«Слабые нужно только слабым».

Удовлетворительный рык из моего внутреннего мира вызвал на лице довольную улыбку, которая больше была похожа на оскал маньяка-убийцы, которым я, впрочем, и был.

Первый мой удар принял на себя Хирузен. Ученик Тобирамы с честью выдержал давление, зарываясь по щиколотку в землю и отъезжая назад, пыхтя от натуги и покрываясь потом с ног до головы. Его глаза судорожно вглядывались в моё лицо, надеясь увидеть там хоть что-то, с чего можно будет начать бой, но в этот раз я не стал давать ему столько времени.

-Сдохни!

За спиной раздался крик парочки глупцов. У них хотя бы не тряслись колени, в отличие от большинства, поэтому я убил их быстро, разрывая руками на куски, даря быструю, хоть и болезненную смерть.

Закручиваясь вокруг себя, напитываю руки чакрой, выпуская с ладоней десятки воздушных серпов, разлетающихся во все стороны, потроша живых и уродуя мертвых.

Милая лесная полянка, на которой мы затеяли нашу битву, быстро превратилась в филиал ада. Повсюду летали техники, пока я крутился как юла, разбрасываясь лезвиями из ветра, пробивающих всё на своём пути. Только Сарутоби и его приятель смогли удержать мой натиск, оставаясь единственными уцелевшими, в прямом смысле этого слова.

-Отлично. Просто отлично...

-Ублюдок, — Хирузен ярился, он хотел многое сказать мне, вбить свои слова в мою наглую улыбающуюся рожу, но вместо этого сложил печать концентрации, используя неизвестную мне технику, — ты ответишь за всё. Давай, Данзо!

-ДА!

Два мелких дебила отпрыгнули назад, формируя печати с невероятной скоростью. Их мастерство пробуждало во мне аппетит, хотелось сразиться сразу с обоими, но вместо этого, когда я уже надеялся на мощное и необычное ниндзюцу, с неба ударил гром, хотя в радиусе пары километров не было видно ни одного облачка.

-И что это было?

Только отточенный годами опыт сражений, интуиция и инстинкты зверя помогли мне выжить. Припав к земле, я увидел мерцающий синим цветом электрический клинок, пронёсшийся в том месте, где недавно была моя шея.

-Техника теневого клонирования!

«Я узнаю этот голос».

Тело двигалось на автомате, уворачиваясь от летящих со всех сторон ударов. Враг появлялся из ниоткуда, постоянно атакуя в слепую зону.

Он удалял землю под моими ногами или мог возникнуть из воздуха, прямо надо мной, размахивая своим странным клинком.

-Стихия воды: Стена из Воды!

«Ха-ха-ха! Это не может быть правдой, верно?».

Перескакивая по краю кратера, я пробил в центре волны огромную дыру воздушным ядром, открывая для себя проход, где меня уже ждало несколько копий. Они выпрыгивали из воды, где до этого прятались, и сейчас пытались утянуть меня в недружелюбную стихию, пытаясь как можно быстрее завершить сражение.

«Я так ждал этой встречи. Но нам не нужно никаких слов».

Новый поток ветра сдувает всё вокруг, вместе с проклятой водой уничтожая копии, что серым дымом улетают вдаль. Ответ моего врага не заставил ждать.

Несколько электрических игл пронеслось совсем рядом, вонзившись в землю и создавая печать фуиндюзу, в которой я оказался заперт.

Земля под ногами растекается глиняной массой, пытаясь утянуть меня поглубже, пока сверху начинает припекать жаром огненной стихии.

Несколько воздушных шаров разогнали пламя, усиливая технику ровно в тот момент, когда она обрушилась на меня сверху.

Огонь рвётся на свободу, но печать Узумаки, с парочкой дополнений, легко удерживает его на месте, не выпуская жар на волю.

Внутри барьера развёртывается настоящий ад, там нет ничего, только бесконечный огонь, который сжигает воздух, разгораясь сильнее, но со временем затухая.

Но он не останавливается на этом, в барьере появляется несколько дыр для вытяжки и снизу начинает поступать свежий ветерок, насыщенный кислородом. Весь углерод выгорает и в пламени начинают мелькать первые синие искорки, они сбиваются воедино, пока наконец полностью не захватывают власть в барьере.

Ночную мглу озаряет яркая вспышка. Синяя «лампа» освещает всё на многие километры, четко говоря врагам и союзникам, что здесь творится нечто невероятное.

Десяток секунд растягиваются вечностью, пока Тобирама Сенджу безмолвно вглядывается в своё последнее творение. Его меч всё ещё сжат в руке и готовится пуститься в бой, а свободная конечность складывает печать концентрации, создавая несколько копий.

Даже после всего обрушенного на мою голову он не уходит и не разражается пафосной речью. Такой же холодный, бездушный, словно машина, этот шиноби ждёт конечного результата, который точно его удовлетворит. А в противном случае он будет продолжать процедуру снова и снова, пока от меня не останется горстка чёрного пепла.

Несколько клонов Тобирамы выхватывают из-за спины оригинала свитки, распечатывая их и развеивая других клонов, вливая в своего создателя чакру, пополняя утраченное.

Я усмехаюсь, проглатывая боль и крики, смотря прямо на него сквозь бушующее пламя. В голове множество слов, которые хочется сказать, но на языке пусто.

Закалённое в боях тело начинает потихоньку сдавать, поддаваясь силе комбинации техник, но именно в этот момент я наконец выпускаю на волю то, что так долго мучало и стращало меня, все эти месяцы и годы. Оно медленно продирается к выходу, огибая мои сомнения и страхи, впиваясь своими зубами в жажду мести.

«Ты хорошо подготовился, но...».

Рёв чудовища разносится в голове. Оно довольно и радостно, предвкушает свободу и разрушения, которые принесёт миру. Оно шепчет и ревёт во тьме, готовясь вырваться и сразиться против всех.

«Его не остановить... Меня не остановить»

Из груди вырываются алые протуберанцы из чакры. Они поглощают меня, оплетают каждую частичку, покрывают в настоящий кокон, оставляя за спиной лишь несколько отростков, отдаленно напоминающих хвосты.

Из горла вырывается рёв, рык, нечто гортанное и пугающее, от чего гнутся оставшиеся вдалеке деревья, а воздух искривляется от силы и давления.

Тело напитывает сила, исцеляя раны и наполняя мой очаг неведомой доселе мощью.

Стрёкот семихвостого жука бьёт по мозгам. Он соблазняет и лепечет, он злится, что не может перехватить контроль, помня силу природной энергии и зная, как она может повлиять на него. Его ярость и гнев осязаемы, они сплетаются вокруг меня, обретая форму плоти из чакры, ярко-алой мерзко жужжащей массы, но это ничто по сравнению с тем, что я испытываю. Я не отталкиваю его, не борюсь и не требую. Я раскрываю объятия и с головой падаю в эту бездну из силы и ненависти, ощущая каждой клеточкой тела, как сгорает моя кожа под давлением и ненавистью демона, как рвётся одежда, а моё тело деформируется, принимая кривую позу, но я — это всё ещё я!

Сжав кулаки, я поглощаю природную энергию как насос, вливая её в своё тело, отправляя напрямую в печать твари, которая долгие годы смирно сидела внутри меня и лишь в последние месяцы начала поднимать голову. И продавливаю его волю, но каждый раз, когда это кажется реальным и победа почти у меня в руках, крылья-хвосты выбиваются из-под контроля и живут своей жизнью.

«Мне никогда не победить в этой битве, но я буду бороться, сражаться хотя бы пару минут, чтобы убить Тобираму!».

Мой голос эхом проносится по клетке семихвостого, который смотрит своими фасетчатыми глазами сквозь маленькую решетку каменного мешка, куда я его упрятал. Его сила вытекает из ямы, поднимаясь наверх и медленно заполоняя помещение, но одна мысль-приказ — и вся эта чакра вновь уплывает обратно, вымываемая природной энергией.

Жук ничего не говорит. Ничего не делает, лишь долго смотрит на меня, будто бы соединяясь со мной в своей ненависти и злости. Наши причины разнятся, но наша ярость идентична, наш гнев сливается воедино и сила демона спокойно подчиняется мне, позволяя творить с ней всё что вздумается.

Это не победа и не признание меня. Он лишь выжидает, когда я сгорю в своих чувствах, оставляя от себя лишь пустую бездыханную оболочку, из которой чудовище вырвется наружу.