— Видимо, придётся вам налаживать взаимоотношения не только с сектой последователей Императора Дракона, но и с самим Грозовым пиком, — Апа по ходу дополнял свой план новыми деталями, — Когда прибудете на место, на деньги не скупитесь. На вас должны обратить внимание. Походите по аукционам домам. Купите себе всё необходимое для культивации и начинайте совершенствоваться. Наверняка рано или поздно пиковые и сами дойдут до мысли, что от императора надо избавиться. А если сами не дойдут, так вы их подтолкнёте в нужном направлении. Вода ведь камень точит. Хоть и очень медленно.

— Для жизни на пике денег здесь хватит, ещё и останется, но только, чтобы попасть туда, нам придётся пересечь всю Империю, а для этого тоже деньги нужны, — краснея от смущёния, напомнила девушка.

— А что, если мы ограбим поместье какого-нибудь императорского советника, или даже императорский дворец, — молот начал увеличивать обороты в руке инициатора разбоя.

— Я ведь император, пусть и бывший. Как я могу благословить вас на такое? Деньги нам конечно нужны, но не настолько сильно. А вдруг кто-то пострадает или умрёт. У меня появился план лучше. В моём тайнике хранилось много всякой всячины, которую мы сможем продать с аукциона, а деньги поделим пополам.

— Это не к чему, — возмутилась девушка и густо покраснела, — Половина прибыли. Для нас это будет много. К тому же все эти сокровища твои, предок.

— Ваш род целую тысячу лет оберегал их, посторонних людей в город не пускал. К тому же ты сама завела разговор, о том, что мы одна организация, а значит, эти сокровища на столько мои, на сколько и ваши. Но чтобы продать их на аукционе, нам всё же придётся отправиться в столицу. Только в столичном аукционном дворе мы сможем получить честную оценку и достойную плату за них. Если вам не трудно, подберите мне какую-нибудь неброскую одежду. И пацану тоже, — продолжил дух, окинув взглядом одетого в доспехи из драконьей чешуи Ю, — Уху останется нас ждать за городом. вместе с лошадьми.

— Странная троица верхом на диких лошадях будет слишком заметной, тем более, если вас уже везде ищут. Возьмите нашу повозку. В простой одежде вы все трое вполне сойдете за местных. Наш путь в горы тоже пролегает через Сайкалас. Если вы не слишком спешите, то можем выдвинуться все вместе через пару дней. Так ехать будет намного безопаснее. Могли бы, конечно, выдвинуться и прямо сейчас. Но у нас здесь осталось ещё одно незавершённое дело. Надо собрать все ловушки по городу. Они ведь нам ещё могут пригодиться, а сюда в ближайшее время мы возвращаться не планируем.

Сбор ловушек занял почти целую неделю. Ведь за тысячу лет их в этом городе было понаставлено предостаточно. И ни одна из них с того момента, как ставилась, так ни разу и не переставлялась. По этой причине, опыта в разборке инвентаря у разбойников не имелось. Разбирать приходилось от противного, выполняя все шаги схемы с последнего и до первого пункта. Это очень усложняло задачу. Да и для транспортировки такого количества оборудования, необходимо было кольцо огромной вместимости. Как этого не хотелось, но Апе пришлось расстаться со своим любимым бирюзовым кольцом, практически сразу после воссоединения через тысячу лет разлуки. Хотя, ради того, чтобы план осуществился, кольцо было самым меньшим, чем готов был пожертвовать старик.

Поездка большой шумной компанией доставляла духу, за тысячу лет отвыкшему от шума и людей, серьёзный дискомфорт. Сославшись сонным, он завалился в телегу и закрыл глаза, от этого менее шумно не стало, зато хоть на него перестали смотреть.

— Помню в молодости здесь было так много деревьев, что можно было заблудиться, а прошло буквально с того момента всего да ничего времени, а деревьев то и нет, — Уху боялся ответов, поэтому редко задавал прямые вопросы, но как до такой жизни человечество докатилось, он всё же хотел знать.

— Так молодость твоя видимо ещё в эпоху Хань была, — отозвался Ван Единственный, самый взрослый из ребят, и знавший всё же немного больше чем они, — Император Лань едва к власти пришёл, приказал убрать деревья вокруг городов. Не знаю, действительно ли такой приказ был, или исполнительные слуги слегка перестарались, чтобы головы не лишиться, но теперь здесь ничего выше травы не растёт.

— Так тебе, кузен. Взять власть, чтобы потом от каждого шороха в листве деревьев вздрагивать до конца своих дней, — слегка язвительно заметил Апа и перевернулся на другой бок.

— Жизнь императора Ланя была совсем не долгой, буквально через два года его убил двоюродный брат, прямо во дворце во время празднования дня его рождения, — снова блеснул своими знаниями Ван.

— В принципе, как обычно и бывает, за что боролись, на то и напоролись… — в этот момент духу уже радоваться не хотелось, — и как звали того брата, который рискнул убить кузена Ланя?

— Понятия не имею! Он ведь в отличии от предшественника не то что два года, два месяца на престоле не продержался. Надо сказать, первые десять лет правления династии Дань в народе зовут периодом безвластия. Ведь на троне успели посидеть аж пятнадцать императоров. Только после этого, на престоле появился сильный император Лун, который сумел удержать трон для своих потомков. Нынешний император Ё — его прямой по крови наследник, хотя, это не значит, что междоусобицы сразу завершились, практически в каждом поколении находились те, кто готов был и убить за трон. Поговаривают, что и император Ё умертвил двух своих братьев, чтобы они на власть не претендовали, — парень резко замолк, может дальше его познания в истории не были столь глубоки или он не захотел мешать предку спать.

— Не знаю от кого хотел защититься таким способом император Лань, ведь отсутствие деревьев помогает лишь торговцам не попасть в засаду, а нам разбойникам только мешает, — пожаловался старшой Тан, — про неожиданные налёты пришлось забыть навсегда. Хотя, нет. Однажды старшие решились напасть на императорского казначея. Год был неурожайный, обоз с продуктами не пришёл, а на рынке всё денег больших стоило. В тот день я в последний раз видела своих родителей. Все взрослые сгинули. Вернулся только старший брат. Во время битвы ему удалось сбежать. Он затаился в траве и видел, как всех наших убили. Мог бы и сам сгинуть в этой битве, но родители дали строгий наказ, если что с ними случиться — вырастить нас. Больше пяти лет растил, но всё же желание мести взяло над ним верх. Мы ведь всё это время дальше окрестностей Киозы и носа не высовывали, боялись. Даже не знаем, жив ли ещё наш брат, или следом за родителями на тот свет отправился.

— Может в городе нам что-то о нём узнать и удастся, — предположил дух, — главное найти подходящего собеседника, который просто так или за деньги сможет нам о нём рассказать.

– Привал, — распорядилась Сан Си, — время обеда. Скоро появится город, там уже будет совсем не до еды.

Очередная порция жаренных ящериц легла в деревянные тарелки, наспех собранные самым младшим членом отряда Лином.

– Если бы в траве не водились в огромных количествах ящерицы, давно бы умерли с голоду, — улыбнулся Дан, единственный из членов отряда, не имеющий предков в роду По Чена, и вообще не имевший предков. Сирота, прибившийся к ним совсем недавно, но к счастью обладающий седьмым уровнем развития.

— Обещаю вам, сегодня в городе мы поедим, как настоящие императоры, только для начала раздобудем деньги на аукционе, — дух достал из кольца всё, что ему удалось добыть из тайника. Техника молота — вещь дорогая, но Младшому Тану она нужнее.

Тот замотал головой.

— Я не могу принять такой дорогой подарок.

— Считай это не подарком, а моим вложением в будущее, на поле боя мне будет нужен настоящий воин, а не пацан. По этому бери и не спорь.

— Спасибо, Предок, — парень поклонился и отойдя подальше от других сразу же приступил к изучению.

— Свиток лучника тебе, — дух протянул свёрток Старшому тану.

— Мне оно без пользы, луком я пользуюсь только для того, чтобы ящериц убивать. В человека, даже в плохого, у меня духа не хватит выстрелить, — парень виновато улыбнулся, — может лучше отдашь эту технику кому-то другому, или на аукционе продашь.