Геннадий самодовольно вздёрнул бороду: «Пневматика! Благодаря ей мы получили от Расселов огромнейшее спонсирование и заказ в масштабах всей армии! Однако это только цветочки, потому что сегодня вас ждёт грандиозная презентация вооружения нового поколения, которая ознаменует открытие ворот в новую эру величия гномов! И первым его испытает тот, кому мы обязаны всем! Зосим! Самый великий человек в мире!»

Три гнома с низким поклоном вручили Кёну золотой узорчатый кейс с оружием внутри.

Около сотни гномов по приказу главы завода прекратили стрельбу и собрались в зоне, выделенной специально для наблюдения за испытаниями.

«Ч-что?! Оружие нового поколения?!» — изумился Гимли. — «То есть вы хотите сказать, что сделали что-то более мощное, чем артиллерийская пушка?!»

«Ещё бы!» — у Геннадия от распирающего его восторга задёргалась чёрная борода.

Баладин, не отрывая взгляда от золотого кейса, отрывисто произнёс: «Т-только не говорите м-мне, что это могучее оружие находится в этом малюсеньком кейсе!»

«Именно так! Узрите же: импульсная винтовка!» — торжественно объявил глава завода.

Кён вынул тёмное блестящее оружие, своими габаритами напоминающее снайперку, но с двумя отличиями: обойма вдвое меньше, а чуть спереди встроена выпуклая сфера размером с половину мужской ладони.

Три великих брата гнома недоверчиво нахмурились. Допустим, они могли поверить в то, что электричество — самая недооценённая энергия. И в существование некой «химии», благодаря которой можно творить невообразимые вещи с металлами и не только. Но поверить, что эта маленькая ручная игрушка мощнее артиллерии? Увольте!

«Стреляй, мой старший брат.» — произнёс Геннадий с трепетом в голосе.

Кён навёл импульсную винтовку на стальную стену толщиной в метр и нажал на курок.

— ВЖУХ~

За долю секунды нечто на невообразимо высокой скорости вылетело из дула.

— БАААХ~

С оглушительным грохотом в толстой стене образовалась пробоина диаметром в один метр. Для сравнения артиллерия оставляет лишь глубокую воронку, то есть выстрел из миниатюрной импульсной пушки раз в ~5 мощнее. Если сказать иначе, то артиллерийский выстрел по мощности сопоставим со «Сферой аннигиляции» на 27-й ступени, и он мог поразить даже готового к атаке дворянина 5-й ступени (например, Тимофея). Что касается импульсного выстрела, то поражающий фактор смещается на начального лорда, что в нынешних реалиях не особо впечатляет. Впрочем, пользуясь эффектом неожиданности, можно убить даже пикового лорда, а это уже неплохо.

— БАААХ~ ~БАААХ~ … ~БАААХ~ ~БАААХ~

Лавр совершил десять последовательных выстрелов с интервалом в одну секунду, превратив толстую стальную стену в решето.

Лейла и Ева вцепились друг в друга от испуга. Какое страшное оружие! Такой грохот! И это придумал Зосим, а реализовали гномы?! Кошмар! Знали бы они, что одним ударом способны стереть весь завод с лица земли — забыли бы как дышать.

«О ВЕЛИКИЙ ТО-О-О-О-О-ОP!» … «КАКАЯ НЕВИДАННАЯ МОЩЬ!» … «А-А-А-А-А-А-А-А!» … «ЭТО… ПРОСТО… НЕЧТО!» — гномы-работники кричали и рвали на себе волосы. На их лицах читался полубезумный восторг. Полигон наполнился неутихающим шумом, что создавало неповторимую атмосферу первобытного счастья.

Геннадий и Лени тайком смахивали с глаз слезинки. Какая мощь! Какая красотища!

Трио великих братьев гномов уронило челюсти и потеряло дар речи. Такое миниатюрное оружие создаёт столь мощную атаку?! Причём перезарядка занимает всего лишь секунду! И, судя по всему, у выстрела даже нет отдачи! Неужели в будущем даже обычный простолюдин сможет совершать дистанционные атаки на уровне лорда?!

«Ч-что это было?!» — с заплетающимся языком спросил Гимли подошедшего Зосима.

«Импульсная винтовка. На данный момент самое мощное оружие на заводе. Впрочем, если собрать в кучу пару тонн взрывчатки, то можно учудить взрыв и пострашнее.»

«Кка-а-ак… Откуда в маленькой штуковине размером с арбалет может быть столько энергии?! Я даже никаких выходящих газов не заметил!» — выкрикнул первый брат. Оставшиеся два брата тоже прожгли мужчину вопросительными взглядами.

Зосим сухо объяснил: «Импульсная винтовка, как можно догадаться, работает на импульсе, а не посредством пневматики. Внутри вот этой сферической выпуклости находится магнетар, совершающий триста тысяч оборотов в секунду. Из-за электромагнитных сил и вакуума трение сведено к нулю. Каждый раз, когда я нажимаю на курок, фиксированная часть вращательной кинетической энергии преобразуется в поступательную и передаётся пуле, из-за чего её мощь сопоставима с пятью выстрелами артиллерии. При этом отдача полностью отсутствует, как и звук выстрела. Скорострельность — не более одного выстрела в секунду и не более двадцати выстрелов в минуту. Ну и обойма на сорок пуль.»

Три брата синхронно запустили пальцы в волосы, пытаясь осмыслить услышанную информацию. Всё сказанное высоким мужчиной интуитивно понятно, но совершенно нереализуемо на практике! Это каким же гением нужно быть, чтобы создать рабочий прототип?! Надо найти и правильно применить законы физики, учесть формулы, создать подходящие по прочности материалы и правильно спроектировать конструкцию! А ещё до всего этого нужно додуматься!

«Постой!» — начал Гимли. — «Постой-постой-постой! Но как она может делать десять выстрелов за полминуты?! То есть магнетар каким-то образом ускоряется?!»

«Магнетар — это всего лишь сверхпрочный сверхпроводник с особым строением. Разгоняет его оболочка при помощи электромагнитных волн высокой частоты, то есть стенки оружия. А питаются они энергией. Изначально конструкция предполагала сверхвместительный аккумулятор, но из-за ограниченных возможностей технологий данного… В общем, мы обошлись обычной формацией практика области лорда. Наполнив её энергией, то есть сферами, можно хитрым образом питать оружие. Один выстрел стоит пятьдесят сфер. Недёшево, но не чрезмерно. В ближайшем будущем мы планируем воссоздать импульсную артиллерию, вот она будет стоить дороже! Но и её мощь будет соразмерно выше…»

«Импульсная артиллерия?!» — выкрикнули три брата.

Почти сотня гномов-работяг, услышав эти слова, заликовали во всё горло.

«Пап, можно мне пострелять?» — спросила Лейла, потянув Зосима за рубашку.

Кён на секунду удивился смелости девушки, затем кивнул: «Конечно, золотце. Пойдем.»

Лавр передал Лейле импульсную винтовку, помог принять правильную позу для выстрела и, придерживая на всякий случай девушку за руки, попросил нажать на курок. После выстрела глаза бесёнка засветились от счастья. Это куда интереснее, чем просмотр мультиков!

Ева тоже хотела пострелять, но ей не хватало смелости попросить, ведь Зосим тогда будет слишком близко к ей телу, а она содрогалась от одной мысли об этом… Каково же было удивление девушки, когда отец вручил ей оружие и дал устные инструкции! Под пристальным вниманием сотни бородатых гномов и отца она робко стрельнула в стальную стену! Сердце леди затопило острое чувство признательности к проявившему недюжинную тактичность мужчине. Какой же он… классный.

Тем временем Лейла надулась от зависти и захотела тоже пострелять сама… Однако перед ней уже выстроились три брата, Геннадий и Лени… И тут начались беспорядки. С боем ей удалось урвать первое место в очереди.

Спустя примерно час пять гномов, мужчина и две девушки пришли в кабинет главы завода.

«Зосим, какие у нас планы на будущее?» — возбуждённо спросил Геннадий.

«Для начала мы усовершенствуем технологию и создадим импульсную артиллерию. Оружие следующего поколения слишком сложно, поэтому опосля мы сосредоточимся на изобретении альфа-тротила — сверхмощной взрывчатки. Гранаты с такой начинкой значительно превзойдут по своей мощности импульсную артиллерию, но на это, даже с поддержкой всех гномов в мире, уйдёт не менее трёх лет. То же касается и водородной бомбы с мощностью эквивалентной хотя бы ста мегатоннам.»