Они появились, словно из ниоткуда лет шесть назад, сея повсюду смерть, раздор и панику. Использовали запрещенные заклинания и ритуалы, откровенно плевали на королевскую власть. Устраивали массовые жертвоприношения, приравнивали себя к богам. Когда их поймали и упекли в темницу, то новости об этом гремели на весь Эрисфейл. От Долины Чародеев до Сандарино.

Отец лично участвовал в том, чтобы закрыть этих безумных фанатиков под замок. Их приговорили к смертной казни. Вот-вот должны были привести приговор в исполнение, но отмороженные колдуны умудрились захватить Таунзэрд.

Легионеров и стражу взяли в плен, очень многие тогда погибли, все преступники оказались на свободе. Во главе с «Дюжиной Тумана» они захватили тюрьму, оккупировались там. Действовать необходимо было быстро и решительно.

Стандартная тёмная магия и некромантия не работала против них. Винса серьёзно ранили, а дядя Деймон приказал отступать. Нам пришлось разбить лагерь, дежурить в округе и ждать подмогу. Но даже, когда прибыл Тёмный легион, мы ни капельки не сдвинулись с места. Не удалось ни выкурить бунтовщиков из Таунзэрда, ни убедить их согласиться пойти на переговоры.

С помощью придворных провидцев, стало ясно, что преступники собираются провести ритуал, который поднимет с глубин Хаоса армию первородных демонов и бесов. Если бы у них это получилось, то твари из бездны стерли бы Эрисфейл со всеми примыкающими к нему Объединенными королевствами с лица земли.

Я знал заклинание, одно из запрещенных, но оно должно было подействовать эффективно, заблокировать магию ковена, а уж с остальными членами восстания мы бы справились быстро.

Пошёл к дяде и крёстному, озвучил свою идею, показал текст обряда, но был послан далеко и надолго.

Да-да-да, тогда мы ничем не станем отличаться от преступников, если позволим себе пустить в ход подобные чары. Но, когда выбор идёт о жизни и смерти, о сотнях невинных жертвах, то можно рискнуть. И сейчас не жалею о том, что наплевал на приказ. Всё могло бы закончиться куда хуже.

С другой стороны, что может быть ещё страшнее?

Ночью, стоило всем уснуть, я миновал караул легионеров и в одиночку решился на проведение ритуала. В общем и целом, для этого требовалось трое магов. Переоценил свои способности, уверенный в том, что моих сил хватит с лихвой.

В итоге, всё вышло из-под контроля. Дяде Деймону и Винсу пришлось присоединиться ко мне, потому что это нельзя было остановить – только довести до логического завершения. В итоге всех преступников мы ликвидировали, но была и своя цена победе – Эрисфейл оказался под угрозой нападения со стороны наших ближайших соседей. Чернокнижков, которые плотно обосновались в королевстве Дерил Де-Лой. По факту они входят в состав Эрисфейла, но всегда хотели перетянуть власть в свои загребущие рученьки. И в тот раз это у них почти получилось.

Защита пала, исчезла полностью. Магические щиты, барьеры и заслоны, которые сдерживали любую вражескую атаку испарились в пространстве. Источник силы Эрисфейла перестал функционировать и насыщать нас тёмной энергией. Лишь благодаря белым магам всё не пошло по одному месту. Аликантрес среагировал быстро, врубив резервные предохранители. Отец явился на место происшествия мгновенно. Злой, как самый первый демон Хаоса.

Общими усилиями удалось предотвратить войну. Чернокнижники умудрились отмазаться. Действовали они красиво и ювелирно. Но дядя Дей и крестный на всю тысячу процентов из ста были уверены в том, что это запланированная акция с их стороны. Конечно, они не надеялись на то, что наша защита падёт. Скорее всего, планировали государственный переворот с помощью восстания в Таунзэрде.

Короче говоря, мы вроде как спасли Эрисфейл и одновременно крупно накосячили. Я отделался проще всех. Всю вину на себя взял дядя, даже ни разу не попрекнув меня этой сумасшедшей выходкой. Возможно, он понимал, что выхода другого не было. Да и вообще, Дей довольно сдержанный персонаж. В отличии от Винса.

Мне запретили любые миссии вне Академии Дивинат. Дядя и крестный так же стали пленниками этого учебного заведения. С главнокомандующего Тёмного Легиона любимый дядюшка загремел на должность ректора, крестного определили в магистры.

Не особенно весело, правда?

Впрочем, совсем скоро срок пятилетнего заключения подойдет к концу и впереди будет ждать желанная свобода.

Не меня и не дядю – Винса.

Не знаю, чем там ещё провинился дядя, но управлять Академией Дивинат ему предстоит ещё очень долго. Возможно, вечно. Я же, если не смогу доказать вину Гаса – отправлюсь прямиком в королевскую тюрьму. Это не шутка, а суровая правда жизни. Хотя я в это не сильно верю. Однажды мой противник оступится и крупно.

До сих пор не верится, что этот жалкий придурок Гас Стоунж смог меня обставить. Он всегда жаждал славы и внимания, всё время таскался за мной, играя роль лучшего друга. Я его, конечно, таковым не считал, но… всё же правильно говорят – никого нельзя недооценивать. За эту ошибку пришлось поплатиться сполна.

Гас обезумел. Окончательно и бесповоротно. Был готов принести в жертву ни в чём неповинную девушку. Даже задействовал заклинание поиска, чтобы найти нужную полукровку. Каким-то образом притащил её из деревни Ревелмур в академию.

Но почему эта идиотка дала показания в его защиту? Он запугал её, околдовал? Что? И, может быть, я бы получил ответы на все свои вопросы, но неудавшаяся жертва обряда бесследно исчезла. Вполне возможно, Стоунж тупо дисквалифицировал девчонку.

Честно, никогда не был благородным рыцарем и, упаси Тьма, хорошим парнем. Но убивать полукровок ради силы, которой не сможешь управлять – ну такое себе. Любой идиот понимал, что поднимать из мёртвых Чёрную Королеву не стоит. Изначально бесперспективно.

К моим проблемам прибавилась мадам Тельтрейн. Какого Хаоса она выступала в команде защиты Гаса? Непонятно. С одной стороны, глупая баба, влюблённая в ректора, с другой – опытный тёмный маг. Кажется, что всё куда глубже, чем выглядит на поверхности.

Сплошные загадки.

Всё стало ещё непонятнее и таинственнее, когда новенькая в академии, Кристина Дюамель, проклятая полукровка, моя бывшая Истинная, вздумала сигануть в озеро Лайдэрен. Я тогда очень испугался. Дракон и того больше, едва не силой меня решил тащить к водоёму. Если бы она не вынырнула через секунду, вытащил бы, но…

Девчонка умудрилась наколдовать пузырь и выбросила себя на сушу сама.

Хаос, да это просто невозможно!

Потому что помнил в точности до самых мельчайших деталей, как я чувствовал себя после того, как спас Эллу.

Чуть не сдох! Мягко говоря. А ей хоть бы что.

Странно? Просто ни то слово!

Из раздражающей меня бывшей невесты Кристина перешла в разряд новой интересной игрушки, секрет которой я непременно должен был разгадать.

Откровенно заскучал в последние годы из-за своего заключения в академии. Тюрьму я не воспринимал серьёзно, вот никак. Гас виновен, а я это обязательно докажу. Дело чести. Тем более, что пара фактов его причастности у нас с Эллой всё же имелась.

Мне хотелось разгадать Кристину. Понять, что в ней такого особенного, раз озеро не смогло на неё повлиять. Полукровка с лёгкостью использовала и тёмную, и светлую магию, да и вообще обладала незаурядными магическими способностями. Для магов её вида – это большая редкость. Дети, которые рождаются от союза Светлых и Тёмных магов по своему обыкновению очень слабы. Есть и исключения, но встречаются крайне редко.

В общем, Кристина и была эти самым исключением.

Сразу после произошедшего на Лайдэрен дядя устроил мне форменный разнос. Велел держаться от адептки Дюамель подальше и прекратить свои глупые игры. Вещал, что Кристина Дюамель такая же адептка, как и другие, раз её перевели именно в нашу академию. Пригрозил карцером, если ослушаюсь приказа.

Сдаётся мне, он был… нет, не напуган, а, скорее, встревожен. Я мог его понять, поскольку происшествие из ряда вон. Практически все маги или иные создания, попавшие в плен озера Лайдэрен плохо заканчивали.