С постели Екатерина Давидовна перестала вставать зимой 1958/59 года. Жили Ворошиловы в ту пору на даче, квартира в Кремле действовала на них угнетающе. В марте Климент Ефремович заболел гриппом в тяжёлой форме с высокой температурой. Теперь они оба были прикованы к кроватям: её кровать — в комнате направо, его — в комнате налево. У каждого свои врачи и медицинский пост.
Наступил апрель. Екатерине Давидовне становилось всё хуже и хуже, началось кровотечение. Но она крепилась: сказала себе, что доживёт до выздоровления Клима. Он постепенно выкарабкался, однако в её комнату не заходил, боялся заразить.
Болезнь Екатерины Давидовны прогрессировала. Собрался консилиум, где было решено перевезти её с дачи в больницу. Сказали об этом Клименту Ефремовичу в оптимистичной форме, что там, мол, дело пойдёт на поправку. Но он по глазам врачей прочитал всю сложность ситуации. Попросил разрешить ему пройти к ней. Доктора разрешили.
Надежда Ивановна Ворошилова рассказывает:
«Мы все, и врачи, и я, и мой муж, понимали — это их последнее свидание. Он сел на краешек её постели. Она взяла его за руку, и мы слышим:
— Помнишь, Климушка, как мы с тобой пели в Петербурге?
А у обоих — абсолютный слух.
И она запела. А он следом:
— Глядя на луч пурпурного заката...
Старческими, слабенькими голосами. Врачи и сёстры за дверью зажали рты руками, и слёзы текут по щекам.
Допели они романс до конца. Он её поцеловал...
Через несколько дней она умерла в больнице»[340].
Вечный покой любимая жена Ворошилова — первого Маршала СССР и председателя Президиума Верховного Совета СССР — обрела на Новодевичьем кладбище.
После смерти Екатерины Давидовны Климент Ефремович прожил ещё десять лет. Но это уже была жизнь на излёте.
Тем не менее он старается вести активный образ жизни, пишет мемуары, выступает со статьями в различных периодических изданиях. 17—31 октября 1961 года участвует в работе XXII съезда КПСС, публикует в «Правде» своё заявление-письмо съезду, в котором признает совершенные им ошибки. В 1962 и 1966 годах его избирают депутатом Верховного Совета СССР и членом Президиума Верховного Совета СССР. В 1968-м он делегат XXIII съезда КПСС, член ЦК.
Журнал «Политическое самообразование» печатает его статью «Бессмертный образ Ленина». 3 ноября 1962 года «Правда» помещает на своих страницах статью Ворошилова «Дело Великого Октября живёт и побеждает», в 1967-м — статью «На защите Октября». В августе того же года в «Комсомольской правде» публикуется его труд «Накануне» (к пятидесятилетию VI съезда партии), в октябре в журнале «Блокнот агитатора Вооружённых сил СССР» — «Октябрь и Вооружённые силы».
В течение 1968—1969 годов выходят печатные работы К. Е. Ворошилова в газете «Красная звезда» под рубрикой «Нас Ленин учил побеждать». В «Известиях» в связи с пятидесятилетием 1-й Конной армии опубликована большая статья «Конница революции».
В феврале 1968 года вышли в свет воспоминания «Рассказы о жизни», книга 1-я.
Климент Ефремович Ворошилов за период своей многолетней военной и государственной деятельности был удостоен многих высоких наград, как отечественных, так и иностранных. Он один из 154 дважды Героев Советского Союза и один из одиннадцати человек, кому присвоены обе высшие степени отличия Советского Союза — звания Герой Советского Союза и Герой Социалистического Труда.
Примечательно, что большинство наград, в том числе самые высокие, он получил после Великой Отечественной войны. Из восьми орденов Ленина до войны — три, после — пять, из шести орденов Красного Знамени до войны — четыре, в войну — один (в годы Великой Отечественной войны он был отмечен лишь двумя орденами: Красного Знамени и Суворова 1-й степени) и после войны — один. Всё остальное — юбилейные награды. Дважды Герой Советского Союза (Указы Президиума Верховного Совета СССР от 3 февраля 1956 года (в связи с 75-летием со дня рождения) и от 22 февраля 1968 года (в связи с пятидесятилетием Вооружённых сил СССР). Герой Социалистического Труда — Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 мая 1960 года.
Ниже — перечень наград К. Е. Ворошилова:
Ордена Ленина (№ 880 от 23.02.1935, № 3582 от 22.02.1938, № 14851 от 3.02.1941, № 26411 от 21.02.1945, № 128065 от 3.02.1951, № 313410 от 3.02.1956, № 331807 от 3.02.1956, № 340967 от 22.02.1968).
Ордена Красного Знамени (№ 47 от 26.06.1919, № 629/2 от апреля 1921 года, № 27/3 от 2.12.1925, №5/4 от 22.02.1930, № 1/5 от 3.11.1944, № 1/6 от 24.06.1948).
Орден Суворова 1-й степени (№ 125 от 22.02.1944).
Орден Красного Знамени Узбекской ССР (17 февраля 1930 года).
Орден Красного Знамени Таджикской ССР (№ 148 от 14 января 1933 года).
Орден Красного Знамени РСФСР (25 февраля 1933 года).
Медаль «XX лет Рабоче-Крестьянской Красной армии» (22.02.1938).
Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1945).
Медаль «В память 800-летия Москвы» (21.09.1947).
Медаль «30 лет Советской армии и флота» (22.02.1948).
Медаль «40 лет Вооружённых сил СССР» (17.02.1958).
Медаль «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1965).
Почётное революционное оружие (1920, 1968).
Иностранные награды:
Герой Монгольской Народной Республики (29.05.1957).
Два ордена Сухэ-Батора (МНР).
Орден Боевого Красного Знамени (МНР).
Большой крест ордена Белой розы (Финляндия).
Лариса Васильева, дочь инженера Николая Алексеевича Кучеренко[341], одного из создателей серии танков БТ и Т-34, работавшего в своё время вместе с Петром Климентьевичем Ворошиловым, рассказывает об одном дне пребывания на даче у маршала Ворошилова. Отмечался шестидесятилетний юбилей Петра Климентьевича. На празднество были приглашены многочисленные гости и среди них чета Кучеренко и их 25-летняя дочь. Лариса помнит, во дворе было устроено огромное застолье, пили водку-ворошиловку, крепкую и горькую, — перец с лимоном. Ещё запомнились красивые палисадники, сад и пруд. Дети Петра Климентьевича, Клим и Володя, на магнитофоне, а он был тогда редкостью, записали шутливые приветствия своему отцу-юбиляру и громко их озвучивали. Все смеялись, а старенький, маленький, почти совершенно глухой Климент Ефремович рассердился: «Выключите эту штуку. Живые люди пусть поговорят друг с другом».
Выключили. Дедушка Клим жаловался, что территория дачная — большая, через забор, бывает, перелезают грибники, любители обнести яблони и безобразничают. Охрана их приводит к маршалу, и Ворошилов лично сурово допрашивает — кто, откуда, фамилии? Смотрит, чего насобирали: боровиков, подосиновиков, подберёзовиков... Каких и сколько яблок набили в карманы и за пазуху пацаны-воришки. У попавшихся душа в пятки — не знают, что он с ними сделает. А старикашка-маршал совсем не суровый. Скажет миролюбиво: «Ну, ладно, ступайте уж. И чего набрали — себе оставьте». Радуются нарушители — отпустил!..
Компания затянула песни. Когда запели «Марш будённовцев», Ворошилов стал похрипывать в такт: «С нами Ворошилов, красный офицер».
Растрогался старик. Глядя на окружавших его детей, внуков и гостей, говорил, утирая слёзы: «Нет жены... Встала бы из могилы, посмотрела, как мы тут. Порадовалась бы».
В ночь со 2 на 3 декабря 1969 года на восемьдесят девятом году жизни Маршал Советского Союза Климент Ефремович Ворошилов скончался. Как он и хотел, похоронили его в нескольких метрах от Кремлёвской стены за Мавзолеем Ленина. За год до своей смерти он попросил Брежнева: «Не замуровывайте меня в кирпичную кладку стены Кремля, положите в землю по русскому обычаю». Его просьбу выполнили. Леонид Ильич Брежнев пришёл на погребение маршала и возложил от своего имени венок.
Через некоторое время на могиле Климента Ефремовича установили памятник — гранитный бюст. Нынче у Кремлёвской стены за Мавзолеем уже образовался целый некрополь. В ряд вытянулись надгробные плиты с гранитными изваяниями Сталина, Жданова, Ворошилова, Будённого, Суслова, Брежнева, Черненко.
