Шатёр с генералом оказался не в центре лагеря, как я первоначально предполагал, а почти у самой кромки озера Румаре. Богатый шатёр стоял не в одиночестве, а в окружении нескольких шатров победнее, а так же пары десяток обычных солдатских палаток. При даже быстром осмотре, казалось, что генерал постарался отгородиться от остального войска. Войдя внутрь этого лагеря, в сопровождении уже привычной четвёрки орков-телохранителей, к которым уже успел привыкнуть, меня не покидало ощущение того, что я шагаю по вражеской территории. Немногочисленные солдаты и офицеры, лояльность которых осталась полностью на стороне генерала, смотрели на меня как на откровенного врага и напряжённо сжимали рукояти мечей.

Караульные у входа в штабной шатёр отказались пускать меня внутрь, сославшись на то, что сейчас идёт совещание командиров легионов, и их не стоит беспокоить. На мой ироничный вопрос, с каких пор на совещание легатов и центурионов перестали пускать равных им по званию, караульные немного замешкались, и один из них всё же нырнул за полог шатра. Вернувшись обратно, он доложил, что совещание, оказывается, уже окончено и о следующем меня оповестят отдельно, а пока генерал изволит отдыхать и его не стоит беспокоить. Конечно, стоило закатить скандал, так как такая ситуация была нихрена не нормальной, но почти окружившие нас солдаты с руками на рукоятях мечей, говорили только о том, что стоит мне начать буянить, как меня тут же объявят пособником Доминиона и попытаются убить. Плюнув на землю, я развернулся и отправился обратно, наверно не стоило с ходу идти за ответами к Люциану, а сначала поспрашивать верных мне людей в лагере об обстановке.

Ближе к вечеру, когда на лагерной кухне повара уже начали готовить ужин для солдат, мне удалось выловить Джанессу, которая долечивала в госпитале руку, Тимиса, который ради меня решил оторваться от раненых, тем более на данный момент тяжёлых случаев не было, а набравшиеся необходимого опыта целители отлично справлялись и без него, и Кадинда, недавно вернувшегося с очередного рейда по уничтожению диверсантов. Собравшись у меня в шатре, друзья просто расслаблялись, пока слуги не унесли остатки нашего ужина, взамен поставили на стол бочонок молодого вина.

— Так не буду ходить вокруг да около, — начал я, — но кто-нибудь может мне нормально объяснить, какого даэдра тут происходит?

— Будь более конкретным, здоровяк, — взбалтывая вино здоровой рукой, спросила Джанесса, — если в целом, то мы воюем, причём не очень успешно…

— Ты прекрасно поняла меня, — перебил её я, — если кто-то не знает, то сегодня я попытался поговорить с генералом, но меня пусть вежливо, но послали. И судя по вашим лицам, не меня одного.

— Тут ты прав, Эрик, генерал последнюю неделю ни с кем не разговаривает, кроме остатков своего штаба, — сказал Калинд, — нам даже пришлось самостоятельно договариваться с легатами тех легионов, которые расположены ниже по течению Нибена, об организации патрулей и прочего.

— А целебные травы и зелья, которыми лечат раненых, не приходят к нам со складов, — взял слово Тимис, — их приходится готовить и собирать самостоятельно в ближайших лесах и полях, что отвлекает большое количество слуг и магов. Хорошо ещё что с едой нет проблем, Нибен и Румарэ полны рыбы, а в лесах всё ещё встречается дичь.

— Так, подождите, — я встал со своего места и начал вышагивать по шатру, — то есть у нас проблемы не только непосредственно на линии фронта, но и со снабжением? Какого Обливиона я узнаю об этом только сейчас!?

— Так-то, здоровяк, мы именно для этого тебя и вытащили из крепости. Пусть у нас и есть официальные регалии центурионов и прочих офицеров, но хоть на что-то повлиять можешь только ты.

— Я спокоен, я спокоен, — остановившись на одном месте, я глубоко дышал, стараясь собрать мысли в кучку, — поправьте меня если я не прав: прямо сейчас, мы не только сдерживаем почти в пятнадцать раз большие силы Доминиона, без подкреплений, но ещё и испытываем огромные проблемы со снабжением, а так же наше «командование» не изволит даже наладить нормальную связь с ближайшими подразделениями Империи? Я ничего не упустил?

— В целом, всё верно, кроме того, что за последнюю неделю ты на передовой сократил разрыв в численности войск с восьмикратного до шестикратного. А так всё верно, — подвёл итог Калинд.

— Так, а чем занимался всё это время наш уважаемый «генерал»?

— Писал весьма интересные письма в Имперский город, — с этими словами Джанесса вытащила из неприметной сумки на поясе две связки бумаг, — и ему на них даже отвечали.

Отрыв первое письмо, я начал вчитываться в мелкий и убористый почерк, и по мере прочтения, мои глаза становились всё больше и больше. Оказывается, генерал Люциан докладывал в ставку командования о том, что дела на вверенном ему участке идут просто прекрасно, солдат более чем достаточно, боевой дух на высоте, а Доминион до скончания века не сможет пройти созданные им заслоны. Был, конечно, по его словам, и один крайне своевольные легат, который чуть не разрушил несколько его гениальных планов, но всё обошлось и сейчас угрозы нет, однако этого легата стоит арестовать и доставить в пыточную Имперского города, где хорошенько допросить. Читая остальные письма, мне хотелось рвать на себе волосы, так как последние несколько недель, мы не получали подкреплений только из-за того, что генерал Люциан просто-напросто не докладывал о реальном положение дел.

— Так, ситуация хуже некуда, — подвёл итог я, закончив читать, — и надо с этим что-то делать. Есть предложения?

— Устранить генерала и взять власть свои руки? — спросил Тимис, за что получил три пары ошеломлённых глаз, сошедшихся на нём, — Что? Я хоть и сижу постоянно в тылу, но ситуацию оцениваю здраво, без адекватного командования и подкреплений нам конец.

— Это понятно, но я не ожидал от тебя такого радикального решения, — сказал Калинд.

— Иногда надо как можно скорее отрезать поражённую болезнью часть тела, чтобы сохранить пациенту жизнь, — спокойно пожал плечами Тимис.

— В целом не имею ничего против такого решения, если бы не одно но, за убийство генерала, тем более в условиях войны, нам со стопроцентной вероятностью снимут голову, — сказал я, — поэтому будем действовать менее радикально. Джанесса, я конечно помню, что ты не любишь светить своим высоким положением, но похоже тебе придётся отправиться к двору Императора, чтобы донести до него реальное положение вещей.

— Здоровяк, попридержи коней, с чего ты решил, что отправиться должна именно я, а не кто-нибудь другой? Та же Изабелла, к примеру, она точно знает придворный этикет и прочие заморочки.

— Всё предельно просто, моя дорогая — статус. Только ты у нас имеешь достаточно знатное происхождение, чтобы чуть ли не с ноги зайти на аудиенцию к Императору. И сразу отвечу по поводу Изабеллы, появление во время войны очередного Тарна около Рубинового Трона может заставить нынешнего Императора изрядно понервничать.

— Ахахах, точно, ведь вдруг третья попытка занять его окажется, наконец, удачной? Ладно, видимо мне всё же придётся распечатывать тот сундук с парадными одеждами, которые приставленные ко мне дедушкой телохранители таскали всё это время. Но за тобой должок! Если не пригласишь меня на вашу с Изабеллой свадьбу, то я сильно обижусь.

— Понял тебя, отправлю приглашение заранее. Пока иди собирайся, а я подготовлю послание, не стоит терять время.

Следующие полчаса были потрачены на составление письма лично Императору о реальном положении дел, с помощью Тимиса и Калинда удалось максимально точно расписать не только общее количество убитых и раненых, но и вкратце расписать как обстоят дела на занимаемом нами береге реки, Калинд, как командир кавалерии первым получал доклады от разъездов. Так же я не забыл упомянуть ситуацию с генералом, и возможные последствия от его действий. Запечатав послание личной печатью, которую мне выдали вместе с остальными регалиями легата, мне оставалось дождаться только появления Джанессы. И она не заставила себя ждать.