— Что такое? — с улыбкой спросил он.

— Есть ли… можно ли… решить ситуацию иначе? Без казни? Я могу написать мужу письмо или… или… сделать что-то ещё…

Орис почесал подбородок.

— М-м… ты, наверное, намекаешь на своё тело? То есть, чтобы я трахал тебя, как дешёвую шлюху, но тем самым сохранял жизнь, как тебе, так и твоим детям, верно?

Она резко кивнула, отведя взгляд.

— Нет, — отрицательно покачал король головой. — Видишь ли, я не люблю объедки с чужого стола. Не думай, — взял он извиняющийся тон. — Ты достаточно красивая, даже сейчас, в своём состоянии, но… я предпочитаю чистых девушек, непорочных, с которыми работал, если понимаешь о чём я, лишь один инструмент — мой. Твоё же тело уже осквернено.

Король поднялся и потянулся.

— Сегодня я подниму этот вопрос со своим Малым советом. У меня есть несколько вариантов дальнейших действий. Первый — мы казним тебя завтра, перед толпой солдат. Способ пока под вопросом, но скорее всего — отрубание головы, чтобы её можно было покрыть смолой и демонстрировать потом. Предварительно можно использовать публичные пытки, чтобы показать ничтожность «Небесного Клинка», который не смог предугадать подобное развитие событий. Как же так, ведь это совершенно не соответствует его девизу! Думаю, подобное событие сильно пошатнёт в него верну, среди простых солдат. Потому что сейчас, увы, — он разводит руками, — даже в моём войске слишком много его последователей. Самых радикальных я регулярно вешаю, но меньше их не становится. Твоя смерть сумеет заставить фанатиков притихнуть. Второй вариант — казнь непосредственно перед началом осады. Публичные пытки, в таком случае, будут более наглядны и демонстративны. Может даже продлятся несколько часов. Думаю, это неплохо понизит боевой дух ваших людей. Ну как же! Жена «Небесного Клинка», Бога! — он вытянул руки вверх, — умирает в муках прямо перед ним, а он нихера не может сделать! Аха-ха-ха! Смешно же, признай!

Орис широко улыбнулся, но потом просто отмахнулся.

— Будь речь о ком-то другом, ты бы оценила иронию, уверен в этом. Проблема ожидания осады лишь в том, что кто-то может снова попытаться тебя освободить, ибо добираться до Западных земель мы будем ещё порядка месяца. Так что, скорее всего, поступим проще: тебя казнят завтра, по первому варианту, а твоих детей, по одному, будем убивать на глазах Моустаса, чтобы каждый его солдат понимал: над ними стоит не Бог, а самый простой человек. Такой же как все, не больше и не меньше. Ведь он будет смотреть вместе со всеми, не в силах этому помешать.

Парень развернулся на выход и уже у самого входа оглянулся на неё.

— И не вздумай рыдать всю ночь. Всё же речь будет идти о твоём лице. Как Моустас узнает тебя, если оно будет опухшим от слёз? Ещё не поверит ведь!

Со смешком король покинул палатку, а Серсея упала лицом в подушку, пытаясь прийти в себя и совершенно не сдерживая собственную истерику..

Почти сразу в шатёр вернулись септы, снова принявшись внимательно за ней следить.

Орис Баратеон, взгляд со стороны

«Всё идёт не по плану, — подумал король. — С каждым днём мы всё дальше от того, на что хотели пойти изначально. Верховные Лорды недовольны, подданные собираются бунтовать. С момента ухода из Королевской Гавани прошло всего три недели, но мне доложили, что туда вернулся Филипп Йордан, Верховный Апостол «Небесного Клинка», и уже подбивает жителей на массовые беспорядки. Убили капитана стражи, который помог в деле с захватом десницы. Золотых Плащей тоже умирает по десятку чуть ли не ежедневно. Придворные напуганы и не ходят без большой охраны. Впервые за несколько лет появилась организованная преступность, которая стремительно объединяется в крупные шайки, начиная работать не только в столице, но и в окрестностях: грабят купцов и знать. Верующих в «Небесного Клинка» не становится меньше, они скорее затаились и ждут любого момента, чтобы воспользоваться моей слабостью. Количество товаров на прилавках сократилось в несколько раз, так как Новиград более ничего не поставляет. На оставшееся же цена взлетела до небес. Среди простых солдат зреет открытое недовольство, офицеры жалуются на возможность бунта, а ведь среди них самих предателей не меньше, ты ведь сам это видишь! В армии ходят мерзкие слухи, которые регулярно распускаются шпионами врага: якобы собственные командиры отказываются есть из одного с солдатами котла, требуя себе лучший кусок, а простые лорды так боятся Моустаса, что плачут по ночам. И сотни других историй, которые постоянно разлагают боевой дух! Убийства десятников, отравление лошадей, воровство оружия… Я не успеваю затыкать дыры, ведь сразу появляются новые!»

«Всё идёт по плану, — ответил ему безэмоциональный голос Рглора. — Я вижу, что путь приведёт нас к победе. Требуется лишь одно — убить Арвинда Моустаса. С его смертью Запад подпишет любые условия, сдавая собственную территорию и товары за бесценок. У них же будет взята денежная компенсация. Остальные грандлорды будут напуганы нашей силой, после чего и думать забудут о сопротивлении. Вера в «Небесного Клинка» будет подорвана, ведь Бог не может умереть, словно человек. И не забывай про Таргариенов. Они скоро прибудут сюда, чтобы воевать, не зная, что ты просто отдашь им власть, заодно предложив разобраться с проблемой Короля Ночи. В ходе этой войны мы постепенно устраним всех троих Таргариенов, по итогу оставшись с драконами, которые сами потянутся к моей силе Огня. Плюсом ко всему прибавится их огромная армия, которая вынуждено станет нашей. Причём без всяких проблем и конкурентов».

«Звучит разумно… — мысленно вздохнул Орис. — Я понимаю, ты уже рассказывал мне это. Но всё равно, так странно сталкиваться со столь сильным кризисом… Неужели нельзя было обойти его? Сгладить углы? Зачем вообще нужно было говорить Варго Хоуту те слова? Теперь он точно сбежит».

«В этом и есть цель, ведь прямо сейчас они и не нужны. Всё сыграет нам на руку, — уверенно произнёс Владыка Света. — Кровавые Скоморохи сбегут, но куда денутся с Эссоса? Там они присоединятся к Таргариенам, которым будут нужны все войска, что можно выгрести с восточного континента. Они снова вернутся к нам, но уже будут вынуждены, как и все прочие, направиться воевать против Белых Ходоков. Зато сейчас мы сэкономим деньги на их найме и репутация этих шутов не будет нас пачкать».

«Ты прав», — нервно кивнул Баратеон. Однако, волнение его не оставляло.

Юноша ходил в своём богатом шатре из угла в угол.

«Даже сейчас, — решил продолжить юный король. — С этим последним планом… Весь Малый совет выступил против решения по убийству Серсеи и тем более её пыток… А я всё равно убью её. Зачем?»

«Мы это обсуждали, — с безграничным терпением произнёс Огненный Бог. — Своими руками ты её и не коснёшься. Более того, даже приказа об этом не дашь. Нужны были лишь те слова, не более. Даже сейчас, на Малом совете, ты высказал согласие с тем, чтобы пощадить её. И это зачтётся нам».

Баратеон замолчал.

«Надеюсь, всё получится», — сжал он кулаки.

Шатёр для знатных пленников, взгляд со стороны

«Ненавижу!» — слёзы обернулись гневом и злобой, светловолосая девушка била подушку, обрушивала удары на спинку кровати, стол и стул. Женщины смотрели на неё со стороны, но пока не вмешивались.

Истерика развивалась всё сильнее и сильнее, но по итогу снова обернулась потоком бессвязной ругани, слёз и завываний.

Лёжа на кровати, уткнувшись лицом в мокрую подушку, Серсея с каким-то внутренним удовольствием подумала о мести наглому выскочке.

«Я не позволю ему насладиться видом моей казни и тем более пыток!»

Перед лицом предстали картины счастливых дней, солнечного дворца, лёгкой и приятной жизни, собственных детей, Арвинда…

«Арвинд… Надеюсь, ты позаботишься о спасении наших детей…»

Резко, пока решительность не покинула её, девушка со всей силы кусает свой язык, попросту откусывая его.