Тут явился замполит.

– Так… – задумчиво произнес он, – оружие вам выдадут в другом пункте. Сейчас пойдемте на инструктаж.

У себя в кабине он, тыкая указкой по большой карте, стал объяснять им путь, который придется пройти, до того, как попасть на стройку.

– Так… – говорил замполит, – в часть 32712 вас увезут на машине. Там вы и получите оружие. Потом придется идти пешком до станции. Откуда на поезде до Свердловска. Дальше дороги нет, все разрушено. Нужно будет преодолеть путь примерно в двести километров. Пешком. Вы прибудете в часть 4728. Оттуда вас увезут на машине до части 8247. Там получите дальнейшие инструкции. Все понятно?

– Так точно! – хором отозвались солдаты.

Чуть позже, когда они ехали в таком же крытом грузовике, что возил Максима на разбор завалов, чрезмерно высокий и худощавый молодой человек, с бритой, как у всех головой, задумчивом произнес:

– Блин… во что мы ввязались, ребята…

– А что? Заодно приключения будут, – усмехнулся Аркадий.

В отличие от того долговязого, он был низенький. И даже немножко полный.

– Приключения… на свою задницу.

– Да ладно вам, пацаны… Давайте лучше о хорошем поговорим, – предложил Павел, почесывая свою только-только начавшую расти черную шевелюру, которая представляла собой настоящий «ежик» на голове.

– А о чем о хорошем? – спросил парень с довольно сильно вытянутым лицом.

– Может, политэкономию вспомним? – усмехнулся Максим, – уверен, что нас опять какой-нибудь замполит экзаменовать будет.

– Да иди ты со своей политэкономией, – дружно рассмеялись ребята, – что, делать нам что ли больше нечего?

– Да, может споем что-нибудь? – предложил Павел.

– Эх, если бы еще гитара была, – грустно вздохнул Данил, изображая игру на невидимом музыкальном инструменте.

Все остальные криво усмехнулась. А потом Аркадий начал петь:

– Взвейтесь кострами…

– Синие ночи… – подхватили остальные.

В воинской части их продержали довольно долго. Сначала по одному проверяли на КПК, обыскивали, досматривали рюкзаки, сканировали счетчиком Гейгера. Затем заставили ждать в коридоре, где стояло множество деревянных стульев с чуть вогнутым седалищем, а на стенах висели портреты Ленина, Сталина и других великих людей.

Все добровольцы ждали молча, с отсутствующим видом. Строгая женщина в военной форме вызывая их по одному, громким командным голосом выкрикивая фамилии, и зачем-то долго держала у себя в кабинете. После выхода из кабинета новобранец шел в конец коридора и скрывался за углом. Ждущих в коридоре становилось все меньше и меньше.

«Ну да, – мысленно говорил себе Максим, – что, думал, тебе вот так вот просто возьмут и выдадут оружие? Наверняка эта техана психолог или кто, и проверяет всех… А то мало ли. Вдруг кто-нибудь дезертировать решит с пушкой в руках. А кстати, почему так сложно добраться до места, и почему нам приходится идти пешком? Неужели тут такой бардак? Хотя… а что еще ожидать от постапокалипсиса? Видимо, не так-то просто навести порядок в таких условиях…»

– Пронин! – раздался почти перед самым ухом возглас женщины в форме.

Тот вздрогнул, коротко отрапортовал:

– Я!

– И что тормозишь?

Максим поспешно вошел в кабинет. Он оказался перед сидевшими за письменным столом офицерами, увешанными орденами. На одном из них парень прочитал надпись: «За взятие Вашингтона».

– Значит, решили ехать БАМ восстанавливать, рядовой Пронин? – спросил один из них, глядя на парня сквозь линзы очков.

– Да, – проговорил Максим, чувствуя себя очень неуютно под строгими взглядами.

Женщина в форме присела сбоку стола, поправила свою форменную юбку и тоже уставилась на парня строгим взглядом.

– Э… а что-то не так? – испуганно спросил тот, – я думал, что это хорошее дело.

– А послужить ты не хочешь? Повоевать со странами НАТО? – задал вопрос другой офицер.

– А разве восстановление БАМа не служба? Мне замполит сказал…

– Замполит ему сказал… А своей головы у вас нет, рядовой Пронин?

– Если Родина потребует воевать с НАТО – буду воевать с НАТО. Если Родина потребует заново выстроить БАМ – поеду строить…

Максим на несколько секунд задумался.

­– Вы тут генералы, вы и решайте, – наконец бросил он.

– Ладно. Пусть [цензура] на БАМ, – проговорил другой офицер, – оформляй, Павловна.

Женщина принялась что-то писать.

– Судимость есть? – вдруг спросила она.

– Что?

– В тюрьме сидел, идиот?

– Нет-нет, – испуганно замотал головой Максим.

Она продолжал задавать вопросы и писать. Потом поставила печать и сказала:

– По коридору и направо. Там вам выдадут табельное оружие – пешком нынче ходить опасно. Но если вздумаете по дороге дезертировать – церемониться с вами не будут, поступят по закону военного времени! Все понятно?

– Э… да я и не собирался дезертировать…

– Я спросила, все ли понятно.

– Так точно! – громко произнес парень.

– Иди, – она протянула ему бумагу.

Максим, точно так же как и остальные до него, прошагал мимо других ожидающих, дошел до угла, и в другом кабинете угрюмый завхоз выдал ему табельное оружие. Прикрепив кобуру к комбинезону, Пронин вышел на улицу.

– Противогаз не забудь надеть, – послышалось вслед.

На небольшом асфальтовом пятачке стояли пятеро, среди них Аркадий. Противогазы никто не надел, все держали их в руках и разговаривали.

– Все-таки, я не понимаю, почему нам так легко оружие доверили, – говорил один, – ну, попугали только расстрелам в случае чего, и все. А если кто сбежит, попробуй найди его в лесах.

– Ха! – произнес другой солдат, – и долго этот дезертир в лесах проживет? Да он или от радиации помрет, или его мутанты сожрут. А питаться-то он чем будет? На кабанов диких охотиться? А они есть в наших лесах?

– Дык, мародерствовать будет.

– А ты думаешь, тут есть какие-то поселения? Тут кругом только воинские части. У нас же этот… как его… военный коммунизм.

– А колхозы?

– Колхозы наверняка надежно охраняются, там нечего ловить. Так что, только полный идиот в таких условиях будет дезертировать. Лучше уж служить в армии, или БАМ строить. Там хоть будет еда и крыша над головой.

Постепенно собрались все остальные. Тут нарисовался какой-то солдат.

– Идиоты, противогазы наденьте! – произнес он, но сам был без противогаза.

Парни нехотя подчинились.

– За мной, – скомандовал солдат.

Он привел их на КПП, где всех еще раз досмотрели и проверили счетчиком Гейгера. Потом тот же солдат, сказал:

– Ну, все бойцы, топайте вот по этой дороге. Тридцать километров до станции. Надеюсь, вы успеете до темна.

Дорога была грунтовая, узкая, вся в колдобинах и ухабах, она петляла среди леса. «Да, машина тут точно не проедет», – думал Максим, перешагивая через упавшее дерево.

– Что-то мне все это не нравиться, – проговорил Павел.

– А кому нравится-то, – ответил один из солдат, имя которого Пронин не запомнил, – если ссышь по лесам ходить, оставался бы в части. Потом бы поехал в Европу, с НАТО воевать. Или даже в саму Америку бы отправили…

– Я не ссу! – огрызнулся Павел.

– Ну да, конечно.

– А мы успеем до темна? – раздался голос сзади.

Солдаты шли змейкой, друг за другом.

– Не ссы, успеем, – ответил ему голос спереди.

– Тридцать километров же…

– Если протопимся, то точно успеем. Шесть километров в час, за пять часов дойдем. Как раз к вечеру.

– Привал бы сделать.

– Обойдешься. Нам же сказали, до темна успеть. Вот и шевели копытами.

Внезапно раздался какой-то громкий вопль, явно не человеческий.

– Что за дерьмо?! – почти хором выругались солдаты.

– Кто-то зассал? – послышался насмешливый голос, – у нас же пушки есть.

– Интересно, что это за тварь так орет? – это говорил Аркадий, который шагал впереди через человека от Максима.