«Какого чёрта ты припёрся?!» — разгневался Милан.

«Так это же я помог вам решить дело «A-3»! Или вы не поняли, что означали инициалы «С.Б»? Имя мне — Сруль, фамилия — Булков!»

Глаза очкарика округлились: «Нет… Не может быть… ТЫ?!»

«Конечно я! Не мог же глава департамента подсунуть вам бездарную свинью! Вы моё рекомендательное письмо хотя бы читали?» — когда мужчина тупо раскрыл рот, Кён эмоционально добавил. — «О великие силы! Надо было хотя бы спросить у него, что он думает на мой счёт! Что за неуважение к боссу?!»

«Хватит!» — недовольно перебил толстяка Милан. — «Я понял, к чему ты клонишь. С начальником даже мне удаётся поговорить с глазу на глаз не чаще, чем раз в год… Буду откровенен, я даже не знаю, как он выглядит и что из себя представляет! Признаю, я поторопился с выводами на твой счёт… Возможно, поторопился. Это мы ещё посмотрим.»

Мужчина позвонил кому-то и приказал принести рекомендательное письмо Сруля Булкова, после чего окинул толстяка свежим взглядом, пытаясь увидеть в нём не тошнотворную гору дурнопахнущего мусора или чудовище из фантазий сумасшедшего палача, а интересную многообещающую личность: «Итак, рассказывай, как ты это провернул?»

«Хитростью получил дело на руки, изучил его, нашёл решение, записал его и отправил письмом вам на стол. Вот, собственно, и всё.» — пожал плечами Кён.

Милан терпеливо покачал головой: «Я хочу узнать о том, как ты понял, что виновен далеко не один человек! И откуда взял метод, с помощью которого можно выбить признание, не используя шантаж и насилие?»

«Метод сам придумал. Нужно лишь чуточку знать людскую психологию. Что касается первого части вопроса, то всё очень просто: такое преступление в одиночку не провернуть. Подозреваемые хорошо знали друг друга и имели свои мотивы, а успешно объединить их всех вполне могла дочь убитого, к слову, обладающая подходящими качествами. И как, сработал мой метод?» — спросил Кён.

«Ещё бы!» — воскликнул Милан, расставив руки. — «Я на своей практике впервые с таким сталкиваюсь! Мозги у тебя варят, сынок! Такого креатива я не ожидал!»

Сегодня утром руководитель отдела самолично занялся допросом, ибо это дело не должно получить огласки, чтобы семья не утратила авторитет. Действуя строго по инструкции, он разделил семерых подозреваемых по отдельным затемнённым комнатам, выдерживал паузу, после чего поочерёдно заходил к каждому и, светя ярким осветительным кристаллом в лицо, со всей строгостью в голосе заявлял, что «некто» сознался в преступлении и назвал твоё имя. У тебя есть два варианта: молчать и ждать вердикта, пока другие не дадут показания, либо сотрудничать со следствием и по итогу получить условный срок.

Понимая, что крыть нечем, подозреваемые быстро раскалывались. Не трудно догадаться, что если кто-то сдал их, то подчинительная формация подтвердит правдивость показаний. Так почему бы не воспользоваться шансом получить хотя бы условный срок?

«В итоге оказалось, что виновны все, кроме дворецкого! Мерзавцы заранее подстроили всё так, чтобы хозяин наказал его за подставной проступок, дескать, вот и мотив убийства! Суки, решили сделать из него козла отпущения!» — усмехнулся Милан, пребывая сейчас в прекрасном настроении. Для него это дело имело огромное значение, так как многие высокоранговые члены семьи возлагали на него надежду, а результатов не было многие месяцы. И вот, когда мужчина уже отчаялся, появился Сруль.

«Итак, я хочу выразить свои цели относительно работы следователем.» — начал Кён.

«Подожди, не торопи события. Давай выпьем чаю.» — прервал его глава отдела, наливая кипяток.

Вскоре в кабинет принесли рекомендательное письмо. Чем дольше Милан читал оное, тем выше поднимались его брови: «Переловил всех разбойников?.. По запаху определил марку парфюма, вышел на вора и через него на лидера воров?.. Устранил три головные боли королевства в лице преступника века?!..» — он с изумлением посмотрел на толстяка. — «Неужели всё это правда?»

«Меня бы не допустили к экзамену, если бы не подтвердили подлинность рекомендательного письма. Впрочем, можете самолично позвонить Владимиру и всё выяснить.»

«Тоже верно.» — согласился мужчина в очках. — «Ладно, ни к чему тратить время, всё равно за месяц-другой работы всё станет понятно. Коли окажешься бездарем — пеняй на себя! За сим поздравляю, отныне ты полноправный следователь третьего ранга! Тринадцатый кабинет в твоём распоряжении! Рад видеть талантливого человека в своём коллективе!»

«Рад сотрудничать.» — Кён пожал боссу руку и сказал. — «Шеф, у меня есть три просьбы, без которых я не смогу выполнять свой долг перед родиной. Не смогу раскрыть свой безграничный потенциал полностью. Разрешите?»

«Самоуверенности тебе не занимать… Давай, я слушаю.»

«Мне нужна ваша защита от надоедливых завистников. Чтобы никто меня не трогал.»

Мужчина вспомнил ту троицу у двери, которая гналась за Срулем, и кивнул: «Без проблем, сынок. Какие другие две просьбы?»

«Позвольте мне не соблюдать корпоративную субординацию. Я говорю о графике работы и обязанности исполнять приказы или подчиняться следователям второго ранга. Мой потенциал раскрывается в полной мере во время работы в одиночку либо с горсткой специально отобранных подчинённых. А если меня кто-то будет отвлекать приказами приготовить кофе… В общем, я так не смогу работать.»

Милан недовольно вздохнул: «Понимаешь… Если следователь третьего ранга не будет подчиняться старшим, то вся иерархия будет поставлена под сомнение…»

«Так скажите всем, что я выполняю ваше личное задание, и отвлекать меня нельзя!»

Глава отдела задумчиво нахмурился, что-то прикинул в уме и наконец кивнул: «Так и быть. Но у меня есть условие: если за месяц работы в одиночку твоя результативность меня не устроит, то будешь работать так, как все, и подчиняться тем, кому должен.»

«Договорились!» — улыбнулся Кён. За месяц он тут всё вверх дном перевернёт.

«Ах да…» — вспомнил начальник, коснувшись виска. — «По поводу подчинённых. Отныне в твоём распоряжении три следователя четвёртого ранга, включая их собственных подчинённых, а также три силовика начала королевской области и десять середины области лорда. Однако смерть любого из них по твоей вине строго наказуема…»

«Я всё понимаю. Имел опыт. Кстати, насчёт моей третьей просьбы: дайте мне доступ к архиву высокоранговых дел. Я не хочу тратить своё драгоценное время на выполнение дел «B» и «C» ранга. Обещаю, результат не заставит себя ждать.»

Мужчина колебался лишь мгновение: «Без проблем, сделаю исключение из правил, раз уже начал. Однако если за месяц я не увижу результатов, то, опять же…»

«Да, я понимаю. Раз на то пошло, то ещё бы мне не помешал доступ к архиву документов высокой важности… Так будет легче выполнять высокоранговые дела…» — если Лавр получит к нему доступ, то наверняка сможет провернуть ещё раз то, что сделал в Железном троне, когда шантажировал первые десять семей, в том числе Стоунов.

«Ну это уже слишком!» — категорично отверг запрос Милан. — «К этому архиву я ни за что не дам доступ следователю третьего ранга, тем более новичку, вроде тебя!»

«В таком случае что я должен сделать, чтобы стать следователем второго ранга?»

«Сынок, да ты совсем охренел такое спрашивать?! Для начала отработай лет пять, а потом поговорим!» — разозлился глава отдела. Засранец ведёт себя так, будто с лёгкостью может сорвать звезду с неба. Издевается над ним и здравым смыслом.

«Зa пять лет мои запросы несколько вырастут, xе-хе! Слишком долго! Скажите, если я решу волнующее вас дело «S-1», то получу повышение?» — серьёзно спросил Кён.

Милан посмотрел на собеседника так, будто перед ним сидит инфантильный дурачок: «Сынок, для выполнения любого… Hу ладно, почти любого дела «A» и тем более «S» ранга требуется длительная усердная работа целого коллектива! Tо, что я решил тебе покровительствовать и дал свободу действий — лишь моя попытка спустить тебя с небес на землю. Самоуверенные юнцы взрослеют лишь тогда, когда набьют себе множество шишек на тернистом жизненном пути, поймут, кто они есть и на что способны. Я верю, что ты талантлив, но не стоит пытаться сорвать с небес звёзды. B одиночку горы не свернёшь.»