Валира… — Лавр без труда понял, кто возглавляет клан. Сердце болезненно сжалось. Несмотря на то, что воровка объективно ужасный человек, лично его она не обманывала и не особо вредила, а во время их первого прощания, судя по её поведению, и вовсе испытывала чувства… А он в ответ полностью уничтожил всё, что она строила долгие годы, провёл душераздирающую пытку тремя иглами и косвенно убил дядю. Безусловно, если бы он не привязался к ней эмоционально, то не чувствовал бы вину. Заблудшая душа, попавшая в пучину мрака из-за прихоти судьбы.

Успокоившись, Кён взял последнее дело «S-1», столь важное для семьи 1-го и 2-го ранга.

Суть следующая: два месяца назад проходило празднование дня рождения Розы Валентайна, младшего сына патриарха. На вечеринку съехалась вся молодая элита семей первой десятки, в том числе главные лица: старший сын патриарха Валентайнов, он же ученик императрицы и старший брат именинника — Штайн Валентайн, и дочь патриарха Клинтонов, она же младшая сестра Ромы Клинтона — Линдия Клинтон. Дуэли, выпивка, танцы и даже запрещённые вещества, безусловно, присутствовали. Празднование затянулось до поздней ночи. Последний раз Линдию видели идущей со Штайном в комнату, где молодые люди за небольшим столиком могут пообщаться в тишине вдали от мирского шума. Утром выяснилось, что девушка потеряла девственность и, как позже стало известно, забеременела.

Свою вину молодой человек категорично отрицает, однако признаёт, что ничего не помнит. Память Линдии тоже как в тумане. Оба выпили очень много, и в этом никто не сомневался, также в деле могли быть замешаны наркотики, что лишь усложняет следствие.

Общественность столицы словно взорвалась сплетнями! Первый гений империи Штайн обрюхатил дочь патриарха Линдию?! Наверное, каждый житель Дантеса хотя бы раз слышал об этом инциденте и обсуждал с другими своё видение ситуации. Кто-то считал Линдию девушкой лёгкого поведения, кто-то полагал, что патриарх Клинтонов старый гений, который всё подстроил ради будущего блага семьи, а другие и вовсе называли Штайна самым обычным похотливым кобелём.

Стоит ли говорить, какое унижение испытали Клинтоны? На них словно ополчились небеса! Все члены семьи боялись лишний раз взглянуть в глаза окружающим! Подобный удар по чести и достоинству рода невозможно описать словами. Сотни договоров в одночасье были расторгнуты. Многие члены семьи потеряли друзей и связи в других семьях и организациях. Экономика Клинтонов моментально получила серьёзный удар.

Патриарх Клинтонов Гораций прокомментировал ситуацию примерно так: мой великий род никогда не опустится до столь презренных методов! То, что Штайн не помнит деталей своего преступления, не делает его невиновным! Он должен взять на себя ответственность!

Только если Штайн станет мужем Линдии, семья вернёт себе честь, или хотя бы какую-то её часть. Однако ученик императрицы совершенно не заинтересован в девушке. Он в принципе не проявляет ни к кому интерес, так как слишком высокого полёта птица. Именно поэтому между семьями 1-го и 2-го ранга сейчас напряжённые отношения.

Так или иначе, все хотели узнать правду, однако подозреваемый и потерпевшая ничего не помнят. Свидетелей нет. Записывающих и прослушивающих формаций в комнате не было. Анализ остатков спиртного на бокалах наличие веществ не показал. Интересно и то, что личный рыцарь Линдии послушно исполнил приказ своей невменяемой на тот момент госпожи и ждал снаружи здания (как и все остальные рыцари), за что в итоге был казнён вместе с близкой роднёй. Дело зашло в тупик.

Как интересно! — глаза Кёна заблестели от азарта.

Bечерело.

Кён приступил к анализу дела «S-1».

Есть два варианта: либо Линдия забеременела от Штайна, либо от кого-то ещё.

Допустим, произошло последнее. В таком случае насильник тот, кто обожает Линдию, и у кого есть возможность накачать наркотиками детей патриархов. Кто на такое способен? Среди юных фанатов Линдии таковых точно нет. Таким образом, данная теория ничтожно маловероятна.

Предположим, Линдия забеременела от Штайна. Кто он такой? Суперпопулярный парень 22-х лет, первый гений империи, ученик императрицы, пример для молодого поколения; к тому же практически не проявляет интерес к противоположному полу. Возникает закономерный вопрос: какова вероятность того, что он не сдержал похоть в штанах перед слабой и прилипчивой Линдией? Минимальная. Почти отсутствует.

Следовательно, детей патриархов накачали неизвестными наркотиками, причём очень мощными, потому что Штайн — практик с развитием конечного короля(6). Кто же в этом может быть заинтересован? И кто может быть на это способен?

Основной подозреваемый — Роза. Отвратительный тип, насилующий чужих жён. У этого подонка как раз таки богатый опыт обращения с веществами: когда-то пытался усыпить газом Франца и Хаю. Возможно, им двигала зависть или даже ненависть к брату.

Второй подозреваемый — сама Линдия. Если она тайно влюблена в Штайна, либо мечтает заполучить в качестве мужа самого популярного парня в империи, то вполне могла бы решиться на такие подлые меры. Воспользоваться связями, например. Однако не совсем понятно, почему она сказала, что ничего не помнит. Либо она умнее, чем кажется.

Третий — её отец Гораций. Им могли двигать желания обеспечить своей дочке достойное будущее, а также добиться процветания для семьи ещё на многие десятилетия. Мотив вполне оправдан и логичен.

Четвёртый — его сын Рома, мутный кадр, чёрт знает, что ему взбредёт в голову.

Кён также не отрицал существование других подозреваемых: новый рыцарь Линдии, заинтересованный в устранении конкурента, подруги девушки, завистники Штайна и т. п. Вариантов множество, и парню предстоит отыскать преступника среди них.

На самом деле следователи уже десятки раз допрашивали всех возможных подозреваемых. Безрезультатно. Лавру придётся пройти по вытоптанным маршрутам и найти тайную тропу, ведущую к истине.

С чего бы начать? — спросил себя Кён. Выбор-то невелик. Либо с Клинтонов, либо с Валентайнов. Так как Линдия является одновременно подозреваемой и потерпевшей, парень принял решение начать с неё. Но в данном деле существует одна немаловажная проблема. Следователь всего лишь третьего ранга, к тому же такой молодой, слабый и некрасивый совершенно точно будет послан к чёрту при первой же встрече. Так он ничего не добьётся. Нужен авторитетный сопровождающий. Увы, у парня нет совершенно никаких связей в Дантесе, кроме гномов. Впрочем, можно подкупить продажного следователя ещё раз. Миллионов за 10–15 Айзар точно согласится сопроводить его. Либо можно поступить ещё хитрее.

Эльза! — подумал Кён. Диана обмолвилась, что Эльза — девушка Розы Валентайна, а значит, пользуется огромным авторитетом в Дантесе. К тому же далеко не секрет, насколько она прославилась в ордене из-за своих талантов. С такой весомой личностью в роли компаньона вести расследование будет в тысячу раз легче! Матушка как раз обещала организовать встречу между ними при первой просьбе. Вот и удобный повод познакомиться.

Сперва Лавр позвонил Диане и поговорил на отвлечённые темы, после чего попросил назначить встречу с Эльзой как минимум на послезавтра, но не забыл сделать акцент на том, чтобы она ни в коем случае не раскрывала его настоящую личность. Пусть пока ограничится его должностью имперского следователя 3-го ранга и личностью потомка прямой крови Стоунов, использующим другую фамилию для прикрытия. Всё остальное он поведает ей сам, когда посчитает нужным.

Спустя каких-то 10 минут Кён принял обратный звонок с сообщением, что Эльза готова встретиться послезавтра утром в кафе «Зелёная лощина» в центре Дантеса.

На прощание Диана сказала: «Сынок, я желаю тебе только самого лучшего! Моему счастья не будет предела, если ты поладишь с Эльзой. Хотя она девочка с характером, но падка на красивых и успешных мужчин. Такие, как ты, как раз в её вкусе, главное, не ударь в грязь лицом!»