Все это промелькнуло у Марека в голове меньше чем за секунду — в переулке было светлее, чем вокруг, и он мгновенно увидел и оценил весь расклад. Гюрза снова бросилась в атаку — на этот раз Вэл уклонился. Но надолго ли его хватит? Марек скрипнул зубами — он рвался помочь Вэлу, но просто не мог сделать шаг. Словно между ними встала прозрачная и непреодолимая стена. Гюрза была Внешней.

«Да какая она к черту Внешняя?!». Она уже пошла против законов. Ее больше ничто не защищает. Но почему тогда с ней сцепился Вэл? Почему вообще почуял ее? Это не их дело! Но в тот же момент Марека захлестнуло негодование — это он тут защитник Внешних, и он должен был понять, что что-то неладно! «Защитник. Но не от других Внешних». Почему он продолжает думать о Гюрзе как о Внешней после всего, что тут было? Она уже убила как минимум одного Внешнего и пыталась — да и сейчас пытается — убить его Пассажира. Мареку всей душой хотелось разозлиться настолько, чтобы плюнуть на все размышления и ввязаться в бой, он даже все-таки сделал шаг вперед — и почти физически натолкнулся на стену. Как тогда, четыре года назад. Да что тут происходит?!

— Кто вообще сказал, — сквозь зубы произнесла Гюрза, снова переходя в атаку, — что Ликвидатор может быть только один?

Нож Вэла по рукоять вошел ей в шею над ключицей, и Марек услышал спокойный голос:

— Никто не говорил.

Вэл отступил назад. И Марек готов был поклясться, что, прежде чем рухнуть на разбитый асфальт, Гюрза улыбнулась.

Вэл стоял над телом Гюрзы, стирая кровь с лица. Марек хотел броситься к нему, увести отсюда, да просто как-то помочь — но по-прежнему был не в силах сдвинуться с места. Все было категорически не так, их двоих вообще не должно было здесь быть, пропади бы эта Гюрза пропадом (хотя она, собственно, уже), что бы она ни творила — это уже касается не их. А того, кто сейчас стоял в начале переулка, рядом со своим серебристым «Кадиллаком».

— Однако, — наконец заговорил Некромант. — Ну и кто ты после этого?

Вэл все так же спокойно поднял голову и взглянул ему в лицо. После некоторой паузы он произнес только одно слово:

— Тень.

Некромант шагнул вперед. Незримая преграда исчезла, и Марек одним прыжком встал между ними. Ему было все равно, что Тень… нет, Вэл — сам Водитель, а значит, отвечает за себя сам — он был и остается его Пассажиром. В конце концов, это Марек привез его сюда. Жаль, конечно, вот так умирать, но Вэла он так просто не отдаст. Никому. Ни при каких обстоятельствах. По крайней мере, Марек хорошо знал — удар он почувствовать не успеет.

Но удара не было. Некромант жестко взял его за плечо и просто отодвинул с дороги.

— Остынь, юный Скайуокер. Это уже не твои разборки.

— Вэл — мой Пассажир, — твердо сказал Марек. — Что бы там ни было.

Некромант прикрыл глаза рукой:

— Не трону, не беспокойся. Побратался на свою голову…

Не дожидаясь, пока Марек осмыслит его слова, он подошел к Вэлу и коротко приказал:

— В машину. В этот раз поедешь со мной.

Тень — нет, все равно Вэл — молча кивнул и направился к «Кадиллаку». Некромант проследил, как он сел на пассажирское сиденье, и собирался занять свое место, но Марек снова заступил ему дорогу.

Их взгляды впервые встретились. Темные глаза Некроманта не выражали ничего, кроме неимоверной усталости.

— Сгинь, — проговорил он. — Говорят тебе — не твои разборки. Ты если от меня по морде давно не получал, так и скажи, проще будет.

— Делай что хочешь, — с неожиданной даже для себя злостью ответил Марек, — только ответь, какого черта здесь происходит?

Некромант долго молчал, переводя взгляд то на Марека, то на Вэла, то на тело Гюрзы. И наконец произнес еще более хрипло, чем обычно:

— Я не беру Пассажиров. Но так получилось, что ты сделал это за меня.