Впрочем, своими мыслями я не с кем не поделился, просто сделав себе пометку, подумать об этом позже. Праздник продлился недолго и уже на следующее утро, отдохнувшие на нормальных кроватях, ещё немного выросший караван вновь выдвинулся в путь. Хорошо ещё что из-за своего размера он долго выбирался из города, и я успел переговорить со всеми нужными поставщиками.
Дорога до Рифтена ничем особо не запомнилась, кроме того, что едущая с нами стайка детишек чуть не утонула в горячих источниках, решив искупаться в них на одной из стоянок. Ну и ещё тем, что оказавшись в привычной атмосфере, Лирис, которая также решила посетить мою с Изабеллой свадьбу, начала командовать похлеще меня, видимо тоже вспомнив былые деньки.
В городе нас приняли тепло, встреченный нами в пути дозорный, отправленный Гавеном Чёрный Вереск караулить нас, предупредил о нашем прибытии. Дом клана Чёрный Вереск оказался забит до отказа, как и все городские таверны и трактиры, ведь на нашу свадьбу мы с Изабеллой пригласили всех наших друзей и знакомых, и все они, кто конечно смог, прибыли поздравить нас. Сама церемония была назначена на послезавтра, а потому все собравшиеся активно общались, рассказывая кто кому кем приходится и как познакомились с молодожёнами. Прибыли и Мрр’кун, и Джанесса, с целой свитой сопровождающих, и даже Демиан, которого его дядя Марий всё же выпустил в самостоятельное путешествие.
Учитывая обилие как высокопоставленных, так и просто чем-то значимых гостей, в обычный праздник затесалась нотка деловых переговоров. Гавен смог договориться о транзите товаров из Морровинда в Хай Рок и обратно, Демиан активно интересовался налаживанием торговых связей с моим кланом, и не отлипал от деда, короче затраты на свадьбу начали отбиваться ещё до её начала. Следующий день был аналогичен предыдущему, разве что часть времени прибывшие гости потратили на свои наряды. Был ещё инцидент с мелкими воришками, которые решили пощипать богатых гостей города, но тут их ждала неудача, так как влезли они в комнату где мирно спал Фрэки. Уже матёрый волчара заметив детишек, понял, что они не должны были быть здесь, и спокойно загнал их в угол, где они и простояли до утра, обливаясь потом от страха, ведь на каждое их движение огромный волк начинал угрожающе рычать. Утром, обнаружив дрожащих от страха и нервного истощения детей, и узнав кто они и откуда, было принято решение забрать их с собой, после отбытия из Рифтена, как выяснилось, их отцы погибли на войне, а матери или не смогли пережить потери мужа, или просто умерли от голода и болезней, лишившись главного кормильца в семье. Узнав, что ночных визитёров зовут Бриньольф и Векс, я лишь усмехнулся, как говорится ломать канон так полностью.
Сама свадьба прошла замечательно, вытащенные на городскую площадь бочки с выпивкой и разложенная на столах еда спровоцировали массовые народные гуляния. Народ Рифтена праздновал, и пусть большинство просто ело и пило на халяву, но в качестве благодарности они не забывали выкрикнуть здравницу в честь молодых. Храм Мары был украшен свежими цветами и разноцветными лентами, а жрец надел, казалось, лучшую свою мантию. В зале для церемоний собралась такая толпа, что яблоку было негде упасть.
— Если все приглашённые собрались, то можно начинать церемонию, — сказал жрец, немного нервничающий от такого наплыва гостей. — Мара дала жизнь всему сущему и с тех пор присматривает за нами, как за детьми своими, — с каждым мгновением с начала речи зал постепенно стихал, а голос жреца становился твёрже и уверенней. — Её любовь к нам научила нас любить друг друга. Её любовь показала нам, что жизнь, прожитая в одиночестве, и не жизнь вовсе. Мы собрались сегодня здесь, под любящим взором Мары, чтобы засвидетельствовать вечный союз двух душ. Пусть они будут неразлучны в этой жизни и в следующей, в богатстве и бедности, в радости и горе. Согласны ли вы по любви связать свои жизни вместе — сейчас и навсегда?
Посмотрев в глаза Изабеллы, наполненные нежностью и восторгом от происходящего, я не мог сказать ничего другого кроме как.
— Да. Сейчас и навсегда.
— Да. Сейчас и навсегда, — эхом отозвалась Изабелла.
Завершив церемонию поцелуем, мы разомкнули губы и повернулись к гостям. Радостный многоголосый крик стал нам ответом. Как по команде с улицы заиграла музыка, а нас, идущих на выход из храма осыпали лепестками цветов. А потом праздник начался с новой силой, весь город гудел и веселился, музыка и песни слышались из каждого угла, а в середине праздника нас почтил своим присутствием ярл Ольгред Рука Закона, со своей дочерью Лайлой. По традиции им предложили место во главе стола, но ярл вежливо отказался от оказанной чести, просто выпив кружку мёда за наше здоровье удалился. Благодаря многочисленным тренировкам, «первая» брачная ночь прошла без эксцессов, но была в ней некая изюминка, которая раньше была нам недоступна.
Суммарно город гудел два дня, остановилась работа порта и мастерских, количество стражи на стенах и в патрулях было минимальным, все хотели принять участие в празднике. Только на третий день, когда всё закончилось, а город начал возвращаться к привычному ритму жизни, пусть и страдая от похмелья, начались полноценные деловые переговоры.
В первую очередь состоялась встреча с Гавеном Чёрный Вереск, с которым удалось договориться не только о найме нескольких бригад строителей, но и о поставках продовольствия на период стройки. Так же был заключён контракт на поставку скота: коров, овец и лошадей, которых должны будут пригнать в Зал Титанов в следующем году.
Следующим стал разговор с Джанессой, которая полностью смирилась с окончанием своей вольной жизни и занялась делами дома Редоран, было обговорены условия создания нескольких караванов, которые будут курсировать через Скайрим в Хай Рок и Хаммерфелл. По причине того, что морская торговля стала через чур рискованной, так как количество пиратов в морях и не думало уменьшаться, а Империя потеряла большую часть флота, сухопутная торговля должна будет принести неплохие барыши.
Если подвести итог, то все те деньги, которые были получены от Императора в качестве награды оказались пущены в дело, если не считать той части от этой суммы, которая была потрачена на организацию свадьбы. Уж не знаю, было ли это божественное проведение, но полученные за годы скитаний деньги и знакомства позволили мне стать сооснователем не самой маленькой торговой компании, с весьма влиятельными разумными во главе.
Перед тем, как собираться в обратный путь, мы с Изабеллой разобрали и рассортировали полученные на свадьбу подарки. Чего там только не было, и оружие, и рулоны дорогих тканей, и ювелирные украшения. Было даже несколько книг по магии, особенно меня заинтересовала одна из них, ведь судя по названию и содержанию первых нескольких страниц, она посвящалась беременности и родам, а точнее как их облегчить и минимизировать негативные последствия для организма, там было всё, от рецептов курса зелий, до магических воздействий для быстрых родов. Прочитав несколько первых строк у меня из-за плеча, Изабелла тут же отобрала у меня этот бесценный труд, и оказалась потеряна для мира на ближайшие несколько часов. Надо будет сделать столь же ценный подарок Джанессе, если будет такая возможность.
В обратный путь мы выдвинулись почти через неделю после свадьбы, и, пройдя обратным маршрутом, развезли всех родственников обратно по домам. Прибыв обратно в Зал Титанов только к началу осени. За время нашего отсутствия, нанятые строители уже успели возвести несколько десятков основательных домов, которые уже активно заселялись, а также кое-какие хозяйственные постройки, так что можно не беспокоиться о пришествии скорой зимы, все прибывшие с нами расселятся вполне в комфортных условиях. И пусть работы всё ещё продолжались, но первый снежок, выпавший в конце месяца Огня Очага (сентября) намекал на то, что скоро работы будут остановлены до весны. Если всё будет продолжаться такими темпами, то стройка будет завершена в следующем году и можно будет начать возводить деревни.
