Учитывая постоянную востребованность ключей на рынке, нельзя так просто взять и закупить целую гору по фиксированной цене. Спрос гораздо выше предложения. Если появится богач, скупающий всё, то уже следующим днём цены значительно подскочат. Бездумно покупая все ключи на рынке, уже через две недели Кён растратит все деньги, а толку будет мало. Поэтому придётся растянуть этот процесс на многие месяцы. И даже так потребуются огромные финансы. Одним миллиардом тут не обойтись.

«Господин Кён, я лично займусь этим.» — пообещал Гюсто.

«Премного благодарен.» — поблагодарил Кён и синхронно с девушками поднялся с кресла.

«Подождите!» — вдруг заговорил мужчина. — «Вы же понимаете, что в этом мире без покровителей никак? Вас съедят заживо завистники и конкуренты! Во всём мире найдётся множество существ, желающих вашей смерти! Если вы станете частью Булковых, то…»

«У меня уже есть сильные друзья.» — Лавр кивнул на своих спутниц и направился к выходу.

«В таком случае вам следует быть предельно осторожным даже с вашими навыками маскировки. Сведения гласят, что кровавая императрица ищет талантливого и независимого формацевта. Учитывая то, какие слухи мы о вас распространили, вы — её цель номер один. Если она вас найдёт, то вы потеряете свою драгоценную свободу, а может быть, даже будете порабощены… Учитывая её эксцентричный нрав, может случиться что угодно!»

«Спасибо за совет. Я и мой мастер будем осторожны. Всего доброго.» — сдержанно попрощался Кён.

Кён покинул гильдию «Золотая свинка», будучи полностью довольным результатами. Сегодня он заказал два браслета, необходимых для сокрытия своей личности; организовал закупку ключей со всего мира для зачарования души (и тела) на прочность; заключил сделку на продажу медицины и наследия своего производства; договорился о получении информации про демоническую империю, про вторжение тёмных и светлых и, самое главное, про время и место проведения подпольного аукциона. Важно также и то, что Лавр через Гюсто сделал для глав кланов весьма привлекательную приманку — выставил на аукцион невообразимое доселе оружие.

И все это не вышло бы без Евы и Лейлы. Спасибо девочкам за помощь. Вот и первые весомые плоды того, что он их спас и приютил после той роковой битвы.

Теперь перед Кёном возникла новая задача: как прикончить всех ублюдков из теневых кланов одним махом? Причём времени на подготовку у него будет не больше часа, ведь Гюсто предоставит ему информацию в самый последний момент.

Глупо рассчитывать на то, что за несколько дней девушки вспомнят как использовать чистую силу для атаки… Надо найти другой способ, более надёжный.

Организовать рейд? Убедить Милана быстро и скрытно мобилизовать всех пятерых силовиков-императоров не составит труда. Можно даже подключить к делу ранее проверенных силовиков королевской области. Вот только подпольный аукцион — это не какой-то там особняк. Место проведения торгов находится под землёй. При любом намёке на опасность главы теневых кланов и их подчинённые бросятся в бега через подземные ходы. Каков шанс у пяти тигров догнать и убить тридцать койотов и сотню крыс, разбегающихся по всевозможным щелям? Даже при всём их старании примерно треть, а то и половина, сможет сбежать подземными путями.

Для Лавра недопустимо упустить даже одного лидера теневого клана, ведь всего лишь одна альфа-крыса возглавит весь остальной теневой мир Дантеса, пользуясь своим бывшим авторитетом, тогда как Валира останется всё в том же положении.

На ловлю каждой цели по отдельности уйдут многие месяцы, а когда информация об этом распространится, то кто-то сбежит, а кто-то заляжет на дно. Если не прикончить всех ублюдков на подпольном аукционе, когда они собрались все вместе, то сделать это не удастся никогда.

Вдруг у Кёна зародилась идея, столь блестящая, что аж глаза засияли.

Сияние заглушил подлый удар кулачком Лейлы в бок: «Это за то, что скрытничаешь!»

«Должны же у мужчины быть свои секреты.» — лукаво подмигнул Лавр.

«Обычно так говорят про женщин.» — буркнула бесёнок, мысленно примеряя Зосиму юбку. — «А у тебя от нас секретов быть не должно!»

«Это мне решать, золотце.» — снисходительно ответил Кён.

Незаметно промелькнуло несколько дней. Всё это время Лавр готовился к предстоящему подпольному аукциону, тогда как девушки каждый день тренировались и играли. Лейла в порыве гнева сломала три джойстика, после чего наконец-то перестала искать проблемы на свою голову, занявшись полезным делом: взяла профессию мага, стремясь прокачаться в ветку ментала, чтобы прочищать людям мозги. Ну и не стоит недооценивать её ревность к игровым успехам сестры.

Вечером третьего дня Кён принял звонок: «Здравствуй, Гюсто. Есть хорошие новости?»

«Приветствую, Кён. Действительно, есть. Мы собрали запрашиваемую тобою информацию. Она уже в твоей ячейке в письменном виде. Можешь распоряжаться ею, как вздумается. За сим я надеюсь, что ты забудешь о том недоразумении, и мы сможем продолжить наше плодотворное сотрудничество.»

«Вы же не забыли, что я хочу попасть на подпольный аукцион?» — напомнил Кён.

«А, да, помню, слышал такое. Но ты пойми, мальчик, я и моя гильдия никогда бы не стали заниматься чем-то столь сомнительным, поэтому я ничем не могу тебе помочь.»

«Что это значит…» — не успел Кён возмутиться, как связь оборвалась.

Не прошло и трёх секунд, как звукопередатчик вновь зазвонил. Входящий вызов с неизвестной частоты. Установив связь, Кён услышал сиплый мужской голос.

«Улица Хризантем сто семьдесят три, корпус два, вход под землю. Начало в шесть.»

…

Три неприметные серые кареты, окружённые десятью невидимыми телохранителями, следовали по дороге в направлении подпольного аукциона. В каретах по бокам устроились десять самых доверенных члена клана «Чёрной звезды», планирующих приобрести какой-нибудь лот для своих нужд, тогда как в передней сидели сам Айзек и его внук Эдвард. Оба выглядели донельзя мрачно.

После недавнего похищения Арфы клану пришлось покинуть свой главный штаб и обустроиться в запасном. Теперь потенциально опасный враг гуляет на свободе. А если прибавить к этому отравление внука, то у Айзека вообще чуть ли не началась депрессия.

Эдвард и вовсе больше походил на ожившего мертвеца. Мало того, что последние дни у него никак не получалось оторваться от унитаза, так ещё и девушка, о которой он мог только мечтать, улизнула прямо у него из-под носа по вине какого-то неизвестного ублюдка.

«Зачем ты потащил меня на чёртов аукцион?» — выразил своё недовольство парень.

«Чтобы ты, пустая башка, набрался опыта.»

«Так я уже бывал на нескольких таких! Чего я там ещё не набрался?» — запротестовал Эдвард.

«Сегодня особенный случай. Из достоверных источников мне известно, что среди товаров появится нечто особенное: многоразовое оружие, которое способен использовать даже обычный человек! И речь идёт не о дорогостоящей атакующей формации. В общем, ты должен увидеть и понять, как надо действовать в подобных случаях.»

«Чёрт возьми, деда, мне совершенно похую! Меня больше волнует другое… Вдруг эта сбежавшая сука организует очередной рейд?!»

«Пиздюк, подбирай слова, пока по морде не дал!» — пригрозил Айзек. — «Мой лимит доверия к организаторам подпольного аукциона даже больше, чем к тому же Диего. После похищения Арфы я сразу же позвонил им и сообщил, что глава клана «Тихий ужас» оказалась предателем, так что она никак не узнает адрес, нам опасаться нечего. На самом деле безопасность подпольного аукциона на столь высоком уровне, что даже если все силовики департамента нападут разом, хотя бы половина из нас сможет сбежать.»

«Даже если так, почему нельзя просто послать посыльных?»

«Потому что мы проявим неуважение к организаторам мероприятия, если не придём. К тому же я не доверю своим шестеркам держать в руках столь огромные суммы денег.»

Эдвард угрюмо простонал, опёршись щекой о ладонь.