До калитки оставалась совсем недалеко, Саша осела на землю в нелепой попытке хоть как-то затормозить происходящее. Ее тащили за руки, она упиралась ногами. Она кричала, но вряд ли выходило громко, все силы уходили на сопротивление. Кричать и одновременно драться у нее не получалось. Наконец альбинаты сообразили, что если схватить ее еще и за ноги, дело пойдет быстрее. Лишившись возможности брыкаться, Саша могла теперь орать от всей души. Но горло тоже не железное. Сорвавшись на ультразвук, она поперхнулась, закашлялась до слез.

— Эй! Вы что творите! — послышался знакомый голос.

***

Савва! Как он здесь оказался?

— Савва, помоги, они тащат меня в башню! — заорала Саша.

— Отпустите немедленно.

Саша почувствовала, как ее ноги коснулись твердой земли. Двое альбинатов повернулись к Савве и шагнули в его сторону.

— Только попробуйте до меня дотронуться. — спокойно сказал он. — За применение силы в отношении драгоценного вы будете до конца жизни вычищать яму для хухликов.

Альбинаты отступили.

— Мы не узнали вас в темноте. — проскрипел один из них, продолжая сжимать Сашино плечо.

— Мы выполняем свои обязанности — препровождаем нарушителя подступа. Она обнаружена здесь без разрешения и без сопровождения.

— Руки уберите. — не повышая голоса сказал Савва, — Я ее сопровождаю.

Альбинат повиновался. Стальные клещи разомкнулись и Саша быстренько метнулась к Савве, отступила ему за спину.

— Она была замечена за попыткой пересечь подступ. — наябедничал альбинат.

— Я заблудилась, я же сказала! — дрожащим голосом крикнула Саша. — Моего слова достаточно? — холодно спросил Савва.

— Достаточно. Но позволю себе дать вам совет…

— Держите при себе ваши советы. — сквозь зубы ответил Савва, взял Сашу за руку повыше локтя, и они пошли прочь по дороге. Альбинаты стояли в ряд и молча смотрели им вслед. Саша шла не дыша, не смея обернуться. Ее все еще пробивала дрожь, даже зубы слегка постукивали. Лишь когда дорога сделала поворот, она высвободила свою руку и смогла вздохнуть свободно. Они пошли медленнее.

— Ты откуда взялся? — мрачно спросила Саша.

— Это вместо “спасибо”. — усмехнулся Савва, — Я был неподалеку. Услышал, как ты вопишь на всю округу.

— А ты бы как вопил, если бы на тебя четыре киборга напали? Руки холодные… гадость, гадость! — она передернулась. — Я завтра буду вся в синяках!

— Это их работа. — пожал плечами Савва, — Чего ты еще ждала? Сама-то как здесь оказалась?

— Хотела пробраться на Лунную гору. — неохотно призналась Саша.

— Вот видишь… Зачем тебя туда понесло?

— За Пегасом. — Саша в двух словах пересказала ему события последней пары часов и заодно про свою встречу со Львом в Самородье. В конце своей речи она выразила надежду, что Марку удалось избежать встречи с белобрысыми упырями, как она выразилась. Савва слушал ее, не перебивая. Наконец проклятья в адрес альбинатов иссякли, Саша выдохлась и замолчала. Савва вдруг остановился посреди дороги, слегка коснувшись ее руки.

— Саш… — неуверенно начал он, глядя себе под ноги, — Я там… наговорил тебе сегодня…

И умолк. Ясно было, чего он ждет. Сейчас она скажет — ерунда, я все понимаю, спасибо, что спас меня, о, рыцарь! И чмокнет в щечку. Фигушки. Да, она благодарна ему за помощь, и еще как! Если бы не его появление, она уже сидела бы в яме с хухликами и прочей пакостью. Но его выходку в Самородье она по-прежнему не понимала, ерундой его слова не считала, поэтому продолжала угрюмо молчать. Виноват — пусть извиняется.

— В общем, наговорил. А не должен был… Ты ни в чем не виновата, просто… — он вскинул на нее глаза, снова опустил.

— Ладно, не мучайся. — не выдержала Саша. — Будем считать, что ты извинился. — Она двинулась было дальше, но он удержал ее за руку.

— Подожди. Не в этом дело. — На этот раз он выдержал ее удивленный взгляд и сказал серьезно: — Тебе надо уходить. И чем скорее, тем лучше.

— Угу. А у тебя склероз. Спасибо, что выручил, мне домой пора. Тебе тоже.

— Я не могу идти домой. — ответил Савва. — Мне лучше не встречаться сейчас с Карлом Иванычем.

— Ах, вот в чем дело! Тебе переночевать негде? Так бы сразу и сказал.

В глазах Саввы сверкнул недобрый огонек.

— Я найду где переночевать. Я не за этим тебя искал. Уходи. Прямо сейчас.

— Конечно. Вплавь через реку.

— Завтра утром будет пироскаф для тех, кто остался на ночь в Самородье. Потом через неделю. А у тебя нет недели.

— Ты, наверное, забыл, что если я сбегу, то у тех, кто за меня поручился будут неприятности. — напомнила она.

— Об этом можешь не беспокоиться. Я скажу защитникам, что никто ничего не знал, что я один тебе помогал. Тем более, это так и есть. Пожалуйста, уходи.

— Это я поняла уже. Что-нибудь еще?

— Ничего ты не поняла! Тебе опасно здесь.

Саша в упор смотрела на него, закусив губы.

“ Он верит в то, что говорит. И я не помню его таким серьезным. Но он явно что-то скрывает. Что?”

— Интересно, почему мне кажется, что ты больше о себе беспокоишься, чем обо мне? Что происходит? Почему я должна сбежать?

— Меня это тоже касается, но… тебе будет хуже, чем мне. Я не могу сказать тебе всего… Просто поверь.

— А я не верю. Где ты, там всегда какие-нибудь загадки. Всегда полуправда. Меня это достало. Все постоянно что-то скрывают друг от друга, врут, недоговаривают! Я так не могу. Я не умею верить на слово. Во всяком случае, тебе. И знаешь что — никуда я не уйду. Мне некуда идти. Можешь себе такое представить? У меня нет никого на всем свете. Поэтому я остаюсь. И буду делать то, за чем пришла. И давай закроем эту тему.

***

Они подошли к Клариному дому, так и не достигнув согласия.

Молча поднялись на крыльцо. Савва, как само собой разумеющееся, собрался войти вместе с Сашей. Она не возражала. В конце концов, это не ее дом.

Хлопок входной двери привлек внимание Бэллы — по коридору зашлепали ее неровные шаги. Увидев Сашу, она тихо ахнула.

— Я думала, ты спишь давно! Где бродила? — она заметила Савву. — А этот откуда взялся?

— Бэлла, не ругайтесь, пожалуйста… — устало попросила Саша, — Можно он у нас переночует?

— Знаешь, что можно. Пусть ночует. Только с чего вдруг? — Бэлла пристально посмотрела на Савву своими проницательными черными глазами. Тот молчал, глядя в стену.

— Он Карла Иваныча не хочет беспокоить. А у нас все равно никто не спит. Клара ведь не спит?

— Заснешь тут с вами со всеми…

Клара сидела у окна в то же позе. Мерный стук часов дробил на кусочки тишину.

— Он не вернулся. — сказала Клара, не поворачивая головы и не отводя глаз от окна.

— Может быть он уже нашел Пегаса и прилетел в Музеон… — нерешительно предположила Саша.

— Если бы он нашел Пегаса, мы бы уже знали об этом. А если он вернется один… то сюда. Надо ждать.

Бэлла прикатила тележку с завтраком. Клара не шелохнулась.

— Сколько ждать-то? — угрюмо пробормотала Бэлла, ставя на стол чайник и чашки. — Все равно придется в башню сообщать. И чем скорей, тем лучше. Может он и не на горе вовсе?

— А где же? — обернулась Клара. Глаза ее были серыми как пыль.

— Кто ж его знает — куда он пошел. Не ребенок. — раздраженно ответила Бэлла.

— С ним случилась беда. Я чувствую. — еле слышно повторяла Клара.

— А что если он не нашел Пегаса и с горы отправился прямо в башню? — предположила Саша.

Клара покачала головой.

— Нет. Он пришел бы сначала ко мне. Давайте подождем еще немного.

Саше вдруг очень некстати вспомнилась библиотека. Филибрум будет ее ждать, ей надо сбегать в Самородье, снимки распечатать… Сегодня Декаденция собирает муз, чтобы угостить их инспирией. Пропадай все пропадом! Она не может оставить Клару. Год назад она сама вот так ждала, и помнит до сих пор, как страшно быть в такую минуту одной. Еще неизвестно как повернутся события. Вдруг Кларе придется идти в башню. Бэлла ей в этом деле не помощник — она и по саду с трудом ковыляет. А Клара трепещет при одной мысли о Серой Горе. Придется Саше сопровождать ее в башню. Сейчас она нужней здесь, чем в библиотеке.