Но даже так Лавр сомневался, что у них есть хотя бы 30 % шанс на победу над императрицей Розаррио. Чистая сила — это хорошо, но снаряжение, техники и навыки тоже важны. Так, например, мастерский(4) разряд эфира уже даст преимущество в 6 ступеней над равным противником, а если с его помощью сотворить какую-нибудь мощную технику… В общем, свергать власть парень не планировал, зато в любой другой ситуации помощь дочурок станет неоценимой.

Через час вернулась Лейла с красноречиво выделяющимися на её прекрасном лице высыхающими слезами. Встретив сердитый взгляд мужчины, она виновато потупилась, затем с мрачной решимостью подняла голову: «Что мне сделать, чтобы ты простил меня?»

Кён долго и задумчиво смотрел на девушку, в тайне наслаждаясь её реакцией.

«Так не может продолжаться вечно. Я уже поняла, какую глупость совершила. Я хочу загладить свою вину. Скажи, что я должна сделать?» — спросила она, смахнув с щеки одинокую слезинку.

«Снизь своё развитие.» — наконец заговорил Лавр.

«Снизить?» — удивилась Лейла. — «Но как?!»

«Почувствуй свою душу. Представь, что она отдаляется от тебя.»

«Отдаляется… Я попр… Я постараюсь.» — девушка села и прикрыла глаза.

Ева тоже повторяла за сестрой. Ей было интересно узнать, что из этого выйдет.

Через 5 минут Кён почувствовал перед собой практика области лорда, а через 10 минут — области основ. Лейла снизила своё развитие настолько, насколько могла. Теперь она почти ничем не отличалась от обычного человека.

Когда практики снижают своё развитие, прочность и физическая сила их тела остаётся прежней, однако для императоров и выше возможности расширяются. Так происходит потому, что связь с душой претерпевает качественные изменения, становясь настолько тесной, что с её помощью можно снижать развитие и даже омолодиться.

Воспользоваться этим и наложить подчинительную формацию всё равно не удастся, ведь жизненная энергия (иммунитет души) никуда не делась.

Лейла раскрыла блестящие глаза и поднялась. Она неловко покачнулась, изумившись тому, что почувствовала лёгкий дискомфорт в мышцах ног, протянула руки и растерянно посмотрела на них, будто не веря, что они принадлежат ей. Даже обычно всегда приятный коже ветер начал казаться пронизывающе холодным.

«Я справилась?» — сама не поняла девушка.

«Да, а теперь подойди ко мне для получения наказания.» — строго приказал Кён.

«Какое наказание?!» — испугалась Лейла, но к мужчине подошла.

«Сейчас поймёшь. И не смей возвращать своё развитие, пока я не разрешу!» — Кён притянул девушку за руку, сел и поставил её себе на колени попой кверху.

«Ч-что ты собрался делать?!» — взвизгнула не на шутку испуганная леди.

Когда папа задрал вредине юбку, глаза Евы расширились до величины блюдца, а личико залилось краской, потому что сестра не носила трусиков, и её упругий голый зад предстал взгляду мужчины!

«А?!» — изумилась Лейла, пребывая в полном шоке.

— пэц~

Смачный звук от соприкосновения ладони с мягкой плотью разнёсся по равнине.

Не успела Лейла осознать случившееся, как ещё один шлепок прилетел ей по заднице.

«АА-А-АА-А-АА!» — завизжала девушка, выгибаясь вперёд. — «Боо-оо-о-оо-ольно-о-оо-оо!»

— пэц~ ~пэц~ ~пэц~

С каменным выражением лица Кён устроил вредной девушке основательную порку.

Ева прикрыла ладошками раскрытый от шока рот, не веря своим глазам.

Попа Лейлы сразу покраснела, пока её обладательница вопила, будто её режут живьём. Никогда ещё девушка не испытывала такой физической боли. Даже когда демоны пытались отцепить её от командира, она не чувствовала и десятой части того, что сейчас.

«Хва-а-аа-атит, мне боо-о-ольно-о-о-о!» — визжала она оглушительно, заливая прекрасное алое личико слезами и виляя попой, будто это как-то помогало ей справиться с болью.

Только через полминуты Кён прекратил пороть страдалицу и отпустил.

Лейла вскочила и, держась за задницу, забегала кругами, рыдая и завывая. Попа горела огнём, из глаз извергался водопад слёз, а в сознании творился полный хаос. Её отшлёпали, словно шкодливую маленькую девочку!

Лишь через минуту девушка прекратила наяривать круги и бросила на отца душещипательный взгляд, в котором слились самые разные эмоции: от гнева и ненависти до страха и покорности.

«Ты получила заслуженное наказание, теперь можешь вернуть своё первоначальное развитие. Впредь думай перед тем, как применять свою силу, тем более против родных.» — сурово заключил Кён, пригрозив ладонью.

Практик высшей области угрожает телесным наказанием повелителю(9), если не выше… Это настолько абсурдно и глупо, что даже душевно больной человек покрутит у виска, а небеса разразятся издевательским громом и сотрут шутника в порошок.

Лейла раскрывала и закрывала рот, но от огорчения не могла вымолвить ни слова. В ней сейчас бушует столько эмоций, и все весьма противоречивые… Она вернула себе развитие и пулей умчалась к речке.

«Вау!» — уважительно выдохнула Ева, впечатлённая поступком отца. Какой же он жёсткий, когда надо! Ей самой хотелось поставить зазнавшуюся сестру на место, но мужчина опередил.

Кён никак не мог взять в толк, плакать ему или смеяться. С одной стороны, он был неимоверно рад наказать засранку за покушение на свою бесценную жизнь и заодно выпустить скопившееся за все её подколы негодование, но с другой стороны, он отшлёпал по голой заднице не абы кого, а известную на весь мир героиню и главу секты Танца в одном! Выпорол гордую доминантшу, известную своей склонностью делать прислугами самых влиятельных мужчин мира сего. Если она вернёт память, сложно представить, на сколько частей его разделят.

Через пять минут Лейла второпях вернулась на равнину и взволнованным голосом выкрикнула: «Демоны приближаются! Тридцать три невидимых рогатых верхом на птицах!»

«Демоны?!» — в ужасе вздрогнула Ева.

«Как вовремя…» — пробормотал Кён, не зная, повезло ему или нет. Хочется сказать, что первое, всё же девушки вернули способности как раз сегодня, но на самом деле о какой удаче вообще можно говорить, ведь охотники за головами прибыли на четыре дня раньше ожидаемого минимума!

Первая волна демонов добралась до Розаррио за 45 дней, вторая за 32, а третья вместо ожидаемых 15–20 за 11! Нет сомнений, сюда приближается элитный отряд демонов верхом на специально тренированных летательных животных.

«Что ж, зайки, давайте покажем рогатым где раки зимуют!» — зловеще улыбнулся Лавр.

«Я уничтожу их всех!» — со свирепостью дикого зверя прорычала Лейла. После недавней порки она хотела рвать и метать, а рогатые появились именно в тот момент, когда эмоциям больше всего требовался выход.

«П-папа, я прикрою.» — вызвалась Ева, взволнованно запинаясь.

«Не думаю, что им будет до меня дело. Цветочек, твоя задача не позволить демонам взлететь, а еще постарайся не упустить птицу, на которой прилетит командир. Нам нужно заполучить новое летательное животное, всё же совушка улетела…»

«Хорошо.» — кивнула Ева.

«А ты, золотце, оставь нескольких демонов в живых. Мне надо допросить их.» — сказал Кён, почему-то не сомневаясь в том, что она способна на убийство, и добавил. — «И не подавай виду, что заметила их, пока они не нападут или не начнут убегать.»

«Я… Постараюсь…» — сдавленно произнесла девушка, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

«Переоденьтесь, пока не поздно…» — с этими словами Кён бросил тренировочные трико и быстро отправился к краю равнины, подальше от будущего места бойни.

…

Дюжина птиц приземлилась на холмы. Демоны ступили наземь. Возглавлял отряд один из лучших в своей семье разведчик демон по имени Фёдор, отличавшийся брутальной внешностью, стальными мышцами, устрашающими рогами и пронзительным взглядом, способным мгновенно подавить волю любого человека. С развитием начального монарха(8) он чувствовал себя в Розаррио тигром, топчущимся по муравейнику.