– Celui-là s’il-vous-plaît. – Это, пожалуйста.

Человек за прилавком вынул коробочку.

Ронан появился рядом.

– Не уверен, что оно вполне в твоем стиле, Мила.

– Да. Это для тебя.

– Я так и понял. Но тебе нужно выбрать что-то для себя, или это сделаю я.

Я ослепительно улыбнулась ему.

– У меня идея получше кольца.

Пристальный взгляд продолжался как минимум тридцать секунд прежде чем Ронан сдался, купил то кольцо, которое я выбрала, и пошел за мной по улице.

Я остановилась перед витриной тату-салона.

– Нет. – Это было твердое «нет».

Я нахмурилась.

– Ты еще даже не знаешь, чего я хочу.

Он прищурился.

– Ты хочешь татуировку. Этого не будет.

– У тебя их миллион, а я не могу позволить себе одну?

– Да.

Вздохнув, я схватила его за руку и провела пальцами по татуированному ворону.

– Хочу это. На безымянном пальце.

Мне показалось, ему понравилась эта идея, но я не стала задерживаться, чтобы выяснить это. Я открыла дверь и вошла, вальсируя. Ронан взял все на себя. Мне не нужно было произносить ни слова, когда он поговорил с татуировщиком и показал ему, что я хочу. Он не угрожал, но по его тону было понятно, он запугал мастера так, что тот не перепутает ни одной черточки.

Когда мы вышли из салона, я показала Ронану свою новую татуировку и спросила:

– Тебе нравится?

Взгляд у него был темный, но ответил он мягко.

– Мне нравится.

Я поднялась на цыпочки и поцеловала его, настолько погруженная в любовь, что, казалось, я утону, хотя знала, что он никогда не отпустит мою руку. Когда я отстранилась, проблеск света в тени глаз Ронана был серым. Лишь мерцание, которое тут же исчезло. Но оно значило все.

Он провел большим пальцем по моим губам.

– Ты была создана для меня.

Я верила в это всем своим существом.

– Даже океан не смог разделить нас, – выдохнула я, когда он собственнически провел по моим губам большим пальцем..

Он улыбнулся.

– Даже ад, котенок.

Той ночью я вышла замуж в Париже с вороном на пальце. Хотя сердцем я знала, что этот мужчина никогда не был моим «Никогда».

Он был моим «Всегда».

Я думала, что писать эту книгу тяжело, хотя, кажется, писать благодарности – самая трудная часть… потому что я должна поблагодарить целую кучу людей. Без их помощи «Темное искушение», вероятно, не состоялось бы, а если бы и состоялось, то стало бы худшей моей книгой. Эти люди, те, кто спас мой две тысячи двадцатый год.

Кейтлин, однажды я назвала внезапное появление твоего письма в моем почтовом ящике божественным вмешательством, и я придерживаюсь этой мысли. У меня нет слов, чтобы выразить, насколько ты проницательна. Ты по-настоящему красива внутри и снаружи, и у тебя эйнштейновское понимание того, как писать историю. Эта книга стала намного лучше благодаря тебе. И я боюсь, что теперь ты застряла со мной на всю жизнь.

Мина, честно говоря, я чувствую, что должна заплатить тебе за все твои услуги (*Отправлю чек прямо в Мартобу*). Ты сделала все возможное как бета, и я не знаю, как тебя отблагодарить. Ты с самого начала была моим большим поклонником, но теперь я считаю тебя замечательным другом.

Тауни, моя сводная сестра. Ты была со мной с первой моей книги, и я знаю, что никогда бы не продвинулась так далеко без тебя. Я также знаю, что буду продолжать время от времени общаться с тобой по Facetime, пока не состарюсь и не поседею, так что всегда будь начеку.

Лана, Алина и Дина, вы сделали выдающуюся работу с переводом на русский. Я не могу представить, как бы говорил Ронан без вашей помощи. Огромное спасибо.

Ханна, Джоан, Келли и Ратула, вы действительно были лучшими помощниками в борьбе с моим непрофессионализмом, который включает, но не ограничивается, отправкой вам по главе в неделю в течение года. Спасибо, что поддерживаете меня и помогаете сделать эту книгу лучше, насколько это возможно.

Элис, спасибо за то, что ты отличный помощник. Я бы пропала без тебя. Брайони, я все еще не знаю, почему ты терпишь меня. Я пропускаю три четверти сроков, отвечаю тебе через неделю, а затем требую статистику моих правок. Ты потрясающий редактор, и я искренне благодарна тебе за то, как ты приводишь в порядок мой текст.

Джули и Зейнаб, большое спасибо за проделанную корректуру. Николь, ты отличная подруга, и я заставила тебя вычитывать роман в последнюю минуту, лол.

Сара, ты всегда проделываешь невероятную работу над моими обложками. Стейси, я не могу себе представить, что буду работать с другим верстальщиком.

Всем блогерам, которые помогают продвигать мою книгу, – вы меня поражаете. Даже не представляете, как много вы для меня делаете и как это здорово – просыпаться и видеть ваши отзывы и правки. Меня не было бы без вас.

Особая благодарность Би и Сильверу. Вы оба не только очень талантливые, но и невероятные люди. Для меня большая честь иметь таких поклонников, как вы.

Спасибо каждому читателю, который взял в руки эту книгу и дал ей шанс. Может, я писатель, но вы сделали меня автором.

С любовью, Даниэль.

Целую