Стоило Кёну отойти на триста метров, как он услышал в десяти шагах от себя шорох, будто кто-то резко сорвался с места… Парень успел испугаться появлению ещё одного охранника, но не тут-то было. Даже «Взгляд истины» ничего не обнаружил. Очень странно.

Отдалившись ещё немного, Лавр оседлал заранее подготовленное подчинёнными ездовое животное и помчался в сторону штаба. Наверняка там есть множество защитных барьеров, оставленных Веберами в прошлом. Только там Валира будет в полной безопасности.

По пути Кён вынул и активировал мощную формацию, которую заполучил из сокровищницы Ферузовых: она создавала вокруг цели блокирующий сигнал барьер. Эта предосторожность нужна на на тот случай, если на Валиру или ошейник наложили отслеживающую формацию. Парень мог бы и сам наложить такой, но слишком высока вероятность, что формацевт — практик королевской области, а значит, слабенький барьер практика конца высшей области не сработает.

Спустя несколько километров пути Лавр наконец облегчённо выдохнул. Сердце выпрыгивало из груди от адреналина. Он залез в логово хищников и стащил у них из-под носа сочную добычу! Всё, что ему потребовалось для успеха: одна зомби-птичка, модернизированный слух, удачное стечение обстоятельств (Эдвард почему-то отсутствовал в покоях, наверное, дед делами нагрузил) и десяток килограмм взрывчатки (чего у него только нет в кольце) с импровизированным детонатором-формацией.

Валира, обмякнув в тёплых руках Зосима, вытащившего её из самого пекла и к тому же столь похожего очертаниями лица на отца, чувствовала себя той самой маленькой девочкой, еще не познавшей боли от утраты родителей. Это чувство умиротворяло и успокаивало её истерзанную, ненавидящую весь этот мир, душу.

За весь путь убийца не проронила ни слова, только неотрывно смотрела в глаза спасителя, прикрывая рукой обнажённую грудь.

Кён чувствовал себя героем. Даже хотелось поверить, что риски того стоили, но нет. Он прекрасно осознавал, что ради спасения девушки, которая для него не жена и не возлюбленная, так рисковать своей жизнью станет только полный идиот. Но он давно принял решение вернуть ей долг… Проклятые принципы чуть не стоили ему жизни.

В штабе чудом сбежавшую парочку встретил Тимошка. Он не мог поверить в увиденное: Ланая без кофты и лифчика, прикрывая оголённую грудь, спокойно лежит на руках у Зосима?! Чего-о-о?!

Валира опомнилась, слезла с рук мужчины и прочистила горло: «Зосим, у твоих дочек нет лишней одежды, которой я могла бы прикрыться?»

«Простите, госпожа, но все их вещи в стирке… Воспользуйтесь этим.» — он протянул девушке большую мужскую белую кофту, пропахшую его запахом. Нет ничего сексуальнее и приятнее, чем собственная одежда на полуголой прекрасной девушке.

Когда Ланая надела рубаху старика, Тимошку обуяла удушающая ревность, которая и помогла ему взять себя в руки: «Я… Вы… Госпожа, почему вы позволяете этому… Человеку носить вас на руках?! И почему вы так спокойно надели его ношенную вещь?! Вы не должны так унижаться…»

«Кто ты такой, чтобы указывать мне, что я должна, а что нет?»

Тимошка вздрогнул от столь сурового тона любимой девушки. Сердце заныло от душевной боли: «П-простите, госпожа, я не хотел вас оскорбить… Просто я ничего не понимаю, и… Могу я узнать, как прошло собрание? Где Бернард и Александр? Я волнуюсь…»

У Кёна зародилась прекрасная идея — проверить паренька на вшивость. Он с печальным вздохом произнёс: «Случилось много плохих вещей… Предательство, убийство, похищение… Сейчас важно другое: надо придумать, как снять с госпожи Арфы ошейник, блокирующий её силы.»

Валира резко насупилась, вперив взор в Зосима. Он специально?!

Тимошка разинул рот, переваривая услышанное. Предательство? Убийство? Похищение? Стоп… Ошейник, блокирующий силы?! И действительно, на шее девушки стальное кольцо! В голове парня невольно зародилась мысль: избавиться от ненавистного старика и сделать с Арфой то, о чём он мог только мечтать.

(П.А. Возможно, 3 дня.)

Повисло напряжённое молчание.

Тимошка переводил взгляд с Зосима на ошейник Ланаи, лихорадочно о чём-то соображая. Будучи начальным дворянином, он может избавиться от старика за один удар, а глава клана, у которой заблокированы стихии, для него сейчас просто хрупкая и беззащитная девчонка! Ему не составит труда подавить её силой, а затем овладеть этой холодной и непреступной красавицей против её воли! Сейчас он может воплотить в явь то, о чём даже фантазировать перед сном не получается: слишком уж это невозможно и абсурдно.

Тимошка ещё раз посмотрел на ошейник и на Арфу с таким видом, будто почти решился сделать что-то очень безрассудное.

«Иди домой. Ты ничем не поможешь.» — с некоторой осторожностью произнесла Валира, внутренне опасаясь того, что парень сорвётся, убьёт её спасителя и сделает с ней то, что почти сделал Эдвард получасом ранее. Можно сказать, сейчас Тимошка пугал девушку, ведь она понятия не имела, способен ли он пойти на предательство.

После прямого приказа лидера парень рефлекторно направился к двери, однако уже на пороге вновь повернулся к девушке, окидывая её до отвращения липким взглядом.

«Я сказала, вали к чёрту!» — грубо прикрикнула Валира.

Тимошка инстинктивно поёжился и удалился из штаба. Только он хотел сказать что-то вроде: «Я никуда не уйду», но резкий крик девушки выбил из него всю уверенность. Он всегда уважал и подсознательно боялся Ланаи, поэтому не мог отреагировать иначе. Потом он оправдает своё решение так: я просто хороший парень и ни за что не стал бы насиловать любимую.

Когда он ушёл, Валира недовольно поморщилась: «Зосим, ты поступил опрометчиво, проговорившись, что я обессилена. От безответной любви он мог пойти на отчаянные меры.»

«Но госпожа, он же доверенный член клана, человек из вашего ближнего круга! Если вы не доверяете ему до такой степени, то зачем держите рядом?»

{Самой бы знать.} — подумала девушка, неосознанно погрузившись в прошлое.

Сев на стул и скрестив длинные ноги, Валира постаралась сказать следующее настолько мягким голосом, насколько могла, но получалось у неё не очень: «Спасибо за спасение, Зосим. Если бы не ты, то меня ждала бы незавидная участь в лапах Эдварда. Я перед тобой в неоплатном долгу. Ты можешь просить меня о чём хочешь.»

{Прости Кёна!} — мысленно воскликнул Лавр, но вслух выразился иначе. — «Когда на вас бесцеремонно клеветали Эдвард и Айзек… Когда главы кланов сбросили маски, показав своё гнусное нутро… Когда выяснилось, что они все объединились против одной слабой девушки, заранее поделили её имущество, даже распланировали, кто будет насиловать первым… У меня помутился рассудок. Я думал, что моя кровь закипит от гнева! Моё презрение и ненависть к этим выродкам могли расплавить камень! Тогда я понял, что обязательно спасу вас, иначе как я вообще смею называть себя мужчиной.» — закончив эмоциональную тираду, он перевёл дыхание и заговорил более спокойно. — «Вы не должны меня благодарить. Я руководствовался эгоизмом. По большому счёту, я думал в основном о себе. Формального «спасибо» мне более чем достаточно.»

Изящные брови Валиры взлетели вверх, а рот приоткрылся от изумления: {Чего?!} — слова мужчины порвали её ожидания в клочья. Руководствовался эгоизмом?! Серьёзно?! А разве он не влюблён в неё по уши?! Иначе какого чёрта он всё время геройствовал перед нею, и в итоге даже полез в логово смертельно опасных хищников спасать, хотя у него есть дочери!

Однако словам мужчины девушка поверила, ведь будь он в неё влюблён, обязательно попросил бы в качестве награды хотя бы свидание. На это она и рассчитывала изначально. Он заслужил. Ну а если бы хватило смелости, то попросил бы её стать его женщиной, на что однозначно получил бы отказ. Однако все пошло не по плану! Он даже награду не хочет! Единственное объяснение такому поступку: ему действительно достаточно того, что она вырвалась из лап Эдварда и Айзека!