«Всё это я готов предоставить вам в обмен на выполнение нескольких условий: во-первых, моё сотрудничество с вами будет ограничено звукопередатчиком, то есть никаких очных встреч; во-вторых, моя доля составит половину от чистой прибыли, и деньги вы будете присылать на мой торговый счёт. Таковы мои условия, и они корректировке не подлежат.» — подытожил Лавр. Опускаться до торговли с толстым хитрым лисом он не собирался.

Отпив крепкого кофе, Гюсто широко улыбнулся, отчего его отвислые жабьи щеки отвратительно заколыхались: «Любопытно. Не припомню на своём веку ни одного человека, который заключал бы со мной сделку в подобном тоне… Ты очень уверен в себе, Кён Стоун. Поразительно уверен в себе!»

«И я имею на это право. Мой товар эксклюзивен.» — Лавр спокойно развёл руками.

«Да, так оно и есть. Кён, как насчёт расправить крылья?»

Парень вопросительно приподнял густые брови.

«Я говорю о том, что тебе стоит взять планку повыше. Я и мои шесть золотых братьев, заведующие всеми гильдиями «Золотой свинки» в мире, готовы стать твоими покровителями. Бесконечные ресурсы и лучшие в мире мастера будут в твоём распоряжении, парнишка! А от девчонок отбоя не будет… Возможно даже, на тебя обратит внимание первая принцесса Корнелина! Ты станешь новой неугасаемой звездой за считанные десятилетия!»

«И что же от меня потребуется?» — Кён с бесстрастным видом скрестил на груди руки.

«О, да ничего особенного… Просто беспрекословно подчиняться нашему патриарху.» — он махнул рукой, будто единственное названное им условие — сущий пустяк.

«Какому патриарху? Разве гильдия «Золотая свинка» принадлежит какой-то семье?»

«Разумеется. Ты слышал что-нибудь про Булковых?»

{Почему я не удивлён?} — вздохнул про себя Кён. Учитывая то, насколько Булковы жадные до денег (раз даже фальшивую семейную формацию продали кому попало), то всё сходится. — «Семья третьего ранга в Сатурне…»

«Верно! Мало кому известно, что гильдия «Золотая свинка» в нашем распоряжении. Мы предпочитаем держать это в секрете, ведь от лишнего внимания одни проблемы. Владея столь выдающимся бизнесом, мы чуть ли не самая богатая семья в мире! И то, что Булковы лишь третьего ранга — очередной стратегический ход, а не показатель силы и влияния. Мы могли бы посоперничать с Торресами, так что, присоединившись к нам, ты сделаешь правильный выбор, Кён Стоун. Соглашайся!» — с красноречием матерого торгаша зазывал Гюсто.

«Понятно… Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться. Не люблю кому-либо подчиняться.» — для Кёна оказаться в чьём-то подчинении равносильно рабству. Пожалуй, он самый свободолюбивый человек на свете. Из шахты ушёл, от Юноны ушёл, от Валиры ушёл, от Влады ушёл, от Трианы ушёл и от Гюсто уйдёт.

Мягкое выражение толстяка посуровело. Помещение заполонила гнетущая аура: «Очень жаль. Я ожидал от тебя иного ответа. Раз по-хорошему не получилось, придётся по-плохому. Прости, Кён, но отказ неприемлем. Столь одарённого человека мы не в праве отпускать. Однажды ты уже ускользнул от нас, второй раз этого не повторится.» — с щелчком пальцев в комнату вошли два грозно выглядящих охранника.

Вместо того чтобы испугаться, Кён холодно произнёс: «Значит, я пришёл к вам с мирным предложением о взаимовыгодном сотрудничестве, а вы решили меня похитить и поработить? Вот, значит, как вы работаете?»

Гюсто добродушно хохотнул и покачал головой: «Сынок, порабощать тебя никто не станет, если, конечно, ты будешь вести себя благоразумно. Можешь воспринимать это как хочешь, но через десяток лет, когда вырастешь, скажешь нам спасибо. А сейчас мы переместим тебя в Сатурн, где уважаемый патриарх Бажен Булков с тобой пообщается.»

«Ты совершил крупную ошибку.» — зловеще изрёк Кён, вскинув руку.

Стоило охране дёрнуться, как всё помещение накрыло чудовищное давление, воздействие которого избежал только Зосим. Тренировки с Евой и Лейлой не прошли зря.

Охрана и слуга с перекошенными от ужаса лицами замерли.

Сам Гюсто побледнел и покрылся холодным потом, а его жабьи глаза чуть не вылезли из орбит. Он со страхом взирал на двух девушек в вуалях. Ранее, опираясь на духовные ощущения, он принял их за обычных людей, но сейчас эти чудовища излучают давление, не уступающее патриарху Бажену! Они могут убить его в мгновение ока!

Разумеется, Кён блефовал. Ева и Лейла не умеют использовать чистую силу для атаки. Они едва ли отличаются от тех слабых девушек, впервые повстречавшихся с демонами.

Лавр опустил руку, и давление пропало. Он заговорил ледяным тоном, лишённым всякого уважения: «Я пришёл с распростёртыми объятьями, готовый к сотрудничеству, а в ответ ты плюнул мне в душу. Твой подход омерзителен, Гюсто. Ты перешёл дорогу не обычному человеку, а посланнику, мать его, богини! Я чертовски зол! Скажи мне, что ты выберешь: сдохнуть сейчас же или попытаться загладить свою критическую ошибку делом?»

«Я… Я очень сожалею, господин Кён…» — лепетал запуганный мужчина.

«Мне нужен ответ!» — рявкнул Лавр.

«Я попытаюсь загладить вину делом!» — протараторил толстяк срывающимся голосом.

Столь авторитетный человек, как Шестой золотой брат, лебезит перед практиком высшей области. Слуга и охранники не могли поверить в происходящее. Неслыханное явление.

«Хороший ответ.» — удовлетворенно кивнул Кён. — «Для начала давай поговорим без лишних свидетелей.»

Гюсто взмахнул рукой, и слуга с охраной тотчас исчезли из помещения. Он заговорил угодливо-заискивающим тоном, потирая ладони друг о друга: «Господин Кён, я поступил очень опрометчиво! Ваш гнев полностью оправдан и справедлив! Просите меня о чём угодно! Я выполню всё, что в моих силах, дабы искупить вину!»

Учитывая эксцентричную личность посланника богини (такой вывод он сделал на основе собранной информации), Булков не мог не поверить в угрозу расправы. Он впервые в жизни сталкивался с реальной опасностью, и под давлением страха смерти превратился в обычного труса.

«Гюсто, не я первый начал, так что не смотри на меня как на злодея-вымогателя. Я всё ещё заинтересован в долгосрочном сотрудничестве, но вряд ли мы найдём общий язык после того, как я засуну руку в твой кошелёк.»

Напряжённый донельзя глава всех гильдии З.С. в Розаррио значительно расслабился.

Кён по-деловому подобрался: «Дабы забыть обиду, мне хватит всего лишь одной вещи — информации.»

«Какая информация вам интересна?» — спросил Гюсто, нервно улыбнувшись.

«Я хочу узнать всё, что вам на данный момент известно об империи демонов и царстве зверей. Меня интересуют только проверенные данные. Во всех подробностях.»

Кён уже пытался собрать информацию о демонах и высших зверях, чтобы досконально знать, как обстоят дела у Кары и Трианы, но у него ожидаемо ничего не вышло. Информация подобного уровня доступна только высшим эшелонам власти. Приобрести же её можно разве что у гильдии «Золотая свинка», но зачем платить, если можно получить бесплатно?

«Господин Кён, с радостью сообщаю, что у нас есть источники информации в империи демонов, так что в ближайшие дни мы соберём все данные и передадим вам! Что касается царства зверей… Мне очень жаль, но шпионить за высшими зверьми почти невозможно. У них острый нюх на арканированых сородичей, а иноземцев они чуют за милю.»

«Ожидаемый ответ.» — согласился Кён. — «Помимо прочего, меня интересует информация о вторжении тёмных и светлых. Любые детали будут полезны.»

Гюсто невольно закашлялся: откуда парень знает о вторжении тёмных и светлых?! Подобные сведения есть только у элиты среди элит! Похоже, последний год он не просиживал задницу без дела. Чего только стоят две девушки-чудовища, смирно сидящие рядом.

Прочистив горло, толстяк кивнул: «Я раздобуду сведения в ближайшие дни. В качестве бонуса могу подарить информацию о причине возникновения радужного солнца, а также о том, кто на самом деле мог ограбить сокровищницу Ферузовых.»

«Было бы здорово.» — согласился Кён.