, контрольная сумма применятся, например, при передаче пакетов данных на большие расстояния. Или для записи на кристаллы в Центральном Информатории.

– Но тогда почему в нашей лаборатории этого нет? Почему мы вручную проверяем введенные данные, байт за байтом?

– К сожалению, у нас отсутствует необходимое оборудование. Пока что у государства нет ресурсов, чтобы обеспечить все институты.

Остальные студенты внимательно слушали разговор, бросив все свои дела.

– Вот что я вам скажу, товарищ Пронин, – подытожил преподаватель, – если уж вы заинтересовались проблемой контроля целостности данных, напишите на эту тему реферат. Подойдите ко мне после уроков, я дам список литературы.

В следующую ночь Максим решил попасть в мир, придуманный Иванов Ефремовым. Получилось то же самое. Его буквально «вышвырнуло» обратно, и парень проснулся в том же мире, где все ходят в одинаковых одеждах: мужчины в белых рубашка и черных брюках, а женины в белых блузках и черных юбках.

«Может быть, мне попасть в мир коммунизма пошагово? – думал Максим по дороге в общественную столовую, а потом в институт, – Буду каждый раз заказывать мир, который в недалеком будущем. Например, с шагом пять или десять лет. Так и доберусь до него. Только в качестве исходного нужно выбрать не этот, а какой-то другой мир: боюсь, тут они построят не коммунизм, а неизвестно что. Например, мир из романа Замятина «Мы» или что-то подобное.

День прошел как обычно: лекция, работа на компьютере в лаборатории, вечер парень провел в библиотеке. Это был другой, но очень похожий мир, Максим это понял по изменившемуся расписанию и новым лицам среди студентов. Сориентировался он только благодаря памяти оригинального Максима.

Ночью осознанный сон пришел без особого труда: Максим уже этому научился. Стоя перед порталом, он вспомнил как можно больше деталей из самого первого мира с СССР, в который он попадал.

Пронин очнулся в квартире, обстановка которой была ему знакома. «Кажется, получилось», – радостно подумал он, и выглянул в окно, чтобы в этом убедиться. Увидел плакаты с надписью «Слава КПСС» и «Марс наш!». Потом покопался в памяти своего двойника, и понял, что ему необходимо идти на работу в редакцию – тут он журналист.

На улице была поздняя весна или ранее лето: деревья уже покрылись зеленой листвой, снега нет, но все еще прохладно, и люди ходят в плащах и куртках.

Сидя в троллейбусе, парень пытался вспомнить свою жизнь в этом мире. Удивительно, но в памяти оригинала он не нашел никаких сведений о том, что был арестован КГБ и лежал в психбольнице. Собственно, и сведений о попаданце тоже не нашел, хотя все остальное успешно вспомнил: Виолу, некоторые исторические сведения, фрагменты своей биографии. Все сходилось. Кроме ареста и психбольницы.

«Видимо, это опять очень похожий мир», – подумал Максим.

День прошел довольно скучно. Сначала разбор писем читателей, половина из которых была от каких-то психов. Такие письма сразу летели в мусорную корзину. Оставшиеся сортировали и направляли по отделам. Потом парень писал статью о том, как хорошо жить в СССР, как растет ВВП страны и ускоренными темпами идет строительство коммунизма. Писать все это было для Максима довольно скучно, и он иногда откровенно зевал, барабаня по клавишам компьютера.

– Слушай, похоже, у тебя творческий кризис, – сказала подошедшая к нему пожилая женщина в сером жакете, которая являлась здесь главным редактором, – сходи-ка, развейся. Тут надо интервью у рабочего одного взять.

– У рабочего? – переспросил парень.

– Это не просто рабочий. Это передовик производства. Короче, давай, собирайся, и дуй на завод. Я уже с их начальством договорилась.

Завод располагался на другом конце города, и добираться до туда пришлось на автобусе, что заняло продолжительное время, и Максим уже потерял надежду вернутся в редакцию до вечера. «Ну что ж, пойду сразу домой, отдам материал завтра», – подумал он, шагая по направлению к проходной.