— Ты молодец, столько за…

— Принеси, пожалуйста, сюда мой рюкзак, — не дав ему договорить и похвалить меня, я резко развернулась и направилась к лестнице. — Я пока поищу для тебя одежду. Листар не был таким высоким или широкоплечим, но, думаю, я смогу подобрать что-то подходящее…

Зайдя в нашу комнату, не глядя по сторонам, я дошла до гардеробной и, распахнув дверь пошире, чтобы в неё поступал дневной свет, магические лампы полностью разрядились за эти месяцы, быстро начала перебирать одежду Листара.

Выбрав одну рубашку, новую, правда светлую, похожей темной не нашлось, я перешла к брюкам.

Муж всегда одевался хорошо. Но только до того, как мы поженились. А после, как переехали сюда, всё поменялось. Темные брюки и рубашки. Пара курток. Где все те костюмы, шикарные жилеты, вычурные шелковые платки?..

Вновь отбросив мысли о том, что мой муж жил двойной жизнью, я быстро схватила новенькую пару брюк и поспешно выбежала из нашей комнаты. Обувь было бесполезно смотреть. Нога у Эрана размера на два больше.

Слетев по лестнице вниз, я увидела дроу, чертящего пальцем кровью, судя по всему своей, на полу какие-то символы и не стала его отвлекать. Взяла из рюкзака всё нужное и тихонько удалилась в комнату, которая когда-то служила кабинетом Листару, а сейчас там остались только пара стульев, которые я не смогла продать.

***

Переодевшись, я вернулась к Эрану, думая, что он уже закончил, однако мужчина всё ещё чертил какие-то символы.

— Прости, если отвлекаю. Я тебе одежду принесла, она там в комнате. Когда закончишь, я буду в саду.

Подняв голову, дроу сосредоточил на мне взгляд, рассеянно кивнул и продолжил своё занятие:

— Я не долго, мне нужно ещё минут пять. После этого мы сможем понять, был ли это дроу. И, возможно, поймем, кто забрал тела Листара…

— А… — я замялась, но сдержать любопытства не смогла: — Что это за знаки и почему ты их рисуешь своей кровью? Ты говорил, что не маг… Однако разве это не кровавая магия? Ты ведь говорил, что дроу могут использовать магию тьмы… — я виновато улыбнулась, когда Эран на меня опять посмотрел. — Прости, я слишком много вопросов задаю?

— Вопросов, и правда, много. Но на часть я могу ответить, — мужчина начертил ещё один загадочный символ, и, если хорошенько присмотреться, можно было увидеть нечто похожее на пентаграмму из кровавых знаков на полу, в том месте, где умер Листар. — Да, я не маг, однако кое-какие способности у меня есть. Насчет знаков ты права — кровавая магия. По поводу дроу — тоже истина.

— Значит, ты не… — я не договорила. Нет, это бред, судя по его же словам. Если он и не чистокровный, то мог бы использовать только магию тьмы. Или был бы «недостаточно» дроу, и цвет его кожи отличался бы от цвета кожи собратьев.

— Ничего не понимаю, — в итоге произнесла, махнула мысленно рукой и отошла от кровавого круга. Сев на ступеньку, молча продолжила следить за тем, что делает Эран. Он не прогонял меня, а прогулка по саду совсем и не привлекала. Что я там увидела бы? Засохшие кусты?

Через пару минут дроу закончил. Тщательно вытер испачканные кровью пальцы о платок, оглядывая то, что у него получилось, и удовлетворенно кивнул.

После этого он попросил меня принести вещь, принадлежащую Листару, которую он носил хотя бы несколько раз или к которой часто прикасался. Сбегав снова наверх, я принесла его подушку. Положив её в центр пентаграммы, мужчина начал зачитывать заклинание на незнакомом мне языке. По мере произнесения им слов, символы постепенно наливались алым светом, между ними появились связующие линии. Когда же Эран произнес последнее слово заклинания, весь круг полыхал красным, и моя догадка насчет пентаграммы оказалась истиной.

Надеюсь, мы не демонов призывать будем… Хотя… Зачем их призывать-то? Они, вон, по соседству с дроу живут и вполне себе мирно с ними сосуществуют, как и с другими расами. Я даже их пару раз видела, правда издалека.

Но если не для вызова демонов эта пентаграмма, то для чего?..

Я подалась вперед, когда что-то начало мерцать в воздухе над пентаграммой. И открыла рот, когда из этого «мерцания» начали формироваться две мужские фигуры в полный рост.

Листар. И его убийца. Они застыли друг против друга. Фигура супруга клонилась назад, он что-то доказывал, а когда дроу поднял ладонь и она стала сверкать, попытался прикрыться руками…

Я забыла, как надо дышать. Картинки передо мной смешались с воспоминаниями, и всё стало слишком ярким. Живым. Настоящим!

Как и тогда, я прикрыла ладонями рот, чтобы сдержать рвущийся наружу крик… И вот тело Листара рухнуло на пол, и искорки из-под него растеклись лужей. Дроу сначала исчез, «выйдя» из круга. Но прошло всего несколько минут, и он вернулся. Посмотрел куда-то наверх, потом наклонился, забросил тело Листара себе на плечо и вновь исчез…

— Как интересно, — пробормотал Эран, взмахнул рукой, и чёрный туман, слетевший с его ладони, за секунду уничтожил без следа все символы, что дроу до этого так тщательно рисовал практически час.

— Я… Я пойду пока прогуляюсь, — часто дышав, хватая ртом воздух, выпалила и выскочила пулей наружу. — А ты переоденься!

— Всё в порядке? — прокричал он вслед.

— Да!

— Ладно. Далеко не уходи, через несколько минут я буду готов, и мы отправимся в город. Распутывать клубок тайн дальше. Хотя пока мы его только больше запутываем…

На улице за час с небольшим, что мы провели в доме, стало жарко. Солнце нещадно пекло. Я же, испытав сильнейший стресс, вновь увидев воочию убийство, вернувшись в тот злополучный день, пыталась отдышаться, шагая по двору. Состояние немного улучшилось, однако даже за пару минут, что Эран переодевался, мне напекло голову. Следом, когда отступил ужас, навалилась апатия. Вдобавок меня начало морить в сон — в Эн’Кайтан уже было за полночь.

Поэтому, когда из дома вышел дроу, я лишь лениво мазнула по его фигуре взглядом. Но в другой день его вид произвел бы фурор.

Брюки Листара обтянули мускулистые ноги, крепкие ягодицы… и всё остальное так, что для фантазии не осталось места. Тонкая светлая рубашка едва не трещала по швам на широких плечах. А несколько верхних пуговиц на ней дроу не смог застегнуть, отчего можно было разглядеть не только кусочек груди, а нечто, что вызвало массу вопросов. Там, где заканчивается шея, я заметила множество довольно широких черных линий, уходящих в разные стороны. Это не было похоже на обычную татуировку. Но… мне в тот момент было всё равно, на что это было похоже.

Подождав, пока мужчина закрепит мой рюкзак, с благодарностью села рядом с ним, как и в прошлый раз, боком. Молча уткнулась в мужскую грудь и обхватила двумя руками за талию. Игнорируя все правила поведения приличных дам. Или что обо мне кто-то может подумать.

— Устала? — догадался дроу, положив мне аккуратно руку на бедро: невинный жест, ведь мужчина уберегал меня от того, чтобы я не свалилась.

— Очень, — выдохнула я. — Можно мы сначала в гостиницу поедем, а только потом загадки продолжим разгадывать? — и сама чуть не разрыдалась от своего жалобного, дрожащего и едва слышного голоса. Словно я помирать собралась.

— В гостиницу? У меня есть план получше…

— Что может быть лучше хорошей… и уютной… гостиницы… — мой голос окончательно терял силу, а веки сомкнулись от налившейся тяжести. — И я… заплачỳ…

— А я — заплáчу. Услышать такое от женщины! Нет, мне даже нравится это твое желание быть самодостаточной, независимой, в этом что-то есть: определенный стержень, сила духа и… Но… Так что…

Сначала до меня доносились обрывки фраз. А потом…

Кажется, он продолжал говорить что-то ещё, однако я уже ничего не слышала. Мне было так хорошо, спокойно, особенно под его тихое и убаюкивающее бормотание, что я провалилась в крепкий сон без сновидений…

Несколько раз я выныривала из этого состояния.

Первый, когда мы проходили через телепорт, состояние невесомости, давление заставили меня недовольно что-то пробурчать, и я тут же провалилась обратно.