– Ну хорошо, хорошо. Вот, оставляю я ваш товар, – пробормотал парень, бросил продукты на прилавок.

Охранники проводили его презрительным взглядом.

Смеркалось. Пронин продолжал бродить по улице, выбирая место, где заночевать. «Лишь бы дождаться ночи, а там я окажусь в другом мире. Наверное» – думал он.

Максим присмотрел себе скамейку в парке. Но заснуть не удалось: стоило парню лечь на нее, как тут же подошел полицейский. Светя в лицо фонариком, он сказал:

– Парк на ночь закрывается. Здесь нельзя спать.

– Меня приставы выгнали из дома, – пожаловался Максим, – мне некуда идти.

– Покиньте, пожалуйста, парк, – с холодиной вежливостью повторил свое требование страж порядка.

– А вы не знаете, куда можно обратиться? Тут есть где-нибудь благотворительная ночлежка для бомжей?

– Вали в свои трущобы, наркоман, – теперь полицейский говорил слегка раздраженно и не скрывал брезгливости.

Коп бы вооружен дубинкой и пистолетом, поэтому парень счел разумным подчиниться и покинул парк.

Вскоре Максим выбрал другое место. Он решил заночевать под мостом на транспортной развязке. Развалился прямо на земле и попытался уснуть. Но вскоре его разбудил грубый пинок в бок. Пронин испуганно открыл глаза. Над ним навис какой-то парень в кожаной куртке и джинсах. Позади него стояла толпа молодых людей, в самых разных одеждах, от курток рваных футболок. В руках они держали разнообразное оружие: обломки арматуры, дубинки. У некоторых были кастеты.

– Убирайся отсюда, это наша территория, – сказал незнакомец.

Его дружки при этом угрожающе поигрывали своим оружием.

– Ребята… а вы можете принять меня в свою банду? – спросил Максим.

Раздался дружный хохот.

– А ты драться-то хоть умеешь? – спросил разбудивший его парень в кожанке.

– Научусь.

Снова дружный хохот.

– А ты как на улице-то оказался, чувак? – спросил кто-то из толпы.

– Меня уволили… рейтинг обнулили… квартиру отобрали приставы.

– Понятно, говоришь, чувак.

Парень в куртке сел на корточки и закурил сигарету. Толпа с любопытством осматривала Максима, который уже из положения «лежа» перешел в положение «сидя». Он тоже рассматривал их, насколько это позволял свет луны. В банде были ребята разных возвратов, начиная с подростков и заканчивая вполне взрослыми людьми. Среди них были и девушки. Одна из них, одетая в рваный плащ, спросила:

– А ты кем работал-то, чувак?

– Э… как бы это выразится… наверное, программистом.

– Наверное?

– Я писал промты для нейросетей. Но, в принципе, умею и в программирование.

– О! – воскликнул парень в кожанке, – так ты хакер. А взломать кое-что сможешь?

– Э… «кое-что» – это что?

– Пойдем, покажу…

– Стоп! – вдруг раздалось из толпы, – а мы что, его уже в наше братство приняли?

Это говорил не то парень, не то девушка, сразу и не разобрать: длинные волосы, черная футболка с белым черепом, рваные джинсы. Выглядит как девчонка, но голос мужской.

– Еще нет, успокойся, Птица.

– А что успокойся-то? Он на нашей территории разлегся, блин, как у себя дома…

– Птица! Чувак может комп взломать…

– Э… пробормотал Максим, – я не говорил что могу… но попытаюсь.

– А у тебя выхода нет. Или ты взломаешь, или … тебе конец.

Парень в кожанке встал, небрежно бросил бычок на дорогу и сказал:

– Пойдемте, ребята. Если чувак не взломает комп, то так и быть, можете его мочить.

У Максима, конечно, все похолодело внутри. «Надо бежать», – испуганно подумал он, но бандиты уже отрезали ему путь к отступлению.

Парня привели в прокуренное подвальное помещение, в котором было душно и затхло. Здесь был небольшой спортзал, несколько подсобок, в которых стояла старая мебель, куча пустых бутылок, грязной посуды, полных пепельниц. На одном из столиков стоял ноутбук.

– Вот, – сказал человек в кожанке, – при включении требует пароль. Надо взломать.

Пронин осмотрел компьютер. Щелкнул кнопочкой.

– Так… – произнес Максим, – это BIOS…

– Да ты не грузи нас, просто взломай.

– Ладно. Отвертка есть?

– Косой!

К столику подошел низенький такой паренек со странными глазами, которые как будто бы смотрели в разные стороны.

– Что хотел, Кирпич?

– Принеси хакеру, что он скажет.

– Открыть надо ноут, винты выкрутить, – сказал Максим.

– Понял.

Косой быстро куда-то убежал, но вскоре вернулся с кучей ржавых и грязных отверток. Максим фыркнул, увидел в углу какие-то тряпки, протер инструмент, начал разбирать компьютер.

– Если сломаешь, мы тебя убьем, – предупредил Кирпич, наблюдая за его манипуляциями.

– Не ссы. Все будет пучком.

Пронин внимательно осмотрел плату, и извлек оттуда какую-то круглую штуковину.

– Это CMOS-батарейка, – прокомментировал он, – я достал ее, тем самым сбросил BIOS. Сейчас верну ее обратно, и все, комп взломан.

– Э… и что, так просто? – спросил парень в куртке, когда собрал и включил ноут.

– Ага.

– Прикольно. Не знал, что так можно было. А что ты еще умеешь?

– Ну… программы писать.

Вокруг компьютера уже собралась толпа желающих поиграть. Они толкались, каждый пытался пролезть первым. Был слышен мат. Назревала драка. Кому-то уже дали по морде.

– Э! – гаркнул Кирпич, да так громко, что находящийся рядом с ним Максим едва не оглох, – сначала я, а потом сам решу, кто следующий. Понятно?

Ребята энергично закивали. Тот, кому дали по морде, вытирал рукавом кровь, сочащуюся из разбитой губы.

– Да и вообще, не для игры мы подшибли комп. Благодаря нашему новому другу, – Кирпич похлопала Пронина по плечу, – мы на этом компе кучу лавэ загребем. А потом ширива купим.

– И бухла! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Да, и бухла.

– Короче, – глава банды обратился к Максиму, – ты же нейросети вроде как пишешь? Короче, нам надо создать нейросеть, которая разными голосами говорит. Понял?

– Э… не совсем.

– Ну, ты лошара… Через эту нейросеть мы будем звонить лохам и разводить их на лавэ.

– А… теперь понял. Сейчас.

Максим быстро забарабанил по клавишам, а потом вдруг вспомнил, что он голодный.

– Слушай… Кирпич или как там тебя зовут, – он обратился к парню в кожанке, – а поесть у вас не найдется? А то я целый день ничего не ел.

– Пацаны, Хакер кушать хочет. Есть у вас что пожрать?

– Э… протянул какой-то парень в джинсовке, – вроде пицца оставалась.

– Неси, че.

Максим подкрепился кусом засохшей пиццы и продолжил работать. Вскоре он сообщил:

– Ну, все, готово.

– Вот сюда звонить, здесь выбираем голос, – добавил парень, тыкая пальцев в экран, – еще можно включить режим преобразования стилей речи. Сейчас покажу. Скажи что-нибудь.

– Эй, лох, гони лавэ, – крикнул Кирпич в микрофон.

– Привет, друг, передай, пожалуйста, деньги, – перевела нейросеть, голосом, совсем не похожим на голос главаря банды.

– Очещуеть! – воскликнул тот, – Ну все, сейчас мы будем разводить лохов. Креветка, иди сюда.

К ним подошла девушка с лохматыми засаленными волосами, одетая в плащ, весь заляпанный грязью.

– Ну, что, Хакер, пока Креветка разводит лохов, пойдем-ка бухнем-ка, – скачал Кирпич, дружески похлопав Максима по плечу.

– Э… я не пью, – замотал головой Пронин, подумав, что если заснет в пьяном виде, то никакого осознания не будет.

– Э! Я что-то не понял… Ты что, нас не уважаешь?

– Уважаю.

– Тогда давай бухать! Пацаны, налейте Хакеру.

Максиму тут же поднесли полный водки граненый стакан, зажмурившись, он все это выпил, подавив рвотные позывы. Потом закусил тушенкой.

– Ха! Слабак! – усмехнулся Кирпич.

Что происходило дальше, Пронин помнил смутно. Они о чем-то разговаривали, выпивали, курили, и, притом, далеко не табак. А потом Максим проснулся, лежа на полу. Ужасно болела голова.

– О дерьмо, – выругался он, поднимаясь.