На следующий день Марек проснулся и даже слегка потерялся во времени — настолько все было таким же, как четыре года назад. Та же гостиная, те же ряды дисков и пластинок и даже тот же «Ведьмак» на телефоне — Марек как раз на днях взялся его перечитывать. Только теперь уже он был Водителем и привез сюда своего Пассажира.

— Слушай, — Джерри, видимо, услышала, что он встал, и появилась в дверях, — а ты собственно в Нижнем-то был, или только по окраинам? Или…

Она осеклась. Марек знал, что именно она не договорила — но он улыбнулся в ответ:

— Что было — то было. Немного по центру покатались, не откажусь повторить. Хотя в Тюмени тоже все началось с того, что один из местных подкинул идею город посмотреть, — он сознательно ухмыльнулся как можно кривее, и Джерри понимающе кивнула.

— Короче — на тебе или на мне? Смысла городить колонну опять же не вижу, тем более мало ли что.

Марек задумался. По всей логике, надо было бы им троим влезть в «Паджеро», который и просторнее, и проходимее. Но как-то эта логика его не вдохновляла. Он не видел себя на пассажирском сиденье, и точка. Что там было в Тюмени — неважно, в машину Вождя его погрузили в бессознательном состоянии, так что это не считается. А пока он хоть что-то соображает — он будет за рулем.

— Так, еще один, который руль не уступит, — Джерри поняла его молчание совершенно правильно. — Ну, мне не жалко, с Птахой пассажиром ездила и с тобой охотно прокачусь, единственное что — я к тебе влезу вообще?

— Да должна вроде, это дверей у меня две, а так сзади нормальное сиденье. Кому повыше тесно будет, но ты поместишься. Или вон Вэла назад отправлю, а ты штурманом.

— Во-первых, на чужое место не претендую, — все как тогда! — а во-вторых, если кто не заметил, Вэл уже меня немного перерос. Посижу и сзади, не проблема.

И снова был летний день, высокий берег Волги и комментарии Джерри с заднего сиденья, как лучше проехать. Только вот за рулем был сам Марек, и алая «Камаро» направлялась в сторону города.

Они позавтракали в кафе, и неважно, что по времени давно был обед, это кафе Джерри давно приметила как раз за то, что завтраки там подавали весь день. Очень правильная идея — мелкого Вадика в свое время очень возмущало, что многие кафешки Верхнего города заканчивали с завтраками ровно к тому времени, как лично ему начинало хотеться есть. Ну кто станет с раннего утра уплетать яичницу с беконом? А вот после полудня — самое то, чем Марек и занялся.

Около кафе как раз было удобное место, чтобы оставить машину и прогуляться по центру города. В какой-то момент их троица отразилась в витрине магазина, и Марек сложился пополам со смеху — он четко помнил почти такой же кадр в фильме. Правда, кто там был мальчик, а кто девочка, он уже забыл, но вот это вот цветовое сочетание — пафосная светлая шевелюра Гонщика, а по обе стороны от него кто-то черноволосый и кто-то рыжий — было точно. Да еще Марек, как нарочно, был при своей косухе — день выдался прохладный. Джерри недоуменно посмотрела на него — он только махнул рукой на отражение в витрине. Она мгновенно оценила картину и не то что сложилась, а по своему обыкновению рухнула на колени, давясь от хохота. А уж когда Вэл тихо сказал «а представьте, как это все изнутри выглядит», их разобрала уже натуральная истерика. В довершение из магазина действительно вылез консультант, взглянул на них, как на идиотов (впрочем, наверное, и не «как»), потом присмотрелся и рассмеялся сам.

— Слушайте, ребят, извините за нескромную просьбу, а сфоткать вас можно?

— С пометкой «увидите этих психов — зовите санитаров»? — переводя дыхание, отозвалась Джерри.

— Да нет, — консультант немного смутился. — Просто вы трое ну как с афиши! Это… движуха какая-то или просто так получилось?

— Просто получилась движуха, — Марек уже тоже достаточно успокоился. Консультант понял, что в подробности тут вдаваться не хотят, и дальше ничего выяснять не стал, а просто переспросил:

— Так можно?

— А что ж нельзя-то, — ухмыльнулся Марек. — Можно даже и вот так…

По его жесту Джерри и Вэл приняли пафосный вид и встали по обе стороны от него, точно как на том кадре. Еще и, как по заказу, налетел ветер. Марек эффектно вскинул голову и тоже сделал самое пафосное выражение лица, какое только мог. Если судить по отражению в витрине, получилось неплохо. Консультанту тоже понравилось:

— Слушайте, ну натурально неучтенный кадр! Разве что красного спорткара не хватает.

— На парковке остался, — небрежно бросил Марек. Теперь пополам от хохота сложился уже консультант. Но тут его окликнули из магазина, и он скрылся внутри, а Марек, Джерри и Вэл отправились дальше.

— Марек, — несмело окликнул его Вэл, когда они отошли на некоторое расстояние, — а это не рискованно — так вот…

Он не договорил, но Мареку это было и не надо.

— Елки, Вэл, ну не начинай ты заново! Я еще понимаю, в первые дни ты всего боялся, но уж теперь-то!

— Просто ты так откровенно…

— Ага. И этот парень остался в полной уверенности, что я прикалываюсь. Типа, косить под Гонщика, так уж косить. Если кто забыл, считается, что история полностью вымышлена, а в Нижнем и вовсе Внешних нет. И вроде как персонажи фильмов вылезать в реальность все-таки не умеют. Между прочим, мы еще в школе так развлекались — я мелкий тоже был похож на Энакина Скайуокера, ну и наши, кто в теме, приставали «Энакин, а где световой меч?». А я им что-нибудь типа «еще не выдали» или «отключили за неуплату», все ржут. Так и здесь.

— То есть… — Вэл говорил уже не то что без тревоги, а явно сдерживая смех, — этот чувак так и будет думать, что просто случайно шли по улице трое и точно попали в типажи из фильма?

— Ну так и я тебе о чем! Если на то пошло, — Марек чуть понизил голос, — у меня с Внешними долгое время так же было. Я же совсем мелкий был, младше тебя, но до самого только недавно доперло — от меня никогда не пытались ничего скрывать, это я до упора считал, что народ прикалывается. Потому что мелкий балбес. У тебя-то с самого начала все серьезнее было…

— Не жалею, — быстро ответил Вэл. Марек молча сжал его руку.

День они провели, как заправские туристы — гуляли по нижегородскому кремлю, фотографировались, даже прикупили кое-каких сувениров, любовались слиянием двух рек и выставкой военной техники. Возвращаясь к машине, купили пряников с орехами — точно таких же, как тогда. И вполне может быть, что Марек кружил по городу теми же маршрутами, что тогда Птаха — во всяком случае, то и дело пейзаж ему казался знакомым, и при выборе из нескольких вариантов он сворачивал туда, какое направление смутно помнил. Джерри расположилась на заднем сиденье, подложив под голову свежекупленную вышитую подушку, и штурманить больше не собиралась. О чем и заявила.

— А ну как завезу не туда? — сострил Марек. В зеркале он видел, как Джерри пожала плечами:

— О твоем чутье я, знаешь ли, наслышана, да и по себе знаю, почему и жива до сих пор. И вообще, как ты помнишь, нам как раз в самое «не туда» и надо!

Марек задумался, не поизучать ли, какие варианты есть у Нижнего — ведь тогда с Птахой они не успели, точнее, он сам не захотел. Слишком уж хорошо проводили время и без всяких фокусов с реальностями, и хотелось просто кататься по городу, словно в самые первые дни знакомства, даром что тогда Марек уже сам был Водителем. Как будто предчувствовал, что это их последний день вместе…

Марек чуть закусил губу, но лишь на мгновение. Что было, то было. А сейчас они катаются по Нижнему втроем, времени у них сколько угодно, и, в общем-то, ничто не мешает немного поразвлечься… Правда, с ними Джерри. Марек до сих пор не знал, умеет ли она переходить между реальностями и знает ли вообще о такой возможности. И помнил, как Некромант напустился на Прокси, когда тот показал множественные реальности Заславскому — мол, а ну возьмется пробовать и силы не рассчитает? Хотя Заславский, такое ощущение, если и не забыл об этом эксперименте, то сам с тех пор не пытался, ему и в своей реальности хорошо. Но Джерри явно не такая законопослушная и силы беречь не умеет, в этом они с Мареком были похожи. Да и достаточно ли у нее сил, если что? Нижний — не Москва, переход может стать тяжелым даже для него… И Марек решил не пробовать. В конце концов, силы им всем еще понадобятся.