Через несколько дней после возвращения произошло радостное событие, услышав о котором я сидел и глупо улыбался несколько минут, а потом, подхватив Изабеллу, начал кружить её в воздухе. Она сообщила что беременна, и судя по срокам зачатие произошло как раз после свадьбы.

Мирная и размеренная жизнь медленно, но верно затягивала нас в свои объятья, утром и днём мы с Изабеллой занимались своими обязанностями: я учился у деда управлять кланом и вести дела, иногда работая в кузнице или ходя на охоту, а моя жена или занималась своими учениками, или оказывала разную магическую помощь клану. Вечера же мы проводили вместе, рассказывая друг другу, что произошло за день и строя планы на будущее.

Бриньольф и Векс прижились в клане как родные, заняв своё место среди остальных детей, и пусть к кузнечному делу душа у них не лежала, зато они проявили себя как отличные охотники, а Векс проявила недюжинный талант в вышивке. Видя первые плюсы от взятия на воспитание сирот, мы с дедом и старейшинами клана решили в следующем году взять на воспитание ещё несколько.

Последней новостью из внешнего мира, перед началом обильных снегопадов, которые сделали дороги почти непроходимыми, была весть о том, что Изгои подняли полноценное восстание и захватили Маркарт. Заняв главный город Предела, они на удивление не стали устраивать кровавые жертвоприношения Старым Богам, или изгонять всех нордов со своей земли, а отправили послов к Верховному Королю, с требованием признать их право на автономию. Такая новость взбудоражила всех, но общее настроение было таково, что стоит снегу в горах растаять, как всему этому нелепому восстанию придёт конец, так как ни Император, ни Верховный Король не потерпят появление на своей территории нового государства.

Беременность у Изабеллы проходила нормально, были, конечно редкие скачки настроения, тошнота по утрам и небольшие отёки, но ничего не обычного, во всяком случае, по словам старших родственниц. Единственное, что вызывало опасение — так это размер живота, который рос с каждым месяцем всё больше и больше, и кажется не собирался останавливаться на достигнутом, а значит в ребёнке пробудилась кровь великанов. Размеры и физическая сила были как благословением нашего клана, так и его проклятьем, ведь крупными мы были ещё до рождения, и не каждая женщина могла вытолкнуть из себя столь крупный плод, отчего многие пришедшие извне жёны умирали в попытках разродиться. В клане с этой тенденцией боролись, стараясь не допускать женитьбу на слабых или просто слишком миниатюрных девушках, но прецеденты случались. Изабелла в этом плане подходила по всем параметрам, но всё равно, меня не отпускал страх за её жизнь.

Особо не зная, чем себя занять, и снедаемый дурными мыслями, я снова засел за изучение рун, а также взял у Тимиса несколько уроков по магии Восстановления, и как не странно, смог совершить прорыв в обеих областях. С рунами всё было достаточно просто, изучив как нордскую, так и айлейдскую рунную письменность, мне удалось выделить из них общее зерно, или лучше сказать понять логику того, как работает рунное зачарование в не зависимости от используемых символов. Но для полноценного понимания ещё далеко, и думаю мне придётся потратить несколько десятков лет, чтобы полностью вникнуть в пока скрытую от меня суть. Со школой Восстановления всё вышло несколько интересней, хотя я всё так же не мог сотворить что-то сложнее простейших чар, но сама моя магия, как выяснилось, намного лучше подходит для лечения, имея в своём составе небольшое количество жизненной силы.

Роды у Изабеллы начались в середине месяца Первого Зерна (марта), когда за окном уже светило тёплое весеннее солнце, а зимние сугробы уже начали таять. Роды принимали наиболее опытные женщины из клана, а со своей стороны я приставил Сиелутон в качестве магической аптечки, Тимиса, несмотря на его статус главного лекаря к такому не допустили, сославшись на его половую принадлежность. Пока в отдельную комнату таскали тряпки, воду и всё остальное, что даже теоретически могло понадобиться при родах, я не находил себе места, и буквально готов был лезть на стену от беспокойства. А когда двери закрылись, оставив меня стоящим в коридоре, ко мне подошёл дед Эрик и просто увёл мою несопротивляющуюся тушку куда подальше.

Однако, случилось то, чего ни я, ни кто-либо другой не мог предвидеть. Стоило нам с дедом дойти до коридора, ведущего в главный зал, как двери распахнулись, и из них выбежала моя тётка по совместительству главная повитуха клана. Находящаяся в крайнем изумлении женщина сообщила, что всё закончилось и я стал отцом двух замечательных малышей, мальчика и девочки. Рванув на полном ходу к жене, я застал идеалистическую картину: абсолютно счастливая и ни грамма не уставшая Изабелла прижимала к грудям два маленьких свёрточка, который, судя по звукам, уже активно присосались к своей матери.

— Дорогой, — улыбнувшись мне, сказала Изабелла, — познакомься это твои дети.

Подойдя поближе и заглянув за скрывающие лица малышей ткань, я чуть не умер от передозировки милоты. Маленькие носики, пухлые щёчки, хотелось сделать что-то, но я не знал, что.

— Спасибо тебе, дорогая, спасибо… — единственное, что я смог из себя выдавить.

— Давай приходи в себя, — с нежной улыбкой сказала Изабелла, — нам нужно выбрать для них имена, думаю мальчика стоит назвать Александром, а девочку Лидией.

— Дай мне сначала их получше рассмотреть, — сказав это, я сел на край кровати, и через плечо заглянул в свёртки.

Внимательней рассмотрев детей, стало понятно, что они точно не близнецы, так как только родившись, они уже радикально отличались. Мальчик имел тёмные волосы и небесно-голубые глаза, а девочка светлый пушок на голове и два сияющих изумруда, каким-то образом попавших ей в глазницы. Отличались они и своими размерами, мальчик был вполне обычным, и мало чем отличался от всех остальных виденных мной ранее младенцев, а вот девочка была истинной Титанорожденной, только появившись на свет, она уже в полтора раза превосходила размерами своего брата.

— Какие красивые, думаю эти имена им подойдут идеально, — не переставая умиляться, ответил я, — но ответь мне, как так получилось, что роды прошли так быстро? Насколько мне известно, они обычно длятся по несколько часов.

— Помнишь ту книгу, которую нам подарили на свадьбу? — я кивнул, — Так вот, я просто следовала рекомендациям из неё, и заставила Сиелутон выучить все заклинания, которые применяются для облегчения родов.

— Да, господин, — тут же отозвалась рабыня, — как было написано в том труде, я применила чары обезболивания, затем расширила родовой канал, и в конце простимулировала проталкивание плода, после наложила заклинание восстановления и подала укрепляющее зелье. Вы довольны?

— Доволен, как мне быть недовольным… Теперь, думаю, надо будет поделиться этими знаниями с остальным кланом, пусть последний раз смерть во время родов и произошла почти полтора года назад, но если их впредь не будет вовсе, от этого выиграют все.

— Согласен с тобой внук, больше детей — сильнее клан. — сказал дед, войдя в комнату, — надо будет научить всех наших женщин этим заклинаниям.

— Боюсь этого не получится… — тихо произнесла Изабелла.

— Почему? — тут же возмутился дед, — или ты думаешь, раз мы норды — то совсем ничего в магии не понимаем?

— Нет, что вы, — тут же ответила девушка, — просто все используемые заклинания требуют минимум уровня эксперта в магии Восстановления для сотворения, а насколько я знаю, большинство представителей нашего клана не могут подняться выше ученика. Во многом из-за пробуждённого наследия великанов.

— Хммм… — задумавшись, дед начал дёргать свою бороду, — то есть нужно или привлекать кого-то со стороны, или обучать тех девушек, в которых кровь великанов спит. А это в любом случае означает, что знания уйдут из клана.

— Но у нас же есть союзники, те же Сыны Битвы, Сломанные Стрелы или Огневолосые, можно будет договориться с ними, — предложил я.