Дженве заглянул в комнату.

— Готов?

— Да, готов… — странная реакция девчонки немного расстроила, но не стёрла радостного чувства скорого отъезда. Они задержались с братом.

Братья неспешно отправились к каменистому пляжу, где уже стояли на берегу рыбацкие лодки после первых после зимы плаваний.

— Здесь хорошо, — вздохнул Дженве, оглядываясь вокруг. Мели готовились к ночи. Хозяйки загоняли скотину. Следующим утром, с рассветом, они покинут это место. Возможно, навсегда.

— Я бы согласился с тобой, если бы не запах, — проговорил Ллойву. — Но в чем то ты прав, никогда не думал, что людь станет для меня близкой.

Дженве хохотнул.

— Ты, смотрю, и невесту себе уже выбрал!

— Джев, — с укором сказал Ллойву. — Ей всего шесть или семь. Она еще совсем дитя. Ей просто хочется, чтобы кто-то был рядом. О чем ты говоришь? За тобой, я погляжу, бегает немало людских девушек. Ты покорил их своим могучим сложением.

Дженве расхохотался.

— Я думал умом!

— Ум покоряет немогих, — рассмеялся Ллойву. За разговором спустились к пляжу, и встали, вдыхая запах моря.

— Погоди, дай срок, — Дженве ободряюще похлопал брата по плечу.

За спиной послышался хлопок, и Дженве обернулся. Что-то вокруг было неправильным.

— Мне кажется… — Договорить он не успел. Несколько сильных энергетических разрядов ударили ему в спину, и Дженве упал на камни в сети пробегающих по телу токов. Ллойву тотчас выхватил кимейры, разворачиваясь к неведомой ещё опасности лицом, но в доли секунды разряд ударил и его. Сердце подпрыгнуло и сбилось с ритма. Ллойву упал рядом с братом, сжимая кимейры, попытался подняться, но новый разряд отбросил его на спину. Слабость сковала тело, мышцы непроизвольно расслабились и клинки выпали из безвольных ладоней. Хватая ртом воздух, Ллойву только беспомощно смотрел, как откуда-то выскочили люди и иллои, а во главе их вышагивал уже знакомый персонаж в овальной белой маске. Иллои подбежали к бездвижному Дженве, подняли его и заложив руки за спину защелкнули на его руках оковы из черной драконьей стали. Ллойву вцепился в камни пальцами, стараясь дотянуться до токов земли, но сердце сбивало дыхание, а Искра оставалась далёкой и недосягаемой. Иллои, сковав Дженве руки, бодро потащили его в сторону стоящих недалеко лошадей, Ллойву только видел его окровавленное лицо, которое он разбил об осколки камней.

Предводитель меж тем подошел к поверженному противнику. Люди обступили обоих.

— Так, так. — Раздался голос, приглушенный маской, — Ллойву Лир… — Предводитель стянул маску на затылок и Ллойву увидел перечеркнутое шрамом лицо Дойванора Вайзе. Отец рядом.

— Вот так встреча! Думал, тебе хватит двух разрядов, — хохотнул Дойванор, обходя по кругу противника. Ллойву взглянул на кимейры, оставшиеся на камнях, пока долекие и недосягаемые. Попытался подняться. Дойванор резко подскочил и со всей имеющейся злобой поддел ногой под бок поверженного противника. Боль прошила от бока до груди и затем угасла в левой руке. Ллойву от удара отлетел еще на метр и скорчился на камнях.

— Тебе привет от папаши, — поигрывая Октисом на руке, проговорил Дойванор и подошел ближе. Его люди просто стояли по кругу, глядя на развлечения своего главаря. Дойванор снова подлетел и снова ударил, на этот раз ногой в живот. Теперь Ллойву откатился под ноги окружившим их наемникам. Резко закашлялся, почувствовав во рту вкус крови. Удар у Дойванора что надо.

— Что там? Вырубился? — Обратился Дойванор к своим людям, что спеленали Дженве цепями, как младенца.

— Живой! — Раздались смешки. — Видит…

— Так пусть посмотрит! — Крикнул Дойванор с хохотом. Те, что держали Дженве, потянули его голову за волосы, чтобы тот видел все.

— Нам пора, — подступился один из стоящих. — Не время для игр, йорманд Вайзе.

— Самое время, — протянул Дойванор. — Эй, Лир, я тебе должок вернуть хотел. — Он сделал знак своим людям, чтоб расступились, давая обзор Дженве. Наступил на спину лежащего и оттянул его голову назад, вынимая нож из обычного людского сплава.

Ллойву задыхался, не в силах скинуть с себя тяжелое тело, схватил противника за руку, что держала его за волосы, но Дойванор с легкостью оторвал чужие пальцы от ладони и надавил ногой на поясницу сильнее.

— Стоять! — и потянул, заставляя прогибаться назад, — тебе на какой, на правой или на левой? — Расхохотался Дойванор. — Пусть будет правая.

Ллойву почувствовал, как нож вошел в мышцы у подбородка, распустил щеку, царапая десны и зубы, и взобрался к виску. Кровь начала обильно заливать рот, затекать в горло. Дойванор с удовлетворением послушал, как противник задыхается и давится кровью. Затем он отпустил свою жертву и два раза с силой ударил ногой в бок, каждый раз подбрасывая противника над землей. Посмотрел с улыбкой, как Ллойву откашливает сгустки крови на камни.

— Видишь? — Крикнул он в сторону.

— Видит! — Раздалось в ответ. Дженве мычал и дергался в своих путах, но его держали несколько человек, и он просто бессильно смотрел, как Дойванор на последок еще раз ударил брата ногой под живот. Ллойву отлетел на этот раз метра на два, за цепь расступившихся наемников, упал на спину и больше не двигался.

— Хватит с тебя, — сплюнул Дойванор. Отошел к дергающемуся в путах Дженве. Обратился к нему.

— Думаешь, не хватит? — Расхохотался и развернувшись, послал разряд в бездвижное тело. Легкие конвульсии сообщили всем, что последний разряд был уже лишним.

— Не волнуйся, твоя очередь тоже придет, — Успокоил Дойванор Дженве. Тот с ненавистью сверлил Вайзе взглядом.

— Ваш папаша попросил привезти только тебя. — Отмахнулся Дойванор. — Этот в его планы не входил.

Люди закинули связанное тело поперек седла, как мешок, и вскочив на коней медленно тронулись прочь. Рыбаки со страхом выглядывали из домов. Никто так и не решился подойти к поверженному телу.

Меж тем Мельин переживал осаду. Два десятка наемников легко проникли в крепость через открытые неизвестным предателем ворота и теперь напирали на немногих защитников.

Ллойву, получив последний разряд, подумал, что это конец, но, как ни странно, удар наоборот помог восстановить работу сердца. Болела разрезанная щека, заливая рот и горло кровью, болели разбитые ребра и в груди загорелся огонь. Асатр повернулся на бок. Сплюнул, сколько мог, кровь на камни. Вдалеке расплывчатыми пятнами показали зады лошади, увозившие Дженве прочь. Надо помочь ему. Ллойву с трудом согнулся на земле, чтобы подняться. Нет, это выше всяких сил, и он пополз к месту, где обронил кимейры. Шаг за шагом, пядь за пядью он приближался к цели, потянулся к кинжалам окровавленной рукой, измазанной черным. Это он уже видел, в видении. Чертова девчонка. Схватив кимейры, Ллойву с трудом поднялся на колени, заставил себя подняться и на ноги. Не время для слабости. Надо помочь Дженве. Откашливая сгустки крови, Ллойву двинулся к Мельину. Нужна Ластва. Рыбаки, осеняя себя триглавом, прятались за стенами, когда мимо них проходил человек с белыми, точно серебро волосами, рассеченным лицом, извергающий изо рта черную кровь. Истинно демон…

Шаг за шагом Ллойву заставил себя идти к крепости. Но и там шел бой. Противники уже праздновали победу. Немногие защитники не смогли противостоять хорошо обученным воинам. Пройдя сквозь приоткрытые ворота, Ллойву смог оценить обстановку, что была весьма нехороша: во дворе захватчики согнали жещин, и двое пытаются удержать Висметию, стремящуюся защитить дочь. Крики, дым от положенных сараев, вой скотины склеивался в один отчаянный вопль.

Едва Ллойву показался в воротах, налетчики обратили свое внимание на него.

— Ты кто? — Крикнул один из наемников, не выпуская локоть хозяйки из рук. Ллойву, решив не терять сил на слова, сложил кимейры в глефу, и на глазах изумленных бандитов мечи медленно удлинились. Кто-то из немников вытянул топоры и мечи из-за пояса. Несколько воинов пошли ему навстречу. Ллойву, ушел в «слепую зону», несколько взмахов, и трое бандитов уже отступили, получив тяжёлые удары. Остальные бросили добычу и кинулись на нового противника. Ллойву в который раз попрощался с жизнью. Стольких ему не одолеть. Едва глефа ударила о топор первого из противников, появилась подмога. Краем глаза Ллойву заметил, что с тыла на захватчиков напал еще один союзник. Бес отвлек на себя часть бандитов.