— Не сказал. И объяснил причину, что не имею права раскрывать тайну, — его горячее дыхание обжигало мои щеки, губы. Большими пальцами он наглаживал мои ладони, и это невинное касание было подобно невероятной ласке. Моё дыхание участилось.

— Но для чего нужен аошах? Что…

— Тайны всегда порождают недопонимание. Вита. Всё, что я могу тебе сказать: аошах — напиток, что был создан нашими предками, некогда живших в городе, который теперь считают запретным. Тысячи лет назад. Он чрезвычайно ценен, и совсем не из-за его баснословной стоимости, у нашей расы. И вывозить его за пределы Шат’Хараш считается преступлением, которое карается смертью. Что касаемо того, для чего я тебе его дал. Я хотел разделить с тобой удовольствие от аошах. В благодарность за удовольствия, которые ты мне подарила своими удивительными песнями. Твоим чарующим голосом. Ведь только с теми, кто нам, дроу, каким-то образом ценен, мы делимся этим напитком…

Как так получилось, что я слушаю его и верю каждому слову?! Почему мои щеки так горят, а дышать невообразимо тяжело, будто я задыхаюсь? Где весь мой гнев, где ярость, испытываемая из-за этого дроу, возомнившего себя главным?!

— Как… как ты попал ко мне? — я всё ещё сопротивлялась желанию поверить Эрану. И подвинуться ещё чуть ближе к нему.

Мои ладони напряглись, и длинными пальцами он обхватил их крепче, продолжая ласкать кожу рук.

— Я не могу сказать тебе этого. Пусть это и касается только меня, тайна только моей… семьи, — его голос стал более низким, хриплым. — А ещё эти знания опасны. Слишком опасны… Так что пусть это и останется тайной. То, что тебе надо знать — я хотел тебя увидеть. И рад, что ты была одна…

Мужчина, в отличие от меня, не стал противиться своим желаниям. Его глаза потемнели, он подался вперед и горячими губами накрыл мои. Приоткрытые. Готовые к этому поцелую. Страстно жаждущими его… как и тогда!

Но на этот раз безумие длилось краткий миг. Это было практически невинное касание губ. Что вызвало во мне ту же бурю эмоций и страсти. Желание более откровенных объятий и ласк. Жажду продолжения…

— Теперь ты веришь, что дело совсем не в напитке, который я тебе предложил? Не в аошах? — тяжело дыша, словно оторваться от моих губ было невероятно сложно и стоило ему невообразимых усилий, прохрипел дроу. — Дело в тебе… В нас… Светла-ана…

Моё имя, Светлана, звучало из его уст куда приятнее, чем я могла себе вообразить в своих фантазиях. Вспоминая, как меня звали мои родные, как любовники шептали «Света»… И для меня, как человека живущего музыкой, тонами, звуками и его оттенками, это было похожим на эрогенную точку. А произнесенное им хрипло: «в тебе… в нас»… Идеальная тональность и безупречное исполнение…

Прикусив губу и разозлившись на себя, на странные эмоции, которые во мне вызывал дроу, наконец-то смогла разорвать наш зрительный контакт.

Я хотела этого мужчину. Так, как никого прежде до него. Даже Листара, за которого согласилась выйти замуж. Я хотела Эрана, того, кого толком не знала, видела всего несколько раз в жизни! И теперь надо признаться себе, что дело действительно не в аошах. Я просто хочу этого дроу, хочу оказаться с ним в постели, не в силах побороть низменные желания. И это было для меня сродни признанию себя девушкой ветреной. Слабой. И это было неприемлемо! Этого просто не может быть!..

— Ты маг? — надежда, что я не «мартовская кошка» осенила меня. Если это не аошах, значит, магия разума какая-то. Наверняка и такая здесь есть.

— Нет. Я воин. Мечник, — ни секунды не колеблясь, ответил Эран.

Я расстроилась ещё больше. То что он не маг, означало, что мне надо признаться самой себе — я хочу этого мужчину. И эти чувства ненормальны. Неестественны своей нелогичностью. Внезапностью появления. Поэтому…

— Как ты понял, что Светлана — моё настоящее имя, — произнесла неожиданно даже для самой себя.

— Ты несколько раз произнесла его, словно напоминая самой себе, кто ты на самом деле, чтобы не забыть, как звучит имя, которое связывает тебя с чем-то… А ещё «Вита’Луна» созвучно «С-веет-лана».

Я грустно улыбнулась:

— Ты прав, — и прикрыла глаза.

Дроу был прав. Я взяла себе созвучное имя. Даже Листар знал меня как Витлана, не Светлана. Моё настоящее имя по какой-то причине казалось слишком сложным для обитателей Орвиндэйла. И я так и не успела назвать ему настоящее. Собиралась, но каждый раз откладывала разговор, считая, что можно ещё немного повременить. А теперь незнакомец называет меня так…

— Ты устала, — отняв руку от моей ладони, Эран приложил её ко лбу, заставив вновь меня вздрогнуть от неожиданности. — А ещё у тебя жар.

— Я болею, — произнесла, не скрывая недовольства, намекая на то, что написала об этом в записке. И что мне требовался покой, вместо его визита. — Поэтому…

— Я вернусь через час, — жар от тела дроу исчез, и волна прохладного воздуха коснулась лица.

***

Не сдержавшись, я открыла глаза и увидела, что мужчина стянул свой плащ со спинки стула.

— Через час? — переспросила недоуменно. Зачем он вернется… И куда он, до этого никуда не спешивший, вдруг так резко собрался?

Надев плащ, дроу посмотрел на меня:

— Да. Через час. Я принесу тебе травы, что помогут справиться с болезнью.

Я открыла рот, чтобы возразить и отказаться от его «предложения». Но Эран, накинув на голову черный капюшон, сделал лишь шаг и внезапно просто исчез. Испарился в воздухе…

Покрутив головой, я не увидела мужчину. Вгляделась в тот угол, в котором он появился — пусто.

Поднявшись, я дошла до места, откуда дроу испарился. Поводила руками в воздухе, походила по комнате. Подергала за ручку двери, убедилась, что она закрыта. Дошла до окна, удостоверилась, что защелка на месте.

— Дела-а… — прошептала, снова полностью пропавшим голосом.

Всплеснув руками, я вернулась в своё кресло, взяла отвар и, давясь горькой гадостью, которую не спасла даже ложечка меда, что добавила Аника, я задумалась.

Не о том, что Эран, утверждавший, что он не маг, чудесным образом сначала появился в моем кабинете, а потом исчез. Нет, я отчего-то верила словам о том, что он только мечник.

Меня волновали сейчас другие вопросы. Во-первых, чувства к мужчине: они, как дурман, сводили с ума, а мне это явно было не нужно. Во-вторых, допустим, я поддалась эмоциям, физиологии. И переспала с дроу. Чем мне это грозит? Думаю, сначала наслаждением. А потом просто феноменальными проблемами! Которые мне точно не нужны. И причина возникновения всех проблем будет крыться, как и нахлынувшая страсть, в нас. В наших характерах. Дроу привык отдавать приказы, чтобы его все слушались. Вот как сейчас — он не спросил моего мнения, нужна ли мне его помощь. Он сказал. Поставил точку. А я должна сложить лапки и ждать?

Нет, покорнейше благодарю, однако я устала чего-то ждать. С Листаром я готова была попробовать новое для себя амплуа. Тихой и спокойной жены-домоседки. Я оставила своё любимое занятие: сцену, перестала петь для публики. Занималась только домом и ждала мужа. Постепенно сходя с ума от безделья. Тогда, в тот миг, я думала, что тихая гавань спасет меня от мира вокруг, которого я не знала и что не был мне родным. Я желала опять обрести семью, родного человека. И положила на алтарь всё, что у меня было.

Счастлива ли я была в браке? И да. И нет. Пора бы это уже признать. Я любила Листара. Не сгорала от страсти, а любила тихой, нежной любовью. С мужем мне было хорошо и уютно.

***

Но вот, когда его не было, я осознавала, что растворяюсь в нем. Начинаю жить для него. Не для себя. Ведь начни я желать чего-то для себя, высказывать и воплощать свои желания, наш брак бы быстро развалился. Листар считал, что я должна была жить в его особняке. Быть домохозяйкой. Поэтому я, ради родного человека, единственного на этой планете, согласилась с его желанием.

Подумай я тогда, что может быть у меня есть шанс вернуться домой, наверное, буду честна, я не была бы такой покорной и податливой во всех вопросах с мужем…