Я должна была сказать эти слова! Я!!!
— Что-то случилось?
— Мне хватило.
Пытаюсь держать себя в руках, но глаза начинает щипать от непрошенных слёз.
— Объясни, что происходит.
Тьма, это слишком жалко прозвучало. Где моя гордость? Похоже, что и она растеклась перед Адрианом подобно жидкой безвольной лужице. Потому что это не я… я не такая…
Ведь обещала себе, клялась!
Никогда. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах. Не с ним!
Я, принцесса Аликантреса Кристина Ева Дюамель, не на помойке себя нашла!
— Малышка, поверь… тебе не нужны ответы. Играть было забавно, но это не могло продолжаться вечно.
— Адриан Бекфорд!
— Речь шла о двух неделях, — равнодушно выдал дракон. — Ты сдалась быстрее, чем я ожидал, Кристина Дюамель. Скучно, пресно, не интересно. Даже в прошлый раз было веселее.
От злости и ярости, что клокотали внутри меня подобно лаве, я потеряла дар речи. У него получилось сделать больно. Опять…
— Не понимаешь? — он усмехнулся и подошёл вплотную ко мне. — Одна из двух последних принцесс вымирающего магического рода Дюамель, Королева Снежного бала. Сама недотрога во плоти. Просто лакомый кусочек. Все хотят тебя попробовать и испортить хорошую девочку. Я должен был стать первым.
Всегда и во всём…
Облизала пересохшие губы и гневно посмотрела на Адриана. Публично отказался от нашей Истинности, а потом тупо трахнул меня?
Грёбаный мерзавец!
— Попробовал?!
— Кристи, — он почти нежно взял меня за подбородок. — Всё обоюдно. Я не заставлял тебя раздвигать ноги. Признай, тебе было хорошо.
— Ну ты и подонок, Адриан Бекфорд! Я…
— Влюбилась? — он приблизил свои губы к моим. — Зря, детка. Я же обещал, что разобью твоё сердце. Помнишь, Кристи?
— Ты выбрал неправильный трофей, — мстительно улыбнулась и припечатала его своей силой, заставив упасть передо мной на колени. — Настанет день, когда ты пожалеешь обо всём, дракон! День, когда я тебя уничтожу…
Потому что я всё прекрасно помнила.
Наше с Адрианом прошлое отпечаталось глубокими шрамами на моём сердце. Такое не забывается.
Два года назад.
День, который должен был стать самым счастливым в моей жизни, превратился в нескончаемую череду унижений, боли и предательства. А Адриан играл роль не просто главного злодея всего этого мракобесия, а исполнителя и заказчика в одном лице.
Типичный Дракон. По классике жанра.
Дракон моих кошмаров!
— А ну стой.
Адриан поднялся на ноги, слегка пошатываясь после удара и падения. Схватил под локоть, вперив в меня свой пристальный гипнотический взгляд.
— Я хочу, чтобы ты кое-что запомнила. Ненавидь меня. Ненавидь так сильно, как только можешь. И не позволяй приближаться к себе. Иначе я тебя уничтожу. А пока… пока забудь всё, что было между нами. Мы никто друг другу.
— Мы никто.
Перед глазами почему-то стояла густая пелена слёз.
Не знала, как оказалась в этой башне и что здесь делаю. И по какой причине мне так больно. Почему мне так плохо? Словно сердце попытались вырвать из грудной клетки, но получилось паршиво… часть осталась внутри, она кровоточит и болит.
Ответов не было.
Кроме дурацкой записки с поднадоевшим текстом, что я нашла на полу.
«Воскресенье. Зал Стихий. В полночь».
Наверное, я пыталась разгадать секрет послания и каким-то образом забрела в заброшенную башню академию. Но что же я здесь искала? И нашла ли?
Хороший вопрос…
***
Всю последующую неделю получала записки примерно с тем же содержанием. Менялось только место встречи. Ну этот неизвестный отправитель хоть бы подписался как-то. Кто так делает?
Наконец настала суббота, можно было выдохнуть. В смысле засесть за домашние задания и немного перевести дыхание. Дни выдались жуткие. Магистры, как на подбор, с цепи сорвались. А уж Бертингер совсем озверел. То и дело пытал нас запрещёнными чарами и удивлялся, как так никто ему дать отпор не может. Мы ведь каждый день древние заклинания штудируем. Да я бы этот жезл ему…
Ничто не предвещало беды.
Я ела сладкий пирог, который стащила с кухни, попутно читая параграф, заданный мадам Тельтрейн – «Виды и классификации сглаза».
На книгу из ниоткуда опустился листок бумаги. Не смогла сдержать усталого, почти возмущённого вздоха и протянула руку к очередной записке. Это начинает раздражать.
«Воскресенье. Зал Стихий. В полночь».
Опять всё одно да потому. Сколько уже можно-то?
Со злостью отшвырнула бумажку в сторону, но хватило меня ненадолго. Когда-нибудь я очень сильно поплачусь за моё любопытство…
Провела ладонью над изящно выведенными словами, стараясь считать магический фон. Что-то не пропускало внутрь. Мощный блок. При попытке сломать его, в пальцы со всей дури ударил ток. Очень интересно…
Зачем ставить защиту на обычную примитивную записку?
Ещё один неотвеченный вопрос.
Ну раз тёмная магия не помогает, то очень кстати пригодится светлая. И правда, стоило только произнести распознающее заклинание, как бумажка вспыхнула дымчато-розовым огнём и передо мной возник туманный силуэт. Мужской.
Встала, обойдя фантом со всех сторон. Вокруг незнакомца клубились змеи, а его глаза горели сапфировым пламенем.
— Адриан Бекфорд, — вслух произнесла и усмехнулась. — Что ж, это действительно интересно.
***
Зал Стихий. Полночь.
Я зачем-то пришла на встречу с Адрианом, но чувствовала себя при этом, будто круглая идиотка.
Потому что ну какого хрена Бекфорд?
— Смелее, — хрипло промурлыкал некромант. — Просто скажи «да».
Сердито поджала губы, оглядываясь по сторонам. И мысли не возникло, что блондинчик позвал меня в Зал Стихий за ЭТИМ.
Только теперь уделила внимание незначительным деталям: кромешной тьме, которую освещали магические свечи, столик на двоих в аккурат под центральной аркой, два бокала и бутылочка красного полусладкого нектара. Романтичный ужин устроил, стало быть.
Нисколько не оскорбилась столь непристойному предложению. Просто удивилась. Впрочем, ничего пошлого Адриан Филипп Бекфорд, он же наследный Тёмный принц Эрисфейла, мне пока не предлагал.
Пока…
Все прекрасно знали – проклятый маг ни одной юбки мимо не пропустит. Любая девчонка мечтала оказаться под ним или на нём. Сути не меняет. Но то дуры, мечтающие о любви королевского отпрыска. А лично у меня на жизнь были более возвышенные планы.
Каков размах трагедии? Самый крутой парень в Академии Дивинат предложил роль своей девушки. Ходить за ручку, смотреть на него восхищёнными глазами и предаваться греху на каждом шагу в течение пары дней или недель. Зависит от того, как быстро принцу тьмы надоест его новая игрушка. Все мальчики, как мальчики, а он кукол перебирает, глупыш.
Что же меня не устраивает глупую?
Богатый наследник, завидный жених, умён, красив и, очевидно, в постели очень даже хорош.
— Нет, — решительно ответила и зевнула, устало прикрывая рот рукой. — Мне пора. Утренняя тренировка на рассвете.
— Что? — опешил Адриан. — Как это «нет»?
О, клинический случай. Про отказы ничего не слышал и, сдаётся мне, принимать их не особо умеет. По крайней мере, небольшой опыт общения с его Тёмным Высочеством заставил сделать именно такой вывод. Золотой, избалованный мальчик, которого с пелёнок только и делали, что ублажали.
— Уверена? — процедил сквозь зубы Адриан.
— Ага.
— Осознаёшь, что отказываешь будущему королю Эрисфейла?
Вот и угрозы в дело пошли.
— Станешь им и поговорим, — усмехнулась. — Но, боюсь, ответ будет тем же.
Нашёлся герой-любовник!
