«Сие неповторимое оружие произведено в Сатурне на секретных оружейных фабриках. То, что я смог раздобыть небольшую партию — чудо! Итак, я готов предоставить вам триста единиц, для удобности поделённые на тридцать лотов!» — с этими словами он выложил на презентационный стол тридцать пространственных колец с номерками от 1 до 30-ти.

«Оно не боится влаги и не нуждается в дополнительном уходе, но не советую забивать дуло песком или грязью. Изнашивается за десять тысяч выстрелов. К каждому лоту прилагается тысяча «болтов», так что вам их хватит на много лет. Цена одного лота — пять миллионов. Шаг — пятьсот тысяч. Да начнутся торги!» — торжественно провозгласил Лавр, разведя руками. Он специально опустил немалую часть важной информации о пушках, потому что ему нет никакого смысла делиться этим со своими врагами.

Весь зал погрузился в молчание. Цена обескураживала. На пять миллионов можно приобрести, например, целый цирк с животными и дрессировщиками в комплекте, ну или хороший, но небольшой театр для людей высокого достатка в столице. Однако речь идёт о самом важном в этом мире — о боевом потенциале. Если бы пришлось покупать многоразовые атакующие формации такой же мощи, то на один лот ушло бы не 5, а 500 миллионов. Но никто такие не продаёт. Более того, формаций с тысячами зарядов попросту не существует.

Наконец, кто-то поднял номерок.

«Сто первый номер — пять миллионов!» — произнёс Кён, пряча за маской свой дьявольский оскал. Началось. Пора обобрать нечисть Дантеса!

Триста единиц фальшивого оружия, разложенного в тридцать колец; тридцать лотов с минимальной ценой выкупа в 5 миллионов. Смогут ли главы кланов купить их?

Будучи следователем с «суперкомпьютером» в голове, Кёну не составило труда рассчитать, что ежегодный доход кланов в среднем составляет 200 миллионов. Однако стоит учитывать, что копить богатство в сокровищницах, как августейшие семьи, они не в праве, ведь их жизнь — сплошная борьба. И всё-таки даже у них есть подобие финансовой подушки. К тому же сегодня день для больших трат, а недавно проходил чёрный рынок, где кланы сбывают свою добычу. Ну и не стоит забывать про Валиру, подарившую им кольцо с деньгами, в котором лежало по крайней мере 350 миллионов сфер, вырученных с продажи металлов.

«И первый лот уходит господину под номером шесть за двадцать пять миллионов и пятьсот тысяч!» — торжественно объявил Кён, указав на главу клана 6-го ранга.

Айзек недовольно насупился. Судя по всему, купить оружие «по дешёвке» не удастся. Один уникум, явно не входящий в состав кланов, чуть не выкупил лот за 25 миллионов! Если отталкиваться от этой цены, то на 10 лотов денег должно хватить, и то во многом благодаря Арфе: в её кольце, помимо 262 миллионов, поделенных на семерых, оказались еще 100 миллионов, которые старик по-тихому присвоил себе.

Когда продали со 2-го по 4-й лоты, каждый из которых дорожал на миллион, зрители под балкончиками начали хвататься за головы, ведь речь шла о сумасшедших для них деньгах. Главам кланов стало понятно, что настоящая борьба начинается с этого момента, причем друг с другом.

За долгое время сотрудничества у лидеров теневых кланов установился негласный паритет, согласно которому, вместо того чтобы идиотским способом опустошать кошельки друг друга, они уступают лот конкуренту, тем самым требуя взаимной уступки на следующих торгах. Сейчас же все как будто забыли об этом соглашении. Почему?

Причин много: подрыв доверия из-за рейда и побега Арфы; желание воспользоваться финансовым преимуществом, дабы выкупить оружия больше, чем кланы более низкого достатка; желание усилить именно свой клан, а значит, повысить его доходы и укрепить, а то и повысить позицию в ранговой системе преступного мира; это хорошая возможность вставить палки в колеса каким-то отдельным криминальным авторитетам.

Администрация аукциона знает про стратегию «паритета», поэтому выставляет начальную цену заведомо выше. Кён же пошёл ещё дальше: один участник с браслетом сокрытия — его подчинённый. Его задача проста: повышать минимальную цену выкупа лота, играя на жадности и высокомерии глав кланов.

На самом деле лидеры кланов ниже 3-го ранга не раз пытались безмолвно договориться не поднимать ставку выше определённого уровня и скупать лоты по очереди, но главы первой тройки совсем не заинтересованы в равных условиях. Зачем, если у них банально больше денег? Своё преимущество надо реализовывать. Особенно на этом фоне выделялся Айзек, который нагло перебивал ставку и выкупал лоты, будто у него нескончаемый запас денег.

{Подозрительная щедрость! Неужто в кольце Арфы лежало больше, чем 262 миллиона, и излишек он присвоил себе?! Вот лживый ублюдок!} — начали догадываться остальные.

В итоге лоты с 5-го по 15-й ушли за 32–35 миллионов, а с 16 по 29-й за 36–38 миллионов.

«И последний тридцатый лот уходит господину под номером один за сорок миллионов!» — громко провозгласил человек в золотой маске.

Участники аукциона заохали от удивления. Цена в 8 раз выше первоначальной! Целых 40 миллионов! Деньги, которые главы кланов тратили на каждый лот, ясно давали представление о том, насколько огромное влияние они оказывают на столицу. Многие криминальные авторитеты чином пониже почувствовали свою ущербность.

{Проклятье, да сколько денег носила с собой Арфа?!} — в сердцах выругались все главы кланов. Если бы не рейд, они бы поделили её имущество на месте, но так всем пришлось поверить старику на слово. Похоже, он знатно всех обманул!

За маской хладнокровия на лице Айзека скрывались досада и раздражение. Он выкупил всего лишь 8 лотов и уже чувствовал себя ограбленным, потому что растратил все запасы клана! Более того, придётся брать в долг у своих. Какое унижение. Но оно того стоит. За несколько лет всё окупится, а оружие останется. Сила клана значительно увеличится — вот что важно.

«Уважаемые господа, уверен, вам не терпится поскорее получить приобретённые за многие миллионы лоты в свои руки. Сейчас вам их принесут. А я, пользуясь своей властью, объявляю пятнадцатиминутный перерыв. Спасибо за внимание.» — Кён неторопливо откланялся.

Пятнадцати минут должно хватить для расчёта, потому что любой нормальный богач делит своё состояние на порции, что значительно упрощает пересчёт денег. К тому же любую сумму денег можно безошибочно почувствовать сканированием.

Похоже, уверенный тон человека в маске убедил всех в том, что он вправе решать, когда наступит перерыв, поэтому некоторые присутствующие поднялись сходить в уборную.

Аукционист, один из самых главных представителей подпольного аукциона, заскрипел зубами от злости. Каким бы важным ни был сей гость со слов начальства, он переходит всякие границы. Сначала вышел на сцену продавать свои лоты вне очереди, а теперь объявляет внеплановый перерыв и по факту хочет получить деньги не после окончания торгов, а в их начале. К сожалению, уже поздно что-то менять: некоторые участники покинули аукционный зал, и останавливать их было бы глупо.

Слова человека в золотой маске показались главам кланов несколько оскорбительными, будто гость из Сатурна им не доверяет. Пусть даже они в массе своей преступники, ему бы следовало вести себя вежливее со столь уважаемыми покупателями. Впрочем, так как им и самим хотелось поскорее получить дорогостоящее оружие в руки, они не стали возражать, а вместо этого терпеливо дождались, когда помощницы аукциониста принесут им лоты.

За минуту до окончания перерыва Кён за кулисами встретил двух красавиц, рядом с которыми возвышались два больших серьёзных мужчины со скрещенными на груди руками, а чуть впереди стоял тот самый аукционист.

Представитель подпольного аукциона подошёл поближе: «Господин «Оружейный мастер», с радостью сообщаю, что с продажи тридцати лотов мы выручили девятьсот девяносто два миллиона! Поздравляю вас с огромной прибылью!» — он пожал партнёру руку.

Кён продал 300 единиц фальшивого оружия, выручив за них приблизительную стоимость небольшого города. Учитывая то, что оружие поражает начальных лордов, то 300 импульсных винтовок равнозначны 300 лордам. Если бы кто-то спросил, ценнее ли 300 лордов какого-то там городка, то любой здравомыслящий человек ответил бы однозначно — да.