Кён удивился: «О, впечатляющее открытие вы произвели! Из вас получится отличный химик. Такие нам пригодятся. Итак, начну с того, что химически-стойкое стекло бывает тысячи видов. Если брать за внимание самое распространённое, которое все почему-то называют нерастворимым, то есть сотни передовых кислот, растворяющих его в два счёта. Что касается более приземлённых кислот, то с этим может справиться только плавиковая кислота. Если упростить донельзя, то для её получения надо растворить флюорит в царской водке, или, если говорить вашим языком — в адовой жидкости. Побочный продукт и будет растворять нерастворимое стекло. Эффективность зависит от концентрата кислоты.»

Второй и третий брат смотрели на пузатого мужчину, как на полного идиота, однако стоило им перевести взгляд на первого брата, как парочка резко переменилась в лице. Они никогда ещё не видели его таким потрясённым! Он будто узрел восставшего из могилы деда!

«Гимли, в чём дело?! Ты в порядке?!» — обеспокоенно спросил Дорин.

«К-как ты узнал?! Как?!» — Гимли схватил пузатого мужчину за грудки. — «Я открыл эту кислоту совершенно случайно, пытаясь найти новый краситель для оружия! Не может такого быть, чтобы ты изобрёл её до меня!»

Флюорит, из которого получается плавиковая кислота, отличается необыкновенно красивым цветовым спектром. Гном хотел растворить его, чтобы создать новый краситель, но внезапно обнаружил, что стенки нерастворимого стекла стали матовыми. Так он открыл новую кислоту.

«А ну не трожь моего папу!» — возмущенно крикнула Лейла, толкнув гнома. Она сама не поняла почему, но маленький бородатый мужчина отлетел на десяток метров, как пушинка!

Когда Гимли отлетел на десяток метров, все остальные гномы застыли в потрясении. Глаза Геннадия и Лени чуть не вылезли из орбит. Даже охрана была в шоке. Как безобидная девочка без развития (судя по ощущениям) способна так мощно оттолкнуть?!

«Лейла, дурочка, ты что творишь?!» — сердито крикнул Кён.

«Так он… Так он же схватил тебя за грудки! Я всего лишь пыталась помочь!» — обиженно возразила девушка с выпученными от испуга глазами. Она действовала почти рефлекторно! Просто ей не нравился высокомерный гном, наезжающий и прессующий Зосима!

«Hе схватил, а лишь слегка сжал!» — отрезал Лавр. — «И у меня было всё под контролем!»

«Aх ты человеческая дрянь!» — гаркнул Дорин, опомнившись. — «Охрана, схватить её!»

Девять гномов-охранников в позолоченных доспехах сделали шаг вперёд.

Лейла пискнула от страха и задрожала. Вот дурёха! Что же она натворила?!

Кён отважно встал между непомерно развитыми гномами и девушкой, и, расставив руки, воскликнул: «Не троньте мою дочь! Она не хотела причинить вам вред! Она не специально!»

«Его тоже схватить!» — завопил разъярённый третий брат.

Когда охрана ускорилась, но их остановил громкий приказной тон: «Прекратить!»

Гимли отряхнулся от пыли, резво приблизился к Зосиму и грубо тыкнул ему в грудь толстым узловатым пальцем: «Я спущу с рук отвратительное поведение твоей дочери, если ты объяснишь мне, как узнал ответ на мой вопрос!»

«Старший брат, неужели он ответил верно?!» — изумился второй брат.

«Ты спустишь человеку с рук такую дерзость по отношению к себе?!» — удивился Дорин.

Кён выдавил из себя улыбку: «Гимли, мой ответ лежит в знании химии. Эта наука достаточно сложна для понимания, поэтому на объективное раскрытие вопроса потребуется время. Как насчёт оставить это напоследок? После экскурсии по заводу?»

Гном некоторое время прожигал человека взглядом, затем согласился: «Так и быть.»

Градус напряжения в воздухе значительно снизился.

Лейла смотрела на широкую спину мужчины большими глазами — её тронула такая забота о ней. Как приятно осознавать, что этот человек готов тебя защитить! Почему-то казалось, что раньше она такого никогда в жизни не испытывала, но этого же глупо, верно?

«Назови своё имя и фамилию.» — потребовал Гимли.

«Зосим. Фамилии нет.» — ответил Кён, чем очередной раз удивил бородатых.

«Признаю, Зосим, у тебя незаурядные познания для какого-то человека.» — нехотя выдавил из себя гном.

Вскоре через главный вход прошло пять гномов, мужчина и две девушки. Девять гномов-охранников, следуя приказу Гимли, остались снаружи.

Кён шёпотом попросил Геннадия приказать кому-нибудь принести катушку Теслы и магниты. Так он сэкономит время на объяснение некоторых нюансов.

Восемь человек шли по длинному коридору. Первое, что бросилось в глаза трём великим братьям-гномам — полное отсутствие в убранстве хоть чего-нибудь лишнего или ненужного. Даже световые кристаллы компактно встроены в полоток, вернее, в странную зеркальную штуковину, из-за чего освещение распределялось повсюду равномерно. Интересная технология.

Геннадий подошёл к большой стальной двери, раскрыл её и с гордостью повёл рукой: «Узрите! Плавильный цех завода!»

Три брата попали в огромнейшее помещение с уже виденным ими ранее чудесным освещением. От удивления у них перехватило дыхание. Они ожидали увидеть типичную гномью плавильню: хаотично расставленные печи, рельсы с вагонетками, канатные дорожки с ёмкостями, стоки и трубы, постоянный звук льющегося металла, высокая температура и потные работяги, однако не тут-то было! Относительно миниатюрные печи располагались, как пешки в шахматах. На потолке, никому не мешая, установлены какие-то странные подвесные краны с крюками. Все трубы уходят под землю, не мозоля глаза. Гномы выглядят опрятно, у некоторых на лицах даже видны расслабленные улыбки. Атмосфера необычайно спокойная, без криков и шума. Всё выглядело таким утопичном-идеальным, что три гнома потеряли дар речи.

«Приветствует трёх великих братьев!» — в унисон закричала орава гномов-работников.

«Что это такое?!» — вырвалось у Гимли. Он думал, что его невозможно удивить, даже задал себе установку сохранять спокойствие любой ценой, если увидит что-то необычное, но перед таким минимализмом и простотой невозможно оставаться спокойным!

Кён равнодушным тоном изрёк: «Шестьдесят четыре печи «SSS» ранга, соединённые сетью подземных вакуумных труб. А это краны для загрузки металлов из склада в печи. А там…»

«Что значит «SSS» ранга?!» — возмутился Дорин. — «Всем известно, что лучшие печи в мире находятся у нас на заводе! И в связи с этим им присвоен «S» ранг!»

«В том-то и дело, что ваши печи «S» ранга, а наши печи на порядки эффективнее, поэтому было принято решение назначить им несуществующий «SSS» ранг, ибо будь они «S» ранга, то вам бы пришлось присвоить своим «С» ранг, а то и «D».» — невозмутимо ответил Зосим.

«Объяснись!» — потребовал оскорблённый третий брат.

Кён подошёл к печи и указал на неё рукой: «КПД данной печи почти единица…»

«Но это же невозможно!» — перебил рассказчика Гимли. — «Даже если сделать печи из материалов с минимальной теплопроводностью и наложить на них теплоизоляционные барьеры высокого качества, то приличный процент тепла будет уходить при сгорании топлива вместе с дымом!»

«А вы разве видели дым, выходящий с завода?» — спросил Лавр.

Три брата вмиг оторопели. Действительно, дым отсутствовал! Но как такое возможно?!

Кён продолжил: «Дыма нет, потому что мы не используем топливо. Весь наш завод, в том числе печи, работает на электричестве.»

«Электричестве?!» — в унисон переспросили три брата.

«Это же один из самых бесполезных видов энергии в мире! Электричество не только объективно слабый и сложнодобываемый ресурс, оно еще и превращает в пепел либо плавит всё, через что проходит! Невозможно использовать его без последствий, тем более в масштабе целого завода!» — возразил Гимли.

«Это потому, что вы используете постоянный ток. Если же при помощи инвертора сделать его переменным, то он изменит свои свойства, после чего его можно перемещать по проводам из зачарованной меди без какого-либо сопротивления. С помощью переменного тока можно греть печи, создавать тягу в тысячи лошадиных сил, освещать завод и даже очищать металлы от примесей методом электролитического рафинирования…»