На какие-то вопросы я могла ему ответить честно, на какие-то говорила полуправду. На некоторые отвечала улыбкой и переводила тему. Намекала, что что-то должно остаться тайной. И, хоть Эран не повторял те вопросы, на которые я не дала ответа, но всё ближе подбирался к неудобным темам, на которые я не могла и не хотела говорить.

И я поняла, что мне пора уходить. Если не хочу, чтобы все мои ответы превратились в ложь.

Выбрав удобный момент, я произнесла:

— Прошу прощения. Я сегодня так устала… Мне уже пора идти.

Подкрепила свои слова мягкой, чарующей улыбкой. И Эран отреагировал спокойно. Кивнув, сказал:

— Конечно, — и, встав из-за стола, он отодвинул мне стул, помог подняться. Проводил в холл и, взяв моё болеро, отдал приказ слуге, чтобы подогнали карету ко входу.

В тот момент я стояла напротив зеркала и видела себя в отражении. Немного раскрасневшуюся от вина, но не пьяную: до такого состояния я никогда не пила. Довольную неплохо проведенным временем — дроу был внимательным слушателем и интересовался моей судьбой, моим прошлым. Спрашивал о планах. Также он был красив и галантен, хоть и холоден как лед.

Я улыбнулась ему в отражении, когда он встал позади, чтобы набросить меховую накидку мне на плечи… Тонкие длинные пальцы коснулись моей кожи. Будто случайно соскользнув с шелковистого меха.

И в тот миг произошло что-то странное. И необъяснимое.

Жар безумного желания вспыхнул внутри, словно кто-то бросил спичку в сухое сено, и крошечный огонек превратился вмиг в бушующее пламя. Внутри всё сжалось от нестерпимого вожделения…

Продолжая смотреть в зеркало на Эрана, я судорожно провела кончиком языка по пересохшим губам, с которых сорвался хриплый, непрошенный стон.

А в следующий момент я оказалась повернута лицом к мужчине и прижата к стене. Ладонями он стиснул мои ягодицы и легко приподнял меня над полом, вжимаясь всем телом. Горячими губами накрыл мои…

Внутри всё плавилось, голова шла кругом, щеки горели огнем, а губы казались такими чувствительными… А ещё я начала задыхаться…

— Госпожа! — взволнованный голос Аники привёл меня в чувства, и я перевела на неё растерянный взгляд. — У вас всё в порядке?

— Да-да, — рассеянно ответила, всеми силами стараясь взять себя в руки.

— Может, вам стоит всё-таки немного отдохнуть? — не унималась она, внимательно разглядывая меня. — У вас температура, вон, как щеки покраснели. Мама всегда говорила, что…

— Всё в порядке, — мягко прервав её, я улыбнулась. — Я не заболела. Но ты права, я устала. Именно поэтому мы сейчас и сосредоточены на новых номерах, чтобы я могла позволить себе не каждый день выходить на сцену.

— Значит, вам надо хорошенько поспать. Вот сейчас собирайте все бумаги и идите к себе, — Аника грозно нахмурилась и уперла руки в боки. — Ужин я вам принесу.

— Вина ещё, может, — не желая спорить, я отложила бумагу, что несколько часов бесцельно мяла в руках вместо того, чтобы составлять отчет.

— Если только бокал. Алкоголь, знаете ли, не идет организму на пользу.

— И вновь ты права. Алкоголь, вообще, зло, — поднявшись, я осмотрела свой стол и, недолго думая, просто сгребла все бумаги в одну общую кучу, после чего так, скопом, и запихнула их в сейф.

— Я быстро. Пять минут! Только попрошу Квила всё подогреть!

Сказав это, девушка выскочила из моего кабинета. А я, закрыв сейф, уставилась на картину, которая постоянно напоминала о Листаре, о моем одиночестве. И опять ничего не ощутила.

Три дня, что прошли с ужина у Эрана, я была сама не своя. Не могла на чем-то долго сосредоточиться: мысли то и дело возвращались к тому вечеру. Что тогда произошло. И что могло произойти. И, главное, каковы причины всему этому. Моим чувствам…

Да, чувствам, что я испытала в тот момент. Перед поцелуем. Во время поцелуя, ласк дроу…

Как же хорошо, что ничего серьезнее поцелуя не произошло!..

Подумав о поцелуе, я снова вернулась в тот момент.

…Во входную дверь громко постучали. Сквозь грохот сердца я не сразу поняла, что это был за звук. Лишь когда мужчина, не открывая дверь, извиняющимся тоном сказал, что у него срочное донесение, моё сознание на мгновение немного прояснилось.

А Эран, вжав меня чуть сильнее в стену, добавляя ещё больше страсти в поцелуй, сжал пальцы на моих ягодицах, опять лишая способности мыслить… И внезапно разорвал поцелуй.

Поставив меня на пол, он холодно произнес:

— Я скоро выйду. Ждите, — обращаясь к мужчине за дверью.

***

Попутно он привел мои немного растрепавшиеся волосы в порядок. Надел накидку, которая упала к нашим ногам.

Его лицо вновь превратилось в маску. Казалось, поцелуй был только у меня и только мне он так понравился. А мужчина просто мимо проходил. Настолько он был холоден, а его взгляд безразличен.

Эран молча проводил меня до моей повозки, сам открыл дверь и помог забраться внутрь. И только после этого, когда я уже разместилась на мягком сиденье, он сказал таким же холодным голосом, как и кому-то, кто постучался в дверь, отчего жар внутри меня начал стремительно утихать:

— Меня не будет неделю. Я пришлю тебе записку. Спасибо за вечер, Вита.

Отчеканив это, он закрыл дверь и приказал кучеру отъезжать.

Очутившись дома, точнее зайдя в свою комнату над клубом, я села перед туалетным столиком и отключилась на несколько часов.

Я думала, что же произошло в те секунды. Почему я и моё тело так отреагировали на Эрана. Был всего лишь взгляд. А потом внутри меня всё взорвалось от желания, что как вихрь прижал нас друг к другу.

Никогда прежде я не испытывала подобных эмоций. Не стонала от поцелуев и не извивалась от страсти из-за касаний пальцев даже не к обнаженной коже!

Не постучись тогда кто-то в дверь, я бы точно оказалась в спальне на втором этаже. Вот только совсем не для того, чтобы созерцать удивительные виды на гору Эштах…

…«Всё дело в том напитке голубоватого цвета, — пришла я тогда к заключению, которое посчитала логичным, и сейчас тоже так думала. — Точно этот аошах виноват!»

Растерев себе щеки, смахнула тонкую полоску пыли с рамы картины.

Наверняка этот аошах что-то вроде наркотика. Вроде и на Земле такие были, что распаляли желание. Не зря ведь мужчина мне не рассказал, что это за напиток!

Выйдя из кабинета, плотно закрыла дверь, повернула ключ в замке и побрела в свою комнату, продолжая размышлять.

Другого объяснения моему поведению нет, кроме как признать, что мне налили какой-то дряни. А я послушно её, до последней капли, выпила. Ну не может быть такого, что от прикосновений незнакомого мужчины, о котором ничего совсем не знала, едва не сошла с ума и не побежала с ним в первый же вечер в постель, обезумев от желания.

Да, он хорош собой, крайне притягателен. Но…

«Но он опоил меня!» — я попыталась вызвать в себе ярость, разозлиться так, чтобы это чувство стерло желание, испытываемое к Эрану, но снова получился лишь тусклый гнев. Который, ярко вспыхнув, погас, и дымок от него тут же развеялся.

Устало толкнув плечом дверь, я дошла до кровати и, не раздеваясь и даже не скинув туфли, просто рухнула на мягкую перину.

Аника права. Мне необходимо отдохнуть. И хорошо выспаться. Однако как это сделать, если стоит мне только закрыть глаза, и я вновь ощущаю прикосновения этого проклятого дроу, его обжигающие губы, сминающие мои, его страсть и желание…

***

Застонав, я перевернулась на живот и спрятала лицо в подушке, которая погасила мой очередной стон.

Надо побыстрее разобраться со всеми новыми номерами. Завтра будет пробное выступление группы с «канканом», посмотрим, что из этого получится, как их примут. Послезавтра у меня дела в городе и выступление. Перед этим репетиции у дуэта. Девочки хорошенькие, голоса у них замечательные, даже репертуар за два дня выучили. Мне чертовски повезло, что они пришли на прослушивание в первый же день, как только я объявила набор. Нужно будет нам отработать и отшлифовать их номера, прогнать несколько раз… И вот уже несколько дней в неделю я буду свободна от сцены. Если, конечно, здешняя публика примет «канкан» в стиле «Орвиндэйл» и дуэт близняшек.