Первым опустившись на землю, Тобирама устало опёрся о клона, позволяя себе легкую передышку.

Он тяжело дышал, покрытый копотью и мелкими ранами от осколков. В некоторых местах виднелись сильные ожоги, а правая рука плохо сгибалась после близкого знакомства с чакро-конечностью демона.

-Проклятый монстр, — цыкнув языком, Сенджу выпрямился во весь рост, успокаиваясь и беря расшатанные нервы под контроль, — сколько же от тебя ещё будет проблем?

-Ррррр.

-Посмотри на себя, — открыто насмехаясь и провоцируя противника, Хокаге криво ухмыльнулся и даже он сам не мог сказать, чего в этой улыбке было больше: фальшивой насмешки или искренности и злости, — ты даже не можешь говорить. Тупой, дикий зверь... Как же давно я хотел убить тебя, но ты же живучий, как таракан.

Его пробрало и эмоции постепенно брали верх. Тяжёлый изнурительный бой расшатал нервы и сейчас Тобирама Сенджу, наверное впервые в жизни, говорил искренне, без напускной психологической маски, которых у него было в запасе.

-Ты ненавидишь меня? Я чувствую это кожей, ощущаю в одном твоём присутствии, — сложив печать концентрации, Тобирама создал несколько своих клонов, — поверь, я испытываю к тебе не меньшее... Давай покончим с этим.

Последние слова послужили спусковым крючком, оба шиноби сорвались со своих мест, встречая врага скрытыми ударами. Клоны смешивались с оригиналом, а из Тетсуо постоянно вырастали новые руки, принимая на себя удары громового меча и техник.

То и дело из их потасовки вылетали различные техники, покрывая изувеченную поляну новыми кратерами и выбоинами. Их тела двигались в унисон, медленно, но верно прерывая жизнь друг друга.

Два яростных взгляда неотрывно следили за лицом противника, пока тела сами вели свою борьбу.

С неба ударил первый гром. Тучи медленно начали стягиваться к месту битвы. Воспользовавшись шумом, Тобирама заменил себя на клона, телепортируясь за спину чудовища и нанося прямой выпад клинком в сердце.

Зверь извернулся, как может только хищник, а не человек, и, поймав искрящийся меч ладонями, увёл его в сторону, злобно рыча от покрывающихся ожогами рук. Хвосты выстрелили в разы быстрее прежнего, моментально избавляясь от назойливых клонов, вызывая болезненную гримасу на лице Хокаге. Лезвие прочертило кровавую рану сквозь слои чакры, оставляя кривой разрез, из которого сейчас обильно вытекала кровь, но и сам владелец клинка не остался без ран.

Новый хвост вырос за спиной и по дуге ударил из слепой зоны, пробивая бок Сенджу, оставляя кровавые разводы на броне и смятые броневые пластины.

Тетсуо держал клинок крепко, медленно приближаясь к Тобираме, пока их лица не застыли на расстоянии метра.

Алая, переливающаяся цветами злобы и отчаяния плоть разомкнулась, открывая лик Казекаге. Медленно и неохотно, она сползала вниз, открывая вид на его покрытое ожогами и синяками тело. Из многих ран вытекала кровь, а сосуды в глазах полопались, придавая ему слегка безумный вид.

-Я убью тебя, — прошептав в лицо Тобирамы, носитель демона потерял последние остатки своих сил, полностью переходя на природную энергию, — чего бы мне это ни стоило

-Посмотрим...

Единовременно они оттолкнулись от земли, разделяя расстояние и становясь в боевые стойки. Покрытые ранами и едва держащиеся на ногах, один использовал энергию самого мира, пытаясь закрыть хоть часть своих ран, пока второй торопливо глотал пилюли и препараты, спрятанные в печати во рту.

Оба знали, что следующая стычка будет последней, ведь отступать никто не намерен. Вряд ли в будущем ещё раз представится подобный шанс.

Не складывая печати, без капли уважения, два ниндзя сорвались на беззвучный бег, неотрывно глядя друг другу в глаза.

И только в момент столкновения болото вновь заполнили звуки битвы. Глухие удары по телу и конечностям смешивались со свистом от разрубаемого ногами воздуха. Прыжки и увороты резко сменялись борьбой, когда оба пытались заломить врага, подбираясь вплотную, каждый используя свои лучшие стороны.

Первым не выдержал Тетсуо, выхватывая из-за пояса дорогой сердцу кинжал. Подарок от названого отца и семьи, оружие, вместе с которым он прошёл всю свою жизнь и которое никогда не покидало его.

Напитав его стихией ветра, он схлестнулся с мечником в синей броне, чей клинок уже изрядно потух, оставив вместо яркой звезды лишь вялые искры, изредка вылетающие при столкновении.

Лязг железа дополнил музыку сражения, аккуратно и легко вписываясь в битву насмерть. Тяжёлое размеренное дыхание, удары сердца, раздирающего грудь из-за перенапряжения и ран и шелест остатков одежды, пропитанной кровью.

Сойдясь в клинче, упираясь клинками и руками, они боролись между собой, постепенно всё больше переходя к простой мальчишечьей драке, без капли техники и мастерства.

Откинув голову назад, Тетсуо со всей силы опустил свой лоб прямо на переносицу Тобирамы, но тот вовремя подставил протектор шлема и даже так чувствуя, как прогнулся металл, больно впиваясь в кожу и царапая кость.

На миг Казекаге дезориентировался и его противник сразу же воспользовался этим, попытавшись закончить всё одним росчерком меча по горлу, но вместо этого пробил плечо, где меч окончательно застрял.

Несколько ударов ногами по подбородка откинули Казекаге назад, едва давая ему сохранить равновесие.

Падая на колени, он выставил перед лицом раненую руку, куда в следующую секунду вонзился кунай, чуть-чуть достигая лба и пуская по лицу кровь.

-Живучая тварь.

Подлетев к Тетсуо, Хокаге обрушил на него несколько ударов, вбивая раненую руку и голову едва сопротивляющегося врага в землю, но тот всё никак не хотел падать.

Поврежденная конечность Казекаге едва двигалась, изредка дёргая пальцами, и Тобирама перестал обращать на неё внимание, сконцентрировавшись на лице и животе своего живучего врага.

Он бил и бил, ловко обходя защиту из кинжала, проникая сквозь выставленную оборону и щедро одаривая Тетсуо кулаками.

Чакры почти не осталось, ещё немного и можно будет просто свалиться на землю.

Звуки влажных ударов разносились над недавним полем битвы, где сошлись два монстра.

-Когда ты уже умрёшь?

Отправив противника в полёт, Сенджу чуть не упал на колени, чувствуя, как силы медленно покидают его. Он с ненавистью и отвращением наблюдал, как носитель демона встаёт на ноги, перехватывая кинжал обратным хватом и готовясь вновь напасть на него.

-Ну давай, — выпрямившись и расправив плечи, он поднял левую руку, блокируя удар и останавливая кисть. Нож застыл в паре сантиметров от лица, вызывая на лице Хокаге неприкрытую насмешку, — просто прими свою участь, ты...

Дальнейшей запомнилось мне на всю жизнь.

Выронив кинжал из руки, Оборотень привлёк внимание Тобирамы, вынуждая его замолчать и схватиться свободной рукой за рукоятку клинка, перехватывая его раньше врага и ослабляя защиту, открывая свою шею.

Раненой кистью, сложив ладонь лодочкой, Тетсуо ударил прямо по гортани убийцы своей сестры. Время остановилось, пока Второй Хокаге непонимающе смотрел на окровавленные пальцы, медленно отдаляющийся от его горла.

Потеряв последние силы, он даже не смог зажать рану, лишь медленно и вальяжно свалился на землю, громко плюхаясь спиной в грязную воду.

Его благородные синие доспехи были покрыты алым и чёрным, грязные всюду, где только можно. Белые волосы спутались, меняя свой цвет и разлетаясь по болотной жиже.

Он бездумно смотрел вверх, всё ещё не веря, что проиграл, когда над ним нависло лицо Казекаге, но вместо злорадства и ярости там была лишь пустота.

Он медленно присел на грудь Тобирамы и, обхватив раненой рукой того за волосы, приподнял из воды, нанося первый удар.

Второй, третий, четвёртый...

Чавкающие противные звуки, сопровождающие хруст костей, ломающих лицо уже мёртвого Хокаге. Удар за ударом, он продолжал бить его до тех пор, пока с неба не полились первые капли воды, смывающие грязь и кровь с тела Казекаге, остужая разгоряченную плоть и воспалившиеся раны.