Я не был дома почти год. Последний курс института, получение диплома не давали возможности сюда выбраться. Специально подал документы в ВУЗ не нашего города, чтобы не быть под присмотром родителей. Паршивая овца в семье, нарушившая устои — не смог поступить на юридический, как все мужчины в нашем семейном древе, начиная с прадеда. Зато теперь я дипломированный педагог по истории.

Но дело даже не в том, что я не захотел, меня просто не взяли на юридический факультет с моим "послужным списком". Безнаказанность и вседозволенность в этом городе, из-за того, что родители известные адвокаты, сыграли плохую шутку. Но я не жалею… Уехав, я кардинально изменил свою жизнь, взялся за учёбу и втянулся настолько, что окончил институт с красным дипломом.

Родители не могли поверить в такие метаморфозы, но сильно обрадовались этому.

Перебесился — как сказала бабушка…

Именно к ней я сейчас и направлялся. Она живёт в старом, но элитном доме в центре города. Квартира принадлежала ещё моему прапрадеду.

Сколько этому дому? Поднял глаза на знакомые окна. Лет сто? А развалюхой не назовёшь — памятник архитектуры.

Машину припарковал у подъезда. Жильцы в основном пенсионеры, так что парковка почти пустая.

Бабушкина квартира на третьем этаже. Лифта, естественно, нет. Приходится идти пешком. Отец предлагал ей переехать к ним в загородный дом, но она наотрез отказывается, не хочет навязываться.

Я заранее позвонил бабуле и предупредил, что приеду. Она обрадовалась. Почему-то меня она любит больше Славки, старшего брата, я отвечаю взаимностью. Хотя нервов семейству помотал больше я. Славик всегда был спокойным и рассудительным. Никаких эмоций, только разум. Я был полной противоположностью. Теперь мы поменялись…

Он пошёл по стопам родителей, окончил юридический, но работать пошёл почему-то инспектором по делам несовершеннолетних. Сейчас учится заочно на психолога. Странный выбор профессии, но о причинах я его не спрашивал. Я сам никогда не думал, что стану педагогом.

Задумавшись, я не сразу заметил, как мимо пролетела девчонка, чуть не сбив с ног. Остановилась в пролёте лестницы всего на несколько секунд, окинула меня взглядом карих глаз сверху вниз, приподняла всего один уголок губ в улыбке и побежала дальше вниз. Я подвис от этих глаз. Какие красивые… Глубокий цвет и длинные пушистые ресницы.

В этот момент я услышал женский голос за спиной:

— Сима! Вернись сейчас же! Мы не договорили!

Но Симу и след простыл, внизу громко хлопнула входная дверь.

— Извините, — обратилась ко мне женщина. — Она немного невежлива.

— Ничего страшного, — поднялся на площадку и подошёл к двери бабушкиной квартиры.

— Вы, наверное, Гордей? Внук Валентины Игнатьевны? — задала мне вопрос.

— Да. А как вы догадались? А! Бабуля рассказала, — догадался.

— Нет. Ваша мама… Мы с ней дружим. Меня Вера Юрьевна зовут, — протянула мне руку. Я пожал.

Не помню ни одной подруги мамы с таким именем.

— Ещё раз извините Симу, — смущённо.

Я только улыбнулся и покачал головой. Позвонил в дверь бабушки.

Женщина скрылась за своей.

— Гордеюшка! Милый! Как я тебе рада! — накинулась на меня с объятьями и поцелуями бабуля.

— Ба! Ты меня задушишь! — попытался вырваться.

— Я тебя год не видела. Так что потерпишь. Совсем забыл старуху! — упрекнула меня.

— Ну, какая ты старуха?! Тебя ещё замуж можно выдавать.

— Замуж? Я что на старую маразматичку похожа? Этого ещё не хватало! Да и лучше твоего деда я всё равно никого не найду.

Да, дед был классный мужик! Суровый, но справедливый. Долгое время работал прокурором, а потом пошёл в судьи. Он умер, когда мне было четырнадцать. Бабушка до сих пор говорит о нём, как о живом.

— Надевай тапки и пошли, я твой любимый пирог с яблоками испекла, — позвала меня за собой.

— Ба, ну зачем? Купила бы пряников в магазине и всё, — вечно она загоняется.

— Какие пряники?! Внук в кои-то веки приехал, а я его магазинными пряниками встречать буду? Не говори ерунды! Мой руки и за стол, я пока чай налью.

Я поплёлся в ванную. С бабушкой спорить бесполезно…

Аромат яблочно-лимонного пирога разносился по всей кухне, аж слюнки потекли.

— М-м-м, пахнет очень вкусно, — втянул запах выпечки, усаживаясь за стол.

— На вкус ещё лучше, — отрезала большой кусок и положила на тарелку. — Ешь, — пододвинула её ко мне.

— Блин! Это очень вкусно, — запихал в рот кусочек.

— Вот и ешь.

Бабуля засыпала вопросами об учёбе, жизни в другом городе. В общем, обо всём.

— Ну, а девушка есть? — задала самый главный вопрос.

Обычно им наши встречи и заканчивались, потому что я сливался от рассказов.

— Нет, ба, девушки нет…

— Как же так? Одному же плохо?

— Нормально. Не встретил пока ту единственную и неповторимую, которая мне будет такие же пироги печь, — попытался перевести разговор в шутку.

— И не будет. Они же сейчас не готовят совсем, — запричитала. — Вон по телевизору только и крутят эту рекламу: пицца, суши, гамбургеры, швамбургеры.

Я засмеялся. Бабушка в какой-то степени права. Всего одна моя девушка умела готовить, остальные нет.

— Ба, а у тебя новые соседи? — задал вопрос, мучивший с самого прихода.

— Ой, да, — махнула рукой. — Вера, подруга твоей мамы, с дочкой полгода назад переехали, после развода с мужем. Он ей в качестве отступных квартиру эту купил.

— Отступных? — не понял.

— Ну да… Он там какой-то начальник и, чтобы имущество не пилить пополам, купил ей квартиру, — подлила чай в мою чашку. — Вера женщина хорошая. Тихая и скромная. А вот дочка — сущее наказание. Никого сладу с ней нет. Славик к ним домой, как на работу ходит. А ей хоть бы хны! Только огрызается. Даже не здоровается. Избаловали они её. Мать твоя рассказывала, что она в детстве чем-то серьёзным болела, так родители с неё пылинки сдували, по клиникам по всему миру возили лечить. Вылечили. А она вон что вытворяет.

— И что она вытворяет? — стало мне интересно.

— Спортсменка она какая-то. Бокс какой-то там, не помню название. Вот и дерётся где и с кем попало. С матерью, как кошка с собакой грызутся. Ты у Славика спроси, он тебе обо всех её выкрутасах расскажет.

— Странно, я не помню у мамы такой подруги, — напряг ещё раз память.

— А где тебе помнить?! — собрала пустые чашки со стола. — Они после твоего отъезда к нам в город переехали. Мужа Веры сюда направили.

— Понятно…

Мы ещё немного поговорили с бабушкой, и я засобирался ехать за Славяном на работу. Решили вечером обмыть мой приезд и диплом. Он как раз через час должен освободиться.

— Ладно, ба, я поеду. Мне ещё за Славкой на работу надо заскочить. Послезавтра ещё заеду. Может быть тебе что-нибудь надо? Не стесняйся, я куплю, — обнял на прощание бабулю.

— Ничего мне не надо. Розетку только что на кухне заменить, электрика не допросишься…

— Надо было сразу сказать, я бы заменил, — упрекнул. — Послезавтра приеду и заменю. Потом некогда будет, я на лето в лагерь уезжаю вожатым.

— Хорошо, Гордеюшка…

Чтобы время не пропадало зря, сначала сгонял на заправку, бак пустой, а потом уже поехал за братом.

Дежурный в отделении показал, где кабинет Славки, но предупредил, что у него сейчас завал. Привезли подростков, которых надо опросить и распределить.

Печально. Похоже, наш загул отменяется.

Проходя по коридору к кабинету, заметил полуразвалившуюся в кресле ту самую девчонку из подъезда — Симу. Она удивлённо приподняла одну бровь и нагло ухмыльнулась. Во взгляде только что не черти пляшут.

Вот так встреча!

Постучался в дверь кабинета.

— Войдите! — раздался изнутри голос брата.

Он сидел в кресле за столом, перед ним сидели два подростка лет по шестнадцать — семнадцать. У одного был огромный синяк под глазом.