За это же время мы с Изабеллой успели стать дедушкой и бабушкой, первым нас внуками порадовал Хельги, а почти сразу за ним о беременности своей уже жены объявил Флоки. Как итог, за несколько лет у нас с Изабеллой появилось сразу двое прекрасных внуков, у которых явно прослеживалась пробуждённая кровь великанов.
В это же время, Лидия, сама того не ожидая, стала Предвестником Соратников, если сначала она просто шаталась по Скайриму как наёмница, то примерно через год ей предложили войти во внутренний круг. Жаль в Нирне нет фотоаппаратов, чтобы запечатлеть те удивлённые морды, когда члены внутреннего круга поняли, что всё это время она не только была вервольфом, но и как оборотень намного сильнее и опытней их всех. Дальнейшие события повторяли игровые, стычки с орденом Серебряной Руки, смерть Кодлака Белой Гривы, охота за осколками секиры Вутрад и её восстановление. Как итог, вечно избегающая ответственности Лидия стала главой одной из самых шебутных организаций Скайрима, и на удивление неплохо справлялась.
Помимо прочего, Сильвии и Фелиции исполнилось восемнадцать, и они, с огромным облегчением выпорхнули из-под опеки матери, но, как ни странно, далеко не убежали и осели в Коллегии Винтерхолда, поступив туда как обычные студентки, хотя по некоторым направлениям магии имели все основания считаться если не мастерами, то уж точно полноценными экспертами. Там они смогли найти новых друзей и знакомых, но всё-таки большую часть времени уделяли учёбе и самосовершенствованию. И как я слышал, совсем скоро Коллегия организует экспедицию в руины Саартала, интересно, обнаружат ли они там Око Магнуса или обойдётся?
За первой парой лет пролетела и другая, и вот в Имперском городе родился будущий драконокровный Император из династии Мидов — Абнур Мид. Такое событие обрадовало далеко не всех в Империи, и на фоне укрепления нынешней династии вспыхнуло несколько восстаний, в том числе и в самом Имперском городе. Благо, чего-то подобного Тит Мид II и ожидал, и потому, все вспышки недовольства были мгновенно подавлены или кинжалом Пенитус Окулатус, или мечами легионеров. В итоге Империя лишилась нескольких уважаемых семейств, в то время как остальные заговорщики поутихли.
Остальные дети также не переставали радовать нас с Изабеллой, обеспечив ещё парой внуков и внучек, и здесь постаралась даже Лидия, одним прекрасным днём придя в Зал Титанов на шестом месяце. Как итог, у неё родились две прелестные дочки, пошедшие в мать. О предполагаемом отце дочь ничего не говорила, да и никто особо и не спрашивал.
В это же время произошла эпопея с Оком Магнуса, попыткой его подчинить со стороны Талморского шпиона и последующим явлением Псиджиков, что забрали столько опасный артефакт куда-то к себе. По итогам этого приключения Сильвия и Фелиция стали признанными мастерами магии, а Коллегия временно осталась без архимага, так как предыдущий и его ближайшая помощница погибли. Истинной причиной безвластия стало то, что те, кто имел достаточный уровень сил и знаний не хотели брать на себя лишнюю ответственность, а те кто хотел власти не подходили по другим критериям. В итоге титул уговорили временно на себя взять Изабелле, чтобы Коллегия не погрязла в анархии и безвластии, но при условии, что как только появится кто-то достойный, свой титул она передаст ему или ей.
Помимо хороших событий, с годами начали происходить и плохие, так, из жизни с разницей в несколько месяцев ушли мои родители. Мама, банально поскользнувшись на мокром камне, умерла мгновенно, а отец, не выдержав потерю спутницы жизни и любимой женщины, зачах на глазах и однажды просто не проснулся. На их похоронах мы с моими братьями и сёстрами впервые за долгое время встретились все вместе, и как могли поддерживали друг друга.
За следующее десятилетие произошло ещё много чего: в состав Империи вернулись Валенвуд и Эльсвейр. Уставшие от постоянных нападений драконов правители этих провинций всё же решили рискнуть и поверить в обещания имперских дипломатов. Что привело к небольшой, но крайне кровавой войне, где каджиты и босмеры удерживали свои владения от натиска войск Доминиона и тех сородичей, что не поддержали решения своих правителей. Всё закончилось тем, что в провинции вошли десять легионов и при помощи местного населения помогли удержать проимперскую власть.
Тит Мид II от такого успеха своих военных не только помолодел на несколько лет, но и плюнув на все условности, разорвал Конкордат Белого Золота, не только вернув в храмы алтари для поклонения Талосу, но и отправив карательный флот к острову Строс М‘Кай. Не ожидая такой подлости, войска Доминиона, с одной стороны совсем недавно потерпевшие весьма ощутимые поражения на континенте, а с другой терзаемые налётами драконов, ничего не могли противопоставить имперской эскадре. В итоге от древней пиратской вольницы не осталось ничего кроме воспоминаний, руководящие операцией флотоводцы, за время службы заработавшие железный рефлекс: слышишь Строс М‘Кай — жди беды, отвели души. От некогда процветающего островного государства не осталось ничего: единственный город и все его окрестности были преданы огню, а его жители — смерти, щадили только рабов, и то только тех, что смогли укрыться в своих норах до конца боя.
Так наступил период холодной войны, в которой, с одной стороны, масштабных десантов или крупных столкновений флотов и не происходило, однако мелкие стычки происходили по всему побережью. Под предлогом разрыва Конкордата Белого Золота Талморский посольства, что Доминион организовал на территории Империи, оказались разрушены и разграблены, а их немногочисленный персонал, что выдержал их штурм разъярённой толпой, позже был обнаружен или в сточных канавах, со следами длительных пыток, или на подпольных рабских аукционах, где за них просили неплохие деньги.
В это же время произошло одно весьма важное лично для меня событие. Ярл Балгруф оказался зверски убит своими собственными сыновьями, которые не только оборвали жизнь собственного отца, но и попытались тут же провести какой-то даэдрический ритуал, но были остановлены стражей Драконьего Предела. Как позже выяснилось, они оба уже на протяжении нескольких лет являлись скрытыми культистами Мефалы, даэдрического принца интриг, убийства и заговоров. Их попытка захватить власть вылилась не только в масштабные облавы по всему Вайтрану, но и небольшим политическим кризисом, при котором кланы владения попытались усадить своих представителей на пустующий трон. Если бы не решительность младшего брата Балгруфа, Хронгара, женатого на девушке из моего клана и имеющего мою полную поддержку, небольшой гражданской войны было бы не избежать. Но всё обошлось, и со сменой одного ярла на другого почти ничего не изменилось, разве что моему клану перепало несколько приятных бонусов от родственных связей с правящей семьёй.
Примерно в это же время Хельги стал ярлом Солтсхейма, а Флоки получил все права и обязанности тана владения Вайтран. Скинув на сыновей бремя власти, я полностью не ушёл из политики, и в случае чего выступал для них советником, не забывая при этом держать руку на пульсе событий, но и не старался их повсеместно контролировать. Впервые за долгие годы став условно свободным человеком, всё же от части ответственности за воспитание внуков отвертеться не удалось, да не особо и хотелось, у меня появилось время на саморазвитие. За несколько лет, закопавшись в книги, мне удалось на достаточно неплохом уровне разобраться в ритуалистике, и получить за это звание мастера в этом направлении.
Когда умер Тит Мид II, Империя вновь оказалась на грани гражданской войны, большая часть его выживших потомков и дальних родственников решили что они намного более достойны занимать Рубиновый Трон, и подняли открытый бунт в столице. Положение спасло только то, что на стороне моего внука выступили не только агенты Пенитус Окулатус, часть городской стражи и большая часть учеников и мастеров школы Поющих мечей, но и его собственный отец. Магистр магии, мастер Пути Голоса, в подчинении которого были несколько драконов, наглядно показал, почему не стоит сопротивляться приходу к власти Абнура Мида, драконорожденного Императора. Правда, после участия в бунте большинства родственников из Мидов, Абнур немного психанул, что можно было ему простить, всё же тринадцать лет не тот возраст в котором принимаются взвешенные решения, и во всеуслышание объявил, что отныне он отрекается от рода Мидов, от которых и так почти никого не осталось, и объявляет, что на Рубиновый Трон он воссядет как Абнур Тарн, первый своего имени. Александр, прекрасно понимая причины такого поступка сына никак ему не препятствовал, а быстро назначил себя регентом при сыне, закончил зачистку недовольных, и в качестве гвардии забрал из Зала Титанов полную сотню родичей с пробуждённой кровью великанов.
