У нее было предположение, что правда про магические расы и законы пряталась в мифах, детских сказках. Тера склона была согласится, потому что видела похожие линии и слова от одной сказки к другой. Однако оставался вопрос: сколько в сказках вымысла, а сколько правды?
Информация нужна. Не имея ее на руках, Тера могла подвергнуть жизнь опасности.
Незнание не освобождает от ответственности и последствия будут реальными.
Она посмотрела на Люцию, которая, все еще скрестив руки, разговаривала с Оском. Посмотрела на его рубашку. Ей хотелось помыться. К счастью, одной из первых они построили небольшую, отдельную баню с лоханями, бочками и деревянными скамейками. Ходили туда компаниями, чаще всего отдельно мужчинами и женщинами. Тера же всегда ходила одна, не желая обнажаться перед кем-то и показывать свои шрамы. Для них образ королевы был силой, прекрасным и непоколебимым ориентиром. Такой Тера и хотела оставаться.
К счастью, Тера отучила их называть себя матерью. Конечно, их отношение мало изменилось, безусловная любовь и доверие оставалось. Но из речи пропало слова «мама», которое Теру смущало. Лучше быть королевой, нежели чем-то настолько важным, как мать.
− В капкане застрял жирный рыцарь! – зло сказала Лаки и вышел из леса. Выдохнул и убрал светлые волосы с лица. – Я отпустил его, потому жира в нем больше, чем мяса. Они меня уже раздражают. Строят из себя героев, а на деле попадают в собственные ловушки и плачут, умоляя оставить их в живых. Отвратительно.
Лаки, хоть и был человеком, но все равно многое перенял от них. Они долго думали, что он являлся одним из монстров. Светлые волосы, голубые глаза и небольшая бледность принималась за отличительный признак, однако потом их предположения рухнули. Лаки не испытывал голод, если не ел человеческое мясо, не стал сильнее и не слегал со странной болезнью. Рос, как обычный человек и раны обрабатывал, чтобы быстрее заживали. Внешность же похоже стала последствием сильного стресса и второго родителя. От природы голубоглазый, он поседел, когда Октавию убили, а его обвинили в убийстве собственной матери.
Наверное, это было даже хорошо. Октавия радовалась, что ее сын нормальный и не проходил через трудности, которые отведены им. Конечно, Лаки многое пережил и теперь не оставлял мать надолго одну. Тера уверена, что они пока не думали о будущем. О том, что Октавия переживет собственного ребенка.
Тера смотрела на Лаки, который подставил голову под прикосновения матери и улыбнулся довольно. Люция же скривилась и вновь сетовала на то, что Яма и люди в целом ей надоели. Тере тоже люди надоели, особенно рыцари и наемники, которые даже спустя годы приходили в лес. Ей казалось, что многие приходили лишь ради развлечения и легкой наживы. Некоторые тупые подростки и дети заходили в лес чтобы покрасоваться своей смелостью.
Идиоты.
Таких детей Тера ненавидела. Они совали голову в пасть хищнику, смеялись и совершенно не думали о себе. Некоторые умирали, кто-то сам выбирался из ловушек. Те, кого удача обошла стороной, находили Вьерн или Лаки. Они детей освобождали и выкидывали перед лесом, чтобы нерадивые взрослые нашли их быстрее.
Тера покачала головой, наблюдая за всеми и пошла в сторону дворца. Посмотрела на темные, холодные камни, повела плечом, когда оказалась в тени. Дворец еще пустой и не до конца достроенный, под ногами хрустел песок и мелкие камни. Они еще не подмелись и не убрались, кое где лежали большие камни или пни, на которых сидели остальные. Оск с Дреем еще не поставили двери и ставни, поэтому во дворец часто заходили остальные. Она даже видела, как во дворец забегал Мики и бегал по нему, с этажа на этаж, из комнаты в комнату.
Несмотря на неопрятность, Тера чувствовала радость и умиротворение. Она подняла голову и посмотрела на высокие потолки. Вдохнула прохладный воздух и пошла дальше, осматривая огромный зал, который, скорее всего, подразумевался как бальный. На невысоком помосте стоял каменный, грубый трон. По коридорам, не заходя в небольшие комнаты для персонала, она останавливалась лишь рядом с большими окнами.
Вновь вышла к выходу из дворца. Напротив дверей большая, каменная лестница, которая вызывала трепет. Тера поднималась по лестнице и вновь по коридорам, ища интересные места на втором этаже. Комнаты пока пусты, поэтому не понятно, что находилось в них и как это будет выглядеть в конечном итоге. Однако Тера уже предвкушала, как они будут распределять комнаты и обустраивать их.
Мой дом. Мой первый дом.
Обойти весь дворец у нее не получилось бы быстро. Тера и не стремилась. Она шла по коридорам и заметила у одной из стен минерал. Это уже шестой. Не трогая его, Тера пошла дальше и вышла к винтовой лестнице, рядом с которой сидел Эш. На коленях, он не обращал внимание на пыль и грязь, смотрел внимательно то в книгу, то на минералы.
− Не ожидал встретить вас, королева.
Эш не обернулся и не испугался, в его голосе слышалась улыбка.
Как опрометчиво с его стороны сидеть спиной ко мне.
Их доверие порой пугало. Тера никому кроме Вьерна не разрешала заходить за свою спину, всегда была готова к нападению и все еще тренировала способности. Редко спала, предпочитая дремоту и всегда закрывала двери и окна. Не доверяла никому, даже Мики, который смотрел на нее как на божество. Люди быстро меняли свое мнение. Их всегда можно переманить деньгами или властью. Даже переродившись монстрами, они сохранили человеческую суть, которая не стоила доверия. Тера не уверена, что предав однажды, они не отвернуться от нее снова.
Подошла чуть ближе и заглянула в книгу. Древний язык. Она бы все равно не поняла, о чем книга и что на самом деле делал Эш. Но то, что никто из них за это время не умер, к поселению люди не подходили и дворец до сих пор не рухнул развеивало большую часть сомнений.
− Я почти закончил подготовку. Ритуал проведу ночью через три дня, как раз будет новая луна. Оск сказал, что к этому времени башня будет завершена. После этого можно будет обустраивать внутреннее убранство – дворец точно не разрушится, − радостно сказал Эш и все же повернулся. Посмотрел на нее внимательно. – Но вам все равно стоит задуматься о поиске мага.
− Что будет, если мы его не найдем?
Возможность становления Эша придворным магом уже обсуждалась и тот резко высказался на тот счет. Отказался жестко и при свидетелях, а потом ходил и извинялся перед Терой, подставлял шею с животом, принимая от нее любое наказание. Тера наказывать не хотела, хоть и чувствовала злость, но смотрела на вещи реально. Если она простила бы Эша за это, то потеряла б авторитет в глазах остальных.
Она невольно посмотрела на спину Эша, скрытую тонкой тканью бордовой сорочки с вышивкой на манжетах. От травм он оправился быстро, но какое-то время все равно боялся с ней лишний раз разговаривать, а у Теры появилась кожаная плеть.
− Дворец и территория останется без защиты, − ответил Эш и покрутил в руке прозрачный кристалл, от которого на пол отлетали солнечные зайчики. – Дворец без мага будет беззащитен, как и правитель. Придворный маг всегда может создать защитный купол, сделать индивидуальные зелья или провести ритуал. Маг – хороший туз в рукаве и сила. Я бы рекомендовал вам найти мага живой и мага мертвой материи. Однако не уверен, что это возможно. Содержать двух магов сложно, да и, несмотря на слова, обычно они не уживаются вместе. Будет трудно найти и привести сюда человеческого мага, но это пойдет нам на пользу.
Она вздохнула и убрала выбившиеся волоски за ухо. Посмотрела на Эша, который теперь хмурился и о чем-то усиленно думал. Не верить ему причин у Теры не было. Значит, у них появлялась еще одна проблема. Но время еще было и торопиться им некуда.
Посмотрела на лестницу, ведущую к единственной, большой комнате в башне. По словам Эша северная башня будет принадлежать магу, поэтому в ее постройке активно участвовал сам маг. В остальных четырех тоже находились комнаты, но они пока не знали, что там сделать. Однако это не было проблемой. Тера уверена, что любое помещение может пригодиться рано или поздно.
