Я так и знал! — Кёна пробрало гордостью от того, что его сводная сестра — супергероиня! Общеизвестное достояние Дантеса, гроза плохих парней и просто добрая душа, борющаяся с несправедливостью целого мира. Хотелось пожать ей руку. Какая же она молодец! И почему такому ублюдку, как Роза, досталась такая восхитительная особа?

Но ещё больше Лавра интересовало то, как «Охотнице на демонов» удаётся ловить так много плохих парней в одиночку? Её эффективность в десятки раз выше любого высокорангового следователя! При этом, судя по всему, у неё нет помощников, иначе бы она не пришла на эту встречу с намерениями завербовать его. Очень странно.

Заметив признаки восхищения на лице неприглядного юноши, Эльзе стало как-то неприятно. Даже смотреть ему в глаза было противно. Толстого малолетнего урода в фанатах ей ещё не хватало! Что за отвратительное начало дня? Впрочем, ладно. То, ради чего она пришла, важнее таких мелочей.

Девушка протянула бумажку с номером частоты своего звукопередатчика и не терпящим возражения тоном произнесла: «Сегодня вечером жду первые сведения.» — но не успела она подняться из-за стола, как юноша покачал головой.

«Простите, но я не могу исполнить вашу просьбу. У меня в приоритете другие задачи.»

«Это не просьба, а приказ.»

«Мне очень жаль…» — виновато пожал плечами Кён.

Эльза пронзила Сруля острым взглядом: «Я — Эльза Стоун, член семьи первого ранга, и я имею полное право отдавать приказы тем, кто ниже меня по статусу.»

Любой человек на свете на месте Кёна сейчас бы задрожал от страха под прицелом тяжёлого взгляда красавицы, однако парень остался невозмутим: «Простите, но приказы патриарха Бая и госпожи Дианы для меня на первом месте. На Фому Стоуна возложена тяжкая ноша! Я не могу тратить ни единой секунды попусту… Понимаете, я буквально обязан делать всё ради семьи!»

Даже говорит о себе в третьем лице… Какой кошмар… — отвернувшись, подумала Эльза, чувствуя, что её нервы вот-вот сдадут. Если её выведет из себя это существо, то как она сможет сохранить самоуважение? Надо поскорее заканчивать. Стоун знала одно решение.

Красивые изумрудные глаза девушки грозно прищурились. На толстяка обрушилась пронзительная аура королевской области. Блондинка со стальным блеском в глазах изрекла ледяным тоном: «Ты осмелишься мне перечить?»

Кён смущённо отвёл взгляд: «Не смотрите на меня так… Мне неловко…»

Что за реакция?! — изумилась Эльза. Насколько ей известно, только каждый сотый может устоять на ногах перед давлением практика с развитием на 2 области выше. Между ними разница и вовсе в 3 области, а этот свин вместо того, чтобы дрожать от страха, просто смутился?!

К столику подошёл брутальный коренастый мужчина и низким голосом спросил: «Прекрасная леди, вам помочь избавиться от этого недомерка? Он вам докучает?»

Кён ощутил за спиной присутствие начального дворянина, видимо, уверенного в том, что практик середины высшей области ему «на один зуб». Обернувшись, он с ходу использовал «Взгляд повелителя» на незадачливого ловеласа и приказным тоном матёрого следователя изрёк: «Катись отсюда, бычок, пока на нары не сел.»

От духовной атаки душа мужчины ушла в пятки. Ему показалось, будто жизнь висит на волоске, и любое неверное движение чревато мгновенной смертью. На штанах расплылось мокрое пятно. Здоровяк задрожал всем телом и на подгибающихся ногах спешно покинул кафе.

«Так-то лучше.» — кивнул Кён и вновь с выражением крайнего сожаления на лице посмотрел на ослепительно прекрасную блондинку, будто только что ну вообще ничего странного не произошло. — «Простите, госпожа, мне действительно очень жаль, но я вынужден ослушаться вас…»

Эльза ошеломленно приоткрыла рот. Что это было? Неужели внешность Сруля настолько чудовищна, что даже здоровые уверенные в себе мужчины при одном его виде в штаны мочатся?! Кошмар! У этого юноши дар! Или, правильнее будет сказать, проклятье…

«Однако вы ведь великий гений Стоунов, как я могу не пойти вам на встречу? Предлагаю сделку. Я выполню некоторые ваши условия, а вы уделите сегодня полдня и поможете мне провести расследование у Клинтонов.»

Эльза уже хотела послать толстяка куда подальше, но, услышав про Клинтонов, спросила: «Неужели ты говоришь о том самом нашумевшем деле?»

«Именно так! До меня его пытались решить, наверное, все высокоранговые следователи, но к ответу даже не приблизились. Так чем я хуже? Уверен, с госпожой удачей во плоти меня точно ждёт успех!» — оптимистично заверил Кён с широкой улыбкой.

Блондинка задумалась: если ей удастся решить дело, которое касается семьи её парня, то это будет замечательно! К тому же в обмен на это Сруль готов выполнить её условия. Как не глянь, сделка заманчивая! Главное, чтобы толстяк не путался под ногами.

«Ты будешь полгода снабжать меня необходимой информацией, и тогда я согласна.»

Кён решительно покачал головой: «Простите, но для меня это слишком долгий срок. Я предпочитаю не сковывать себя долговременными обязательствами…»

Кого он из себя возомнил?! — с презрением подумала Эльза. Ей было противно иметь дело с этим заносчивым выскочкой, но и опускаться до того, чтобы указывать ему положенное место, она не станет.

Кён предложил альтернативный вариант: «Как насчёт какого-нибудь фиксированного объёма? Допустим, я готов снабжать вас информацией до тех пор, пока вы не выполните десять дел «A» ранга. Или в пять раз больше дел рангом пониже и так далее.»

Блондинка задумалась. Хотя десять дел «A» ранга любой высокоранговый следователь выполнит лет за 5-10, она справится за полгода. Другими словами, между предложением Сруля и её собственным нет никакой разницы.

«Так и быть, договорились.» — согласилась Эльза.

«Так пожмём же друг другу руки в знак успешной сделки!» — просиявший Кён протянул ладонь, но, как оказалось, напрасно: красавица уже поднялась со своего места.

«Госпожа Эльза, я договорился о приёме у Клинтонов к полудню, то есть у нас есть ещё полчаса. Как насчёт пообщаться о вашей деятельности с преданным фанатом? О, угощение за мой счёт, разумеется!»

«Я не заинтересована тратить ни единой секунды попусту.» — холодно ответила Эльза, направляясь к выходу, и добавила. — «Ровно в полдень я буду у главного входа Клинтонов.»

«Всего доброго.» — сказал Кён и мягко вздохнул. — Ушла, ласточка… Может, стоило раскрыть ей секрет своей личности? Нет, нельзя…

Лавр был честен перед собой: внешне сестра Юноны ему по-настоящему понравилась! Она настолько хороша собой, что будь он тем парнем, который только вышел из шахты, не смог бы оторвать от неё взгляд с минуту! Сейчас же, проживая с двумя богинями в одном номере, он закалил свой контроль над тягой к прекрасному. Однако это никак не отменяет его природного желания порисоваться перед красавицей своими талантами. Если бы он не находился в личине Сруля Булкова (играющего роль Стоуна), то разговаривал бы с ней совсем иначе, например, как когда-то с Валирой в Бостонской библиотеке.

Однако кое-что беспокоило Кёна. В будущем он намеревался покарать Розу, и то, что он парень Эльзы, никак не меняет его планы. Но не хотелось бы, чтобы сводная сестра возненавидела будущего мстителя. И, кажется, есть решение! Оно вовсе не сиюминутное, но почему бы им не воспользоваться?

Территория Клинтонов своими размерами уподоблялась небольшому, но очень роскошному городу. Ограждала его высокая и толстая стена. Через главный вход ежеминутно проезжали сотни людей. Сидя на лошади возле входа, Кён ожидал появления напарницы.

Ровно в полдень Лавр заметил в конце улицы прекрасную блондинку, приближающуюся на изящной белогривой лошадке. И будто само солнце оседлало ездового зверя — столь ослепительной казалась девушка. Она настолько успешно привлекала внимание, что на дороге произошло ДТП сразу с несколькими повозками. Кучеры не могли оторвать от неё глаз. Их вины в этом нет, ведь девица могла бы зачаровать даже императора!