– Иди ко мне, малыш.

– Ты кто? Где я? – удивленно спросил парень, не сразу поняв, что он в виртуальной реальности.

– Ты в очень хорошем мире, – ответила незнакомка, поглаживая его своими мягкими ладошками.

Максим слез с кровати. Критически оглядел себя. Он был абсолютно голый, а тело было явно не его, оно словно обросло мощными мускулами.

– Фу, как пошло, – пробормотал парень, посмотрев на себя в зеркало, где увидел обнаженного Арнольда Шварценеггера.

– Малыш, ну что ты, или ко мне, – проворковала незнакомка.

Максим открыл шкаф, стал одеваться.

– Ты куда, малыш?

– Где мне найти Николая Короткова? – спросил Пронин.

– Серьезно? Ты хочешь попасть на прием к Самому?

– Он что, тут президент?

– Ну да, типа того. Он хозяин всего этого райского мира.

– Зашибись! – выругался Максим.

Незнакомка, тем временем, тоже встала с кровати, подошла к Максиму сзади и обняла его, а потом стала ласкать, опуская руки все ниже и ниже.

«Ничего страшного не случиться, если я немного поразвлекусь», – подумал Максим, затем схватил незнакомку на руки и отнес на кровать. Та восторженно взвизгнула.

Как оказалось, развлечение не закончилось одним разом. А потом они вдвоем мылись в душе, и продолжили заниматься любовь там. С большим трудом Максиму удалось вырваться от этой ненасытной незнакомки.

В отеле было множество номеров, из каждого выглядывала девушка и звала к себе. «Он что, озабоченный этот Николай Коротков?» – раздраженно думал Максим.

На ресепшене Максиму слащаво улыбнулась блондинка, которая была в одном нижнем белье.

– Чего изволите, господин Пронин? – спросила она.

– Я хочу найти Николая Короткова.

– Хорошо, сейчас попробую с ним связаться.

Она взяла чересчур большую телефонную трубку, которая больше походила на трубку от игрушечного телефона, и стала в нее говорить:

– Алло. Господин Коротков? Тут господин Пронин желает с вами встретиться… да… да… Поняла.

– Он говорит, что у него важное совещание. Просит подождать.

Максим едва не расхохотался, наблюдая этот спектакль. Но, видимо, это удалось ему довольно плохо, и смешок таки вырвался. А еще парень расплылся в ехидной улыбке.

– Пока вы ждете, наши девочки позаботятся о вас.

Тут же со всех стороны вышли полуголые девицы. Их было много, и все разные: блондинки, брюнетки, азиатки, худые и толстые, молодые и не очень. В общем, на любой вкус. У Пронина прямо «отвисла челюсть».

– Пожалуйста, выбирайте любую, – сказала девушка с ресепшена, – а можете даже двух. И трех. А если хотите, могу организовать вам сауну.

– Да нет, спасибо, я просто подожду.

Максим присел на диванчик возле стеклянного столика.

– Может, хотите что-нибудь выпить? – спросила подошедшая брюнетка в неприлично коротком цветастом платье.

– Да, виски, пожалуйста.

– С содовой?

– Нет, просто чистый вискарь.

Она принесла бокал с пойлом. Максим, неторопливо пригубляя напиток, принялся осматривать холл: большой зал, множество столиков с диванчиками и мягкими стульчиками возле них. На входе стеклянная вращающаяся дверь. Стены украшены разноцветными блесками.

Внезапно в холл вошла блондинка, одетая в кожаную куртку и кожаные штаны. Она направилась прямо к Максиму.

– Господин Пронин? – спросила девушка.

Тот кивнул.

– Николай Александрович ждет вас. Поехали.

Она развернулась и направилась к выходу, цокая каблуками. Максим последовал за ней. Там, снаружи, уже ждал автомобиль, и водителем была как раз эта блондинка. Парень хмыкнул и сел на пассажирское сидение. Девушка улыбнулась, положила на руль свои руки, демонстрируя при этом наманикюреные пальчики, и резко нажала на газ. Максим даже вскрикнул от неожиданности.

Мимо проносились улицы, небоскребы, рекламные щиты. На поворотах машину резко заносило, однажды она даже врезалась в столб.Максим зажмурился, ощутив резкий удар. Но когда открыл глаза, увидел всю ту же картину: улыбающаяся блондинка в кожаной куртке за рулем, и мелькающий за окном пейзаж: скорость, по-прежнему, была дикая. И все так же машину заносило на поворотах.

«Спокойно, главное, спокойно, – думал Максим, – это виртуальная реальность, это не по-настоящему».

Вдруг блондинка резко ударила по тормозам, от чего Пронин даже стукнулся о лобовое стекло. Девушка захохотала.

– Мы приехали, – сказала она.

Выйдя из машины, они оказались возле высоченного небоскреба, куда вошли через вращающиеся стеклянные двери. Тут холл был поменьше, никакого ресепцешна и столиком с диванчиками, только пальма в центре, посаженная в большой деревянный горшок.

– А ты настоящая? – спросил Максим, когда они вошли в лифт.

Девушка улыбнулась.

– А ты устрой мне тест Тьюринга, тогда узнаешь, – с улыбкой ответила незнакомка.

– Кстати, меня зовут Татьяна, – спустя несколько секунд, сказала она.

Этаж, на который они приехали, был похож на какой-то офисный центр. Везде коридоры, стеклянные перегородки, компьютеры, за которыми работали люди, одетые в деловые костюмы.

Николай ждал их в своем кабинете, вальяжно раскинувшись в большом кожаном кресле и куря большую кубинскую сигару.

– Ну что, Макс, ты вернулся! – сказал хозяин кабинета, скалясь в улыбке.

– А ты как меня узнал? – спросил Пронин, – я же не в своем теле…

– Я знаю всех, кто входит в мой мир, – усмехнулся Николай, – ты разве не знал, что чип, который вставляют человеку в затылок, имеет уникальный ИД?

Максим пожал плечами.

– Тань, принеси нам кофе, – он обратился к блондинке, – или может, ты хочешь чего покрепче?

– Да нет, обойдусь кофе.

– Ну… как хочешь. Зачем пожаловал? Надоели серые будни? Решил перебраться сюда навсегда? Мозги в банку уже сдал?

Максим некоторое время молчал и рассматривал Николая. Память оригинального максима хранила образ щупленького мужчины с пивным животом, а тут перед ним восседал мускулистый амбал с лицом какого-то знаменитого актера, но вот вспомнить какого именно, Пронин не мог. Временами ему казалось, что Николай похож на Сталлоне, а временами, что на Бреда Пита.

– Да нет. Я пока не собираюсь сюда переселяться… – сказал Максим.

– Ну и правильно. Всегда успеешь. Нужно оставлять возможность вернуться. Хотя… со временем ты будешь хотеть вернуться все меньше и меньше.

– Я вот что хотел у тебя попросить… Короче. Настя хочет спасти мир.

– Забавно. И что она задумала на этот раз?

– Наделать своих копий. Просит коды доступа к заводу по производству роботов. Но я так понял, ты, почему-то не хочешь их давать?

– Да, – коротко ответил Николай, – я не дам коды ни тебе, ни тем более, ей.

– Почему?

– Да потому, что это секретные коды, – слово «секретные» он произнес медленно и с ударением.

– Тебе-то они зачем? Ты же вроде… стал мозгами в банке?

– Потому что я не хочу, чтобы меня взяли и отключили. Ты, думаю, так не сделаешь. Настена, наверное, тоже. А вот за других я не ручаюсь.Если коды утекут в массы, то обязательно найдется какой-нибудь моральный урод, который решит, что нам незачем жить…

– Подожди… ты же сказал, что в нас уверен. Но, тем не менее, сейчас противоречишь себе же, не доверяя нам. Как так?

– Видишь ли, Макс… Если ты не собираешься губить меня, этот еще не значит, что, например, ты не проболтаешь коды доступа по пьяни, или под пытками. А Настена… Ее может, например, взломать какой-нибудь хакер. Поэтому – нет. И это мое последнее слово.

– Колян. Ты не понимаешь. Мозг в банке даже отключать не надо, чтобы погубить. Разбить «банку» – и мозгу кирдык. А «наверху», кстати, все глючит. Роботы ломаются, инфраструктура постепенно рушиться. Тех энтузиастов, которые остались снаружи и поддерживают жизнь Системы, становиться все меньше и меньше. Ты хоть понимаешь, что это закат цивилизации?

– Ну и что? Все равно мы все умрем. Так лучше дожить жизнь в раю, чем в этом грязном неприглядном мире.