— Что ты от меня хочешь? — процедила Айра, с трудом удерживая злорадство.

— Помоги мне сбежать. Нет, — она снова дернулась к дверям. — Нет, просто… Просто не говори никому, что видела нас с Фадией здесь. Твоя добрая госпожа понимает меня и пошла навстречу, она выведет меня за ворота, и я исчезну отсюда навсегда!

Айра неуверенно замерла, будто уже готовая лично вышвырнуть Агату из дома, но сдерживалась от того, чтобы не подставить себя.

— Останься тут, прошу, — взмолилась Агата, обернувшись к ней. — Пусть Орхан не узнает, что ты виновна в моем побеге, лучше скажи, что не видела нас и прилегла спать с головной болью. Прости, что не поверила тебе сразу. — Агата горько скривилась. — Ты была права, я не думала, что меня лишь используют… И всё, что мне теперь остается — спасти свою жизнь. Ты должна меня понять! Поклянись, что не помешаешь в этом! И я не стану помехой между вами!

Айра медленно кивнула, отступив в глубь комнаты.

— Идём же, скорее, — Агата резко схватила Элен за руку и потащила прочь из покоев, пока вся эта сцена не затянулась слишком надолго и не стоила им неудачи в побеге.

— Куда теперь? — прохрипела “Фадия” на бегу, когда они снова бросились в коридор, петляя между комнатами огромного дома.

Навстречу попались двое стражей, и, Агата резко пихнула Элен в ещё один закуток. Очередной актерской игры ей не пережить, она ещё не выдохнула после встречи с Айрой, а Элен так неумело повторяет слова на ануарском, что хоть плачь.

Это была комната кого-то из гостей дома: окошко небольшое, несколько стоящих в ряд кроватей, изображения святых на стенах и аккуратно разложенные стопками вещи на сундуках вперемешку.

Огромная луна заглядывала в распахнутое окно, превращая легонько колышущиеся занавески в бесплотного призрака. Вот бы и ей стать бесплотной и пройти сквозь все эти стены к свободе! Но никакая магия мира не могла помочь это сделать.

Вот только… Агата практически подбежала к окну и чуть не хохотнула: решеток на нем не было. Она глянула вниз, оценивая высоту. Примерно второй этаж, совершенно ровные голые стены, но зато к ним была прикрепленна шпалера, по которой вилось какое-то растение.

Если снять все эти тряпки… Агата решительно обернулась к Элен:

— Я вылезу на улицу здесь!

— Кирия ди Эмери!

— А ты выйдешь через дверь для прислуги, — Агата уже снимала с себя неудобное мешающее покрывало, оставаясь в тонких шелковых шароварах и такой же тонкой шелковой блузке, льнущей сейчас к телу. — Так как ты вылитая Фадия, одной тебе никто не задаст вопросов. Мы встретимся в саду.

— Но если кто-то вас заметит, а я буду ходить по саду в такое время?

— Я выберусь быстрее, чем ты, — уверила Агата, впихивая покрывало и просторную абаю в руки Элен. — А с этим ты будешь выглядеть как будто куда-то ужасно спешишь по делу. На вопросы не отвечай, говори: “Тухаты дхалика, ва ана еасхалат”.

Фадия неуверенно повторила фразу несколько раз.

— В саду я сама тебя найду, просто выйди на улицу и иди в сторону ворот.

— Но там тоже стража!

— Та стража выпустит нас без проблем, потому что они будут уверены, что нас выпустили стражники, охраняющие дом. Ну же, иди!

Агата подтолкнула Элен к дверям:

— Грозный взгляд и “я тороплюсь”.

Выпроводив Элен, Агата вздохнула, успокаивая бешеное сердцебиение и влезла на подоконник. Она проделывала подобное много раз дома. Потому что улизнуть тихонько ночью из дома, означало вырваться из-под неусыпного бдительного надзора отца. Джонотан действительно научил ее плохому, в этом отец был прав.

Агата села на широкий мраморный подоконник, спуская ноги вниз. Одна из предательских восточных туфлей сразу же соскользнула вниз. Проклятье! Вторую Агата отправила следом: главное потом найти их, хотя, если надо будет, она и босиком выйдет отсюда!

Шпалера заканчивалась ниже подоконника, но если тонкая шелковая занавеска выдержит ее вес… Агата быстро намотала ткань вокруг запястья и, не давая себе времени испугаться, соскользнула с подоконника вниз.

Запястье больно дернуло, но вскрик удалось сдержать, ногами нащупать опору, а свободной рукой ухватиться за вьющееся по шпалере растение. Розы! Ну, конечно, это не мог быть какой-нибудь безобидный виноград или жимолость! Это должны были быть непременно самые колючие во всех мирах розы! Что ж, они зато крепче.

Агата дернула занавеску посильнее, надеясь, что она оторвется и будет чем обмотать руки, но здесь ей не повезло. Пришлось сжимая зубы и сдерживая слезы хвататься за колючие стебли, плотно обвивающие деревянную опору. Хвала всем богам, в Ануаре даже опоры для роз строили на совесть, ничего не качалось, и спустя несколько мучительных минут, она ощутила траву под ногами. Туфли нашлись рядом, и Агата взяла их в руки, чтобы не потерять.

Ладони и ступни неприятно саднило после знакомства с колючками местной флоры, но такие пустяки Агату не волновали. Оглядевшись, чтобы рядом не было стражников, Агата выскочила на открытую площадку с маленьким фонтаном и сполоснула руки. Вода приятно охладила кожу.

“Все получится!” — пообещала себе Агата, короткими перебежками перемещаясь в тени пышных растений. Лунного света было достаточно, чтобы не спотыкаться, но он, словно помогая, рождал причудливые тени, которые неплохо ее скрывали от возможных наблюдателей.

Относительная видимость правда сыграла с ней злую шутку: пробираясь в зарослях практически у самых ворот, Агата запнулась о корень, наступила на какой-то острый камушек и свалилась прямо в душистый куст неизвестного растения, чихая от пряного запаха пыльцы и шепотом ругаясь так, что наверное, даже Вильхельм оценил бы степень ее страданий.

Подниматься Агата не спешила: шума она наделала столько, что стоило затаиться. Выждав пару минут и убедившись, что вся стража не ринулась в кусты с копьями наперевес, она осторожно выглянула, пытаясь определить, где ей искать Элен.

Искать, впрочем, не пришлось: закутанная в ткань грузная фигура экономки обнаружилась у самых ворот в тусклом круге света от масляной лампы. Похоже, она привлекла внимание стражника, который стоял, оперевшись на жутковато блеснувшую сталью алебарду. И почему не подождала ее на тропинке?!

Агата помянула морского дьявола и пару местных богов пустыни: Элен явно нужно было спасать, как и всю их затею. Вот только покрывало было у Элен, а выйти с открытым лицом к стражнику — означало сразу послать весь их план к уже помянутым богам.

Она нервно огляделась, убеждаясь, что патрулирующих стражников рядом нет, решительно скинула кафтан, оставаясь в одной прозрачной блузе. Оторвать руками, даже от тонкого шелка нижний край не представлялось возможным, поэтому Агата решительно дернула рукав, раздался треск и нити поддались, и в руках у нее остался вполне подходящий на роль вуали кусок ткани. Оборвав завязки, которые затягивались на запястьях и спрятав обрывки в кустах, Агата накинула обратно кафтан. После чего убедилась, что блуза хоть как-то прикрывает ее грудь, а рукав приладила к лицу, надеясь, что в неверном свете луны и масляной лампы, стражник не обратит внимания на небрежность ее наряда.

Впрочем, когда она приблизилась, старательно опуская глаза, изображая застенчивость и прислушиваясь к разговору, оказалось, что страж действительно заинтересовался Элен, а точнее Фадией, потому что расточал комплименты и витиевато, но очень настойчиво приглашал как-нибудь вместе выкурить кальян.

Элен же придерживалась плана и, хотя голос ее был не таким громким и уверенным, как обычно, бросила:

— Тутахы… халидах, — выдала Элен и сбилась, перепутав всё на свете. Но тут же закашлялась, будто подавилась и поэтому так проговорила. — Тухаты дхалика, ва ана еасхалат! Хади, хади, — бросила она вслед, старательно по-восточному размахивая руками, нетерпеливо прогоняя стража прочь и делая вид, что сейчас рассердится

Акцент у Элен был ужасающий, но она так старательно басила, подражая Фадии, что несоответствие практически не слышалось.