— Отличная новость, — порадовался за него Ю, который уже давно успел оценить все преимущества парных техник, — тогда вы оставайтесь здесь. Тренируйтесь. А я отправлюсь в Мир демонов.

— Братик, я пойду с тобой, — встрепенулась, разговаривавшая в этот момент с Дай Лун, Сяо.

— Оставайся здесь, — тихо но уверенно произнёс Ю, — обещаю, если там меня будет подстерегать какая-то опасность, я сразу вернусь. Моя связь с парой вытянет меня из любой передряги.

— Ты хотел сказать кольцо-неразлучник? — хмыкнул, теперь уже настоящий, Император, — у нас такие тоже где-то в сокровищнице валялись. Надо будет поискать. А может, пока Ю будет путешествовать, посмотрим, что в сокровищнице есть?

Его предложение поддержали все. Даже Сяо больше не рвалась к демонам. Мало кому из присутствующих удавалось побывать в сокровищнице. А уж, тем более всего нижнего мира. Много всего интересного попадало туда в день, когда расщелина поглотила часть среднеуровнего народа.

В сокровищнице был полный порядок. У всего было своё место, и каждая вещь была на виду. Кольца-неразлучники нашлись сразу и Тянь Ти одел одно из них на палец брата Сю, а другое себе.

— Теперь ты сможешь приходить сюда в любое время тренироваться, — кивнул Монтрок и улыбнулся.

— А разве ты ко мне приходить не будешь? — уточнил Сю, который привык к тому, что Уху, хоть и ворчит постоянно, но в любой момент дня или ночи приходит к брату Ю на помощь.

— Моя сила будет вся в твоём распоряжении. Но не больше того, — Ти виновато опустил глаза, — мои предки жили под землёй столько тысяч лет, что для меня даже сам воздух сверху губителен.

— Теперь понятно, почему город находится так далеко от расщелины, и почему там нет охраны, — догадалась Сяо.

— Мне пришлось босиком по снегу неделю идти, крылья-то я переломала, когда падала вниз, — пожаловалась Лун, — благо, что только крылья. Могла ведь и шею свернуть. Когда я наконец увидела, город, то решила, что спасена. Лучше бы я замёрзла в дороге…

— Какие глупости ты говоришь! — возмутился Дань Янь, — ты спасла девятнадцать существ от неминуемой смерти и наконец получила долгожданную свободу.

— Только что мне с этой свободой делать? Я и тогда не знала, куда лететь. А теперь ещё пятнадцать лет прошло, и я подавно не знаю, куда себя деть, — девушка тяжело вздохнула.

— Оставайся у нас, — предложил Тянь Ти, и найдя самое красивое ожерелье в этой сокровищнице, нацепил ей на шею, — это в верхнем мире ты изгой, а в нашем — ты герой. Спасла будущую жену императора от неминуемой смерти.

Закончив с ожерельем, император принялся за приглянувшийся ему браслет. Его он нацепил на руку Сяо.

— Спасибо за предложение, только вот жить в этом мире я не смогу, — недолго подумав, девушка ответила ему отказом.

От подобной новости он даже уронил очередную побрякушку, та упал на пол с грохотом валуна, сорвавшегося с отвесной скалы.

— Ничего страшного! — пока Тянь не сказал, что-то не то, в разговор вмешался Дань, — в нашем мире есть много замечательных мест. Одно из них лесом духов зовётся. Там любой сможет отдохнуть и прокачаться.

— И там совершенно не важно, как ты выглядишь, — заметил Уху, призванный сюда Ю перед уходом.

Он наконец снял с лица шлем, и теперь считал удивлённые и испуганные взгляды. Именно ради этого эффекта он и показал своё лицо, только подобная наглядная демонстрация могла бы подтвердить искренность его слов.

— Даже если ты из другого мира, ты сможешь ощутишь себя частью микромира с названием Духовный лес. Там я прожил почти две тысячи лет, пока наконец не вернулся домой.

— Если говорить о доме, — Тянь Ти улыбнулся, — у нас ведь с тобой общие предки. Сброшенных с неба Ангелов поглотила расщелина, как знать, может и не зря ты здесь оказалась, и непогода в тот день разыгралась тоже не зря.

— Я не смогу жить без света солнца и луны, раз за столько лет не привыкла, значит больше и нет смысла себя неволить.

Ти пожал плечами и дальше перешёл к допросу открывшего свою личность Тхары.

— Вот значит откуда у тебя корень дерева Аваи? Ваш мир — изнанка нашего. У всего есть пара. У мужчины — женщина, у огня — лёд, у дня — ночь, у воздуха — земля. И как никто не догадался, что корень аваи в противоположном мире. Хотя, даже если бы знали, попасть бы в него всё равно не смогли. В последний раз наши жрецы поднимались на поверхность тысячу лет назад, чтобы вручить плод императору Апе. После их не приглашали, и наш народ вообще перестал отсюда выходить. Расскажи мне о своём мире. Насколько он не похож на наш? — попросил парень, который кроме своего мирка ничего в этой жизни и не видел.

— Он маленький, даже меньше твоего. И очень горячий. У жителей нет крыльев. В нём тоже нет ничего интересного. Дай Лун там не сможет жить.

— Остаётся лишь средний предел. Не захочет жить в лесу, может поступить в нашу академию. Наш ректор умный малый, — улыбнулась Сяо.

— К тому же он мой брат, — добавил Сю.

— И это неважно, — оборвала его Сяо, — куда важнее то, какие эксперименты с духовными силами он проводит. Знает много техник. Может поднять уровень и развить способности каждого ученика. Думаю, тобой он тоже заинтересуется. И сможет помочь.

— Мне бы не развивать способности, а избавиться от них. Хочу стать обычной, — всхлипнула девушка, — а то от этих духов одни только неприятности.

После того, как с помощью ключа Ю открыл проход, он погрузился в полную темноту. Несмотря на то, что он был не из робкого десятка, но пронизывающий до костей холод, заставил его дрожать.

Он зажёг огненный шар. Света оказалось недостаточно, но кое что разглядеть у него получилось.

Эта самая прослойка оказалась весьма узкой. На столько, что выпрямленная рука парня доставала до потолка. Как по другому назвать эту твёрдую субстанцию парень даже не мог предположить.

— За что боролись, на то и напоролись, — прошептал он буквально одними губами, — не хотели жить в пустыне под палящим солнцем, теперь здесь нет ни пустыни, ни солнца.

— Ты кто такой? И что здесь забыл? — с придыханием уточнил у него грубый тявкающий голос, будто вырвавшийся из самого тёмного угла подземелья.

— Простите, а я точно попал в царство демонов? — с сомнением в голосе уточнил Ю, на царство это как-то совсем не было похоже.

Даже не смотря на то, что он ожидал ответа, всё равно вздрогнул, когда раздался громкий раскатистый смех.

— Царство демонов? Ну ты мальчишка меня и насмешил. Это место скорее похоже на тюрьму для демонов. Видишь эти цепи? — разумеется он понимал, что в этой кромешной темноте Ю ничего не увидит даже со своим тусклым огоньком, который даже на полной мощности не мог разогнать мрак, поэтому зазвенел ими, — прошлая война нам дорого обошлась. Столько времени мы заточены здесь, что уже и счёт ему потеряли. Может, тысяча лет прошла, а может и миллион. Знали бы что так оно будет, никогда бы против людей не выступили. Зря тогда на уговоры императора демонов поддались. Ведь были же те, кто выбрал другой путь. Теперь они на свободе, а мы… — собеседник снова затряс цепями.

— А вы готовитесь к новой войне! — со смехом произнёс Ю, — интересно только, куда она вас отправит в следующий раз.

— Новая война? Не знаю. Не слышал. Я здесь вообще один. Где и как остальные, понятия не имею. Сначала кричал, звал, но так никто и не откликнулся. Потом я просто смирился. Чтобы не сойти с ума, говорил иногда сам с собой. Возможно ты посчитаешь это сумасшествием. Но нет. Просто в изоляции, чтобы окончательно не пасть духом, порой надо услышать хоть чей-то голос. Неважно чей, пусть даже свой собственный. Вот сейчас я говорю с тобой. И кажется в первый раз за всё время своего заточения я счастлив. Так сколько времени уже прошло?

— По земным меркам шесть тысяч лет, но как показывает мой опыт, в разных мирах время идёт по-разному. Возможно ты здесь дольше. А возможно и нет, — парень по привычке развёл руками, хотя и понимал, что его не видно.