За несколько часов всё было кончено, ни один пират не ускользнул, а оставшиеся сорок в страхе дрожали в одном из домов, в который их посадили, предварительно раздев до гола. Добыча оказалась неплохой, много оружия, повреждённые кольчуги и кожанки, пара мешков денег и украшений, куча еды и письма с приказами, из которых следовало, что вся эта жесть была организованна неким Тасиэлем, эльфом неизвестной принадлежности, который прямо сейчас ожидал окончание рейда по деревням в одной из бухт, в недельном переходе от нас. Думаю, стоит его навестить.
Пока мои люди сортировали добычу и готовили деревню к сожжению, так как хоронить было почти нечего, я сидел на телеге и строгал колья, хорошие такие колья, четыре метров длинной, толщиной с ногу взрослого мужчины, и древесина отличная. В это же время несколько магов выжигали на табличках незамысловатые надписи «Убийца», «Грабитель», «Насильник». Колышков было немного, но мне хватило, пришлось правда разобрать забор дома старосты, но думаю он не в обиде. К вечеру всё ценное из деревни было вынесено, павшие похоронены в братской могиле, над которой стоял камень с выбитыми на нём их именами, а деревня начала заниматься пламенем. Выйдя на специально подготовленную площадку с небольшими, но глубокими ямками, расположенными в определённом порядке, я начал говорить.
— Сегодня многие из вас прошли боевое крещение и пролили кровь, — я посмотрел на новобранцев, которые полгода назад ещё были простыми крестьянами, — другие же просто делали привычную работу, — несколько одобрительных хмыков донеслось со стороны наёмников, — но все согласятся, то что здесь сотворили эти твари за гранью добра и зла.
Вся собравшаяся толпа низко зарокотала, смотря на пленных пиратов. Дождавшись тишины, я продолжил.
— Такое зверство требует наказания не только тех, кто это сотворил, но и тех, кто всё это задумал, — толпа одобрительно загудела, — и быстрой смерти они могут не ждать, поэтому завтра мы отправляемся в сторону побережья, чтобы найти заказчика всего этого. Сейчас же произойдёт не казнь, а возмездие. Ведите первого.
Вой отчаяния раздался со стороны пленных, но крепкие руки наёмников подхватили одного из них и потащили в мою сторону. Зафиксировав пленника, я взял в руку кол и с небольшим усилием насадил его на него, и с орущим от боли флагом пошёл в центр рисунка. Небольшой замах и кол оказался в яме, а пленник сполз на пару сантиметров вниз, дико крича. Казнь продолжалась почти час, час, наполненный криками боли и отчаяния, разносящимися по всей округе, и тишиной, ведь никто из моих людей не проронил ни слова, они только заворожённо смотрели, не отрывая глаз. Когда всё было кончено, я встал на фоне полыхающей деревни.
— Отправляемся к обозу, завтра мы отправляемся в путь.
Идя по неглубокому снегу, который еле-еле прикрывал землю, я про себя произносил молитву, как на протяжении всей казни, чтобы эти твари не отделались только земными страданиями, а мучились вечно. Ночь выдалась беспокойной, кто-то просыпался от криков казнённых, кто-то от увиденных сегодня ужасов боя и видов разорённой деревни, и только немногие смогли выспаться, сумев отбросить случившееся.
Утром несколько человек заболело от стресса и полученных ранений, их положили на телеги и отдали заботу о них целителям, однако большинство было хоть и не выспавшимися, но вполне бодрыми и готовыми двигаться дальше. Кавалеристы Калинда уже ускакали вперёд на разведку, а остальная колонна начала своё движение к бухте, где стояли корабли организаторов случившейся бойни. Нашему нанимателю был отправлен вестник с сообщением о выполнении отрядом договора и новость о том, что мы отправляемся за заказчиком. Зимние ветра и холод обходили нас стороной, поэтому бригада уверенно двигалась в сторону цели, даже немного опережая график, вместо недели, мы прошли весь путь за пять дней.
В бухте на якоре стоял всего один корабль, а не несколько, как говорили допрашиваемые пираты, но тот факт, что он был, говорило о том, что они всё же не врали. Сам корабль был трёхпалубным и напоминал обычного торговца, если не принимать во внимание то, что у него на палубе стояли несколько баллист и катапульта на носу. В самой бухте был разбит небольшой лагерь, в котором горело несколько костров и сновало несколько десятков человек, пять лодок были вытащены на берег, и на них периодически что-то доставляли на корабль, издалека было сложно что-то разобрать. Поймав мой взгляд, Мрр’кун лишь кивнул и начал собирать своих подчинённых, ночью лагерь опустеет. Остальная бригада разбила лагерь за скальным пиком, который надёжно скрывал нас от возможных наблюдателей и так же начала готовиться. Если простые пехотинцы выступали максимум в роли носильщиков, то вот наёмники начали готовиться к ночному бою, прямо сейчас заваливаясь спать, чтобы иметь достаточное количество сил после заката.
Каджиты не подвели и быстро расправились со всеми членами команды корабля, которые оставались на берегу, не поднимая лишнего шума. Два десятка трупов так и оставили лежать и сидеть в тех позах, в которых их настигла смерть. Двигаясь тихо и быстро, команда штурма, под моим предводительством, спустила лодки на воду и обмотав их вёсла тряпками, начала неспешно грести в сторону корабля. Достигнув борта, я удивился тому, что верёвочный трап не был убран на ночь, видимо матросы совсем обленились за время стоянки. Первыми на борт поднялись каджиты, как самые лёгкие и быстрые, а также умеющие видеть в темноте, за ними данмеры и только потом я с родичами и ещё несколькими нордами. Как только последний участник штурма покинул лодки, они отплыли обратно, за следующей партией.
На палубе было всё так же тихо, двух спящих дозорных уже зарезали, и они не успели поднять тревогу. Так как корабль имел стандартную имперскую постройку, Свельд и Брун, после того как высадилась вторая группа, повели два отряда на зачистку спальных помещений охраны и матросов, жалеть их никто не собирался. Я же с родичами и двумя магами направился в сторону офицерских кают, и если простых членов экипажа ждала только смерть, то с капитаном я желал пообщаться максимально плотно. Пробираясь знакомыми коридорами, я тихонько приоткрывал двери в каюты, и если койки были заняты, давал знак трём каджитам, следующими за нами, устранить.
Капитан корабля были найден и опознан только благодаря характерной шляпе, описание которой я слышал во время допросов, так как спал он не в положенной ему каюте, а в соседней. Придушив его, а также дополнительно настучав по голове, моей группе осталось только проверить каюту капитана и можно спокойно заявить, что корабль наш. Дверь оказалась заперта на засов, но старые доски двери слегка рассохлись и поэтому кинжал без проблем проник в стык створок двери. Делая всё аккуратно и медленно, мне удалось бесшумно открыть дверь, и когда передо мной предстала капитанская каюта, я едва не выругался. Два женских тела со следами пыток висели в углу на железных цепях, одно из них не уже не дышало. Сам же владелец каюты похрапывал за ширмой, отделяющей основное пространство от спальной зоны. Стараясь не наступать на разбросанные то тут, то там бутылки, я подошёл к ширме и заглянул за неё, на роскошной кровати спал альтмер с узким лицом и с разбросанными по подушкам волосами, на нём одежды не было, зато рядом с кроватью лежала роба Талмора, джекпот. Повторив трюк с удушением и ударной работой с головой, мои люди начали обыскивать каюту, как минимум требовалось освободить пленниц. Ключик был найден быстро, но когда каджит, открывающий кандалы, прикоснулся к оковам, он резко отдёрнул руку, по его словам, он почувствовал что-то странное при прикосновении. Решив убедиться, что он не врёт, я так же коснулся зеленоватого металла, и сразу почувствовал, что из меня что-то тянут, но не слишком сильно, требовалось мнение эксперта, но кажется я нашёл антимагические кандалы, будет в чём транспортировать эльфов.
Освобождая ещё живую девушку, я отметил не только её красоту, но и комплекцию, широкие бёдра, плоский живот, отличная грудь правильной формы, всё при ней, так и ещё и ростом не обделена, не в таком положении определить сложно, но точно не ниже двух метров. Нордкой она точно не была, слишком уж у неё ярко выраженная имперская внешность, хотя кто знает, может и затесались у неё в предках мои соотечественники. Положив её на кровать, я произнёс парочку целебных заклинаний и укрыл одеялом. А вот бессознательное тело эльфа, которого уже успели связать, дополнительно обмотал антимагической цепью, которую вырвал из потолка, соблюдать тишину уже не имело смысла, так как корабль был уже полностью захвачен.
