Подушка с трудом подавила её визг, но со стороны всё было похоже на новую волну истерики.

Кровь текла прямо по её лицу и заливала горло, но уткнувшаяся в подушку Серсея не могла пошевелить даже пальцем — её буквально парализовало от боли. Агонизирующий разум кидал ей сцены из жизни, слёзы непроизвольно капали сами собой.

«Смерть минует тебя, — возник в памяти образ сгорбленной, низкорослой старухи-ведьмы. — Пока ты сама не призовёшь её собственными поступками, местью и ненавистью».

— Кровь! — воскликнула одна из женщин, подбегая ближе и поднимая её лицо, силой открывая рот. — Зовите мейстера!

«Я всё сделала сама… Это всё, что мне осталось… Раз не буду дальше жить, то остаётся лишь умереть. Я не хочу ощущать пытки. Не хочу публично умирать на потеху солдатам. Не хочу подставлять своего мужа. Они поймут… Остальные поймут… Арвинд…»

Перед глазами Серсеи всё плыло, медленно погружаясь во тьму.

— Аркх… а… — напоследок она хотела позвать мужа, но так и не смогла ничего сказать.

Едва подобравшись к границе, я расквартировал войска в ближайшем «Золотом Когте». Если быть точным, туда они, конечно же не поместились, но лагерь за пределами крепости был поставлен. На первое время этого будет достаточно, тем более, что неподалёку находится деревня. Всё остальное же решится по итогу совещания.

Сам же, с небольшим отрядом конников, отправился в сторону «Золотого Зуба», стоящего в полусотне километрах вглубь территории Запада, где меня уже ожидал Джейме — новый глава региона. Хорошо ещё, что для него такой статус был вполне привычен, ибо мужчина фактически и выполнял на Западе всю работу, пока Тайвин сидел в столице. Не в одиночку, правда, выполнял. По большей части лишь принимал решения по основным направлениям развития земель, так как система за долгие годы контроля региона его отцом, была отточена до идеала.

Сейчас же Джейме находился практически на самой границе с Речными землями. Как было понятно, приехал он сюда не от скуки. Молодой мужчина поднял все войска, часть из которых уже была распределена по гарнизонам, а ещё часть собиралась возле Утёса. Он готовился воевать и делал это не зря.

Эх-х… не вовремя, как же всё не вовремя…

Ещё и защищаться приходится находясь в не очень удобном положении.

Расположение Западных земель, к сожалению, было не самым лучшим. То есть… слишком много границ. М-м… и здесь не правильно сказал. В общем, у Запада есть одна граница с Речными землями и одна граница с Простором. Проблема в том, что они очень широкие и нормальных проходов от речников к нам целых четыре. Четыре! Дохрена! От просторцев, вот ирония, тоже четыре…

Благо, что сейчас на каждом из них стоит по одному или даже двум «Золотым Когтям», в дополнение к замкам лордов. То есть — защита более чем приличная. Врагам или наносить удар в одну точку, о чём мы узнаём заранее и точно также обеспечим на ней защиту, либо делить армию на части, заставляя нас действовать аналогичным образом.

На самом деле, лично для меня, второй вариант гораздо хуже. Я не смогу быть везде одновременно, а «рация» теперь не работает. Разве что поглощать кого-то сильного из колдунов? Но сильных у меня попросту нет! Да и берегу я их, ведь у меня осталось всего восемь условных чародеев, магии в которых сущий мизер.

Держу их до начала активных боевых действий.

Следовательно, случись сценарий «атака со всех мест сразу», у меня не получится эффективно отразить его со всех сторон. Неизменно будут прорывы. Надеюсь, до этого всё-таки не дойдёт.

— Джейме, Тигетт, Герион, Адам, — приветствовал я семью Ланнистеров и Марбранда — ближайшего сподвижника нового грандлорда. — Жаль, что не вовремя отослали Тириона, он малый головастый, мог бы и помочь чем-то.

— Флот Долины, по приказу короля, забрал его прямо с островов «Три Сестры», — мрачно ответил новый Хранитель Запада. — Как я слышал, его уже передали ублюдку Орису.

— Вот оно как, — нахмурился я. — Это не очень хорошо.

Видимо сделали это ещё до того, как я поговорил с их «советом». Интересно, Баратеон казнил карлика или пока приберёг?

Со мной был мой привычный ближний круг, а также я вытащил своих людей из Новиграда. На своих местах они обеспечивали городу повышенный доход, но сейчас не время думать о деньгах. Да и они, в любом случае, оставили вместо себя заместителей. Мне же требуется максимальная компетентность и ум, собранный в одном месте. Ожидается слишком много срочных и важных задач, чтобы оставлять их на кого попало.

— Ты ещё не получал данные разведки? — нервно спросил Джейме, предлагая мне стул. Усевшись, оказываюсь прямо возле широкой карты, разложенной на столе. — Мне сообщили, что войска Ориса идут по Королевскому тракту. Может, ты знаешь подробности?

— Нет, — качаю головой, — в дороге было трудно с почтой. Я нигде не задерживался и спешил вперёд. Но если они идут по этой дороге, то подобное даже хорошо. Больше времени нам на подготовку.

Складываю пальцы в замок, прямо перед собой, одновременно разглядывая фигурки, отмечающие то или иное войско, а также рассматривая области, помеченные на карте. А она была действительно хороша — куча мелких подробностей и даже отображались изменения рельефа.

— Долину, — тыкаю пальцем, — можно убрать с поля.

Коротко поведал им о результатов переговоров. Это и воодушевило людей, и опечалило.

— Ещё не лучше… — проворчал Тигетт. — На нас нападает Эссос! Прямо во время гражданской войны!

— Ты думал, они подождут, пока мы укрепимся и будем максимально сильны? — Герион улыбнулся, но без привычной придури. Даже такой человек как он, мог оценить и прочитать момент.

— Думаю, вопрос вторжения лучше оставить на потом, — сказал Арон, который стоял чуть в стороне, сложив руки на груди. — Давайте определимся, как поступим с армией короля.

Взгляды невольно скрестились на мне. Спокойно встречаю их и киваю.

— План есть.

Ощущаю, как чуть ли не физически расслабился Джейме, выдохнув из себя воздух. Адам положил руку ему на плечо и крепко сжал.

— Давайте подробные карты Речной дороги, что ведёт к Риверрану. Ну и Речных земель заодно. Раз войска Ориса идут по Королевскому тракту, то свернут именно на неё, ибо через Виндхолл местность крайне неудобная, там мы их с кораблей перестреляем, разместив на них переносные катапульты и Дикий огонь. А Баратеон в курсе о том, что он у меня есть.

Угу, даже чуть Новиград не подорвал. Если бы у него получилось, то сейчас здесь был бы столь отвратительный боевой дух, что хоть сразу вешайся. Да у региона экономика, — та, что осталась, — сразу бы в три раза упала. В моём городе ведь столько ценных специалистов и производств было!

— Так что на такую глупость, как бы нам не хотелось, он не пойдёт, — решительно перечёркиваю одно направление. — На всякий случай, там будет дежурить усиленный отряд из пары сотен солдат и корабли нашего флота. Дикий огонь я им предоставлю.

Получаю согласные кивки.

— Ещё одна дорога, вдоль берегов Камнегонки, — провожу по ней пальцем. — Там стоит «Золотой Коготь» и все вы знаете, каких трудов стоило его разместить, чтобы быть уверенным, что река не затопит и не подмоет замок. Намучились чуть ли не сильнее всего.

— Хочешь сказать, — вклинился Джейме, — там они тоже не пойдут?

Поджал губы, посмотрев на него тяжёлым взглядом.

— Если вы не будете перебивать, милорд Ланнистер, то всё узнаете.

— Да-да, прости, — махнул он руками. — Конечно, говори.

Терпеть не могу, когда меня перебивают тупыми вопросами. И плевать, что он нервничает, мы все здесь нервничаем, даже я!

— Камнегонка — река крайне быстрая, так что на лодках или плотах пересекать её будет, мягко говоря, неудобно. Есть мост, но разрушить его — не проблема. Более того, это нужно будет обязательно сделать, ибо их там несколько. Но мы-то, ежели что, воспользуемся тем, которые расположен на нашей земле — ЗА «Золотым Когтем», а вот те мосты, которые идут ДО замка, можно будет разрушить. Таким образом, Орису либо придётся вести людей узкой и очень сильно вытянутой колонной, прямо по краям крайне удачно расположены горы; либо действовать по двум берегам без возможности быстро связаться и координировать войско на другой стороне реки.