— Выходи колдунья, нужно поговорить, — осматривался я в тёмном шатре. Стража осталась снаружи, сейчас мне не было в ней нужды.

— Я ждала тебя, — услышал я хриплый голос в самом дальнем и тёмном углу, — ты не спешил.

— Потому что мне не было до тебя дела, — подхожу ближе, — и избавь меня от своих фокусов с темнотой. Зажги свет или я велю принести сюда факелов. Либо мы вовсе отправимся разговаривать на улицу.

— Значит вот как ты решил себя повести? — её голос странно булькал. Старуха показалась из темноты, одновременно зажигая пару свечей, — так тебе приятнее? Когда смотришь на меня?

— Это правила вежливости, Мегги, — не позволил я отразиться на лице эмоциям. Когда Серсея говорила, что ведьма была отвратительно уродлива, я не воспринял её слова всерьёз. — Прости за мои слова, но… — указываю на неё рукой, — зачем ты настолько сильно запустила себя? В чём смысл поддерживать эти коросты на теле, гнойные прыщи, вонь?

— Плата за мои способности, ничего более, — прокаркала она, — золотая девочка нажаловалась на меня? Попросила других разобраться с проблемой? Может и вовсе убить старуху?

— Что ты сделала с Меларой? — не отдаю ей инициативу. Я пришёл не отвечать на её вопросы, а задавать свои.

— Мне нет до неё дела, — отмахнулась Мегги, — её судьба горела столь ярко, что я лишь посмотрела на неё, не более.

— Обман, — качаю головой. — Вроде бы уже столько лет работаю на репутацию, но иногда она так и не даёт своих плодов, — прищурившись, смотрю на неё, — думаешь, что сумеешь что-то скрыть от меня? Успеешь уйти, не выложив свои тайны?

На моём лице появляется мягкая улыбка.

— Нет. Не сможешь. У тебя два варианта. Либо открываешь всё сама, добровольно, либо я, совместно с моими дознавателями, выжму тебя досуха. Это будет долго, но ты выживешь, — хмыкаю на этом моменте, — обещаю тебе.

— Я не могу сказать тебе больше, чем знаю сама, — быстро проговорила ведьма. Голос не сильно изменился, но стал тоньше. Напугана? Да… — Вот только уже ничего не исправить, девчонка мертва!

— Рассказывай, — присел я на стул, — со всеми подробностями…

Узнал я не слишком много. В молодости Мегги Лягушка обучалась колдовству у странствующего асшайского колдуна. Делила с ним постель и выполняла все приказы, а взамен погружалась в магическую науку. Многое она не понимала, многое не мог объяснить сам маг. Да и способности у неё были далеки от совершенства. Но этого хватало.

Настоящее имя она схоронила, став называть себя «мейега», что в переводе на наш язык как раз и означает «ведьма». Но в Вестеросе, куда она прибыла с соблазнённым купцом, надеясь на сытную и безбедную жизнь, «мейега» превратилась в Мегги, а колдунья быстро поняла, что её сила ослабла. Она перестала уметь даже то немногое, что делала в Эссосе.

Осталось лишь то, к чему у неё был наибольший талант — предсказание. Но даже в нём теперь нужно было множество условий. Кровь — одно из таких.

Она, к счастью, не могла «воровать» силы, молодость или что-то ещё. Во всяком случае, на этом этапе я не поленился, применив свои умения по развязыванию языка. Сердце старухи останавливалось с завидной частотой, но я откатывал её время, поддерживая в теле жизнь.

А то были у меня опасения, что каким-то образом Мегги прокляла Серсею, оттого жизнь по канону у неё сложилась такой неудачной. Но нет, обошлось без этого. Такую магию она не могла применять даже на Эссосе.

Прозвище «Лягушка» ведьма получила за любовь к зелёному светильнику и попыткам нагнать страху, работая в темноте. От этого её кожа казалось зеленоватого оттенка, что и поспособствовало превращению «Мегги» в «Мегги Лягушка». Бесплатно же она занималась предсказаниями лишь изредка, когда встречала знатных особ, что могли поспособствовать появлению новых слухов и, соответственно, большому количеству новых посетителей.

Средневековая реклама во всей своей красе.

Подробности про Мелару старуха и в самом деле не знала, ведь видела очень мало. Лишь ключевую информацию, которая несла ей кровь. Слабых сил ведьмы хватало лишь на три попытки взглянуть в будущее, выискивая ответы на вопросы, а потом всё пропадало.

Прокрутив разговор на десяток раз, как с помощью пыток, так и без них, я дословно узнал всё, что происходило вчера в шатре, подтвердил полученную ранее информацию и вернулся на круги своя.

— Что же, я всё узнал, — это был наш «первый» разговор, — сведений достаточно.

Она ощутимо выдохнула.

— Я видела, что ты будешь со мной делать, но знала, что выживу и не пострадаю, — старуха покрутила головой, — ты владеешь большей силой, чем я. Зачем тебе это..?

— Раз ты не видела ответ на этот вопрос, то пусть так и останется, — усмехнулся я, — а теперь слушай, Мегги Лягушка и знай, что умрёшь, если нарушишь своё слово. Тебя достанут и убьют. А посчитаешь себя достаточно старой, чтобы наплевать на мои слова, так убьют твоих родственников. Я уже знаю, что ты о них заботишься, хоть и по своему.

— Говори лорд, я сдержу обещание, — скривилась она.

— Я запрещаю тебе применять магию, — произношу я, глядя в её жёлтые глаза, — никакого колдовства, никаких пророчеств и всего в таком же духе.

Мегги перекосило, но она была готова к этому, а потому неуклюже склонила голову.

Выйдя из шатра, я заметил Демея и Бейро, что к этому времени успели вернуться. Подозвав помощников к себе, выдал новый приказ:

— Проследить за домом Спайсеров. Подробно разузнать про каждого из них, не занимаются ли они богомерзкой магией. Все сведения мне на стол, доносить немедленно, даже о подозрениях.

Оба мужчины одновременно кивнули.

— За старухой, — указываю себе за спину, на шатёр Мегги, — установить слежку. Если подтвердится, что она взялась за прежнее — гадания, магия и предсказания будущего, действовать аналогично — доклад мне на стол и продолжать следить. Выделите на это группу людей.

Я не собирался допускать колдунов до своей земли. Да и вообще… не находят они у меня одобрения.

— Теперь же, — оглядел я своих старых товарищей, — начнём с Бейро. Что удалось узнать о ведьме?

Его рассказ не поведал мне ничего нового. Всё то, что рассказала сама старуха, но без таких подробностей и с меньшим числом деталей. Что в принципе логично.

А вот Демей, взявший слово после, уже порадовал. Точнее — «порадовал».

— Мелара Хезерспун была найдена мёртвой. Труп нашли лишь после вашего приказа на поиск. Её отец — лорд Луис, был уверен, что дочь находится в компании леди Серсеи.

— Что с телом? — начал уточнять я, — следы насилия? Каким образом убита?

— Задушена, — пожал плечами Демей, — никто не насиловал, что даже странно. Но в остальном ничего необычного нет. Ценных вещей не было, даже одежду сняли. Труп успел закоченеть, был прикопан в сугроб, за турнирным полем, чуть ли не у леса. Но прикопан совсем неглубоко, так и нашли. Как удалось узнать, в последний раз девушку видели живой, когда вчера вечером она выходила из замка Тиреллов.

— Понятно, — задумался я, — значит узнаю сам.

Не став тянуть резину, откатываюсь во вчерашний день. Я отлично помню этот вечер. На пиру я пробыл недолго, быстро покинув его вместе с Тирой и потом полночи гуляя по верхним этажам замка. Время от времени встречал других лордов и их леди, также решивших размять ноги. Потом мы просто вернулись в комнаты.

В этот раз придётся сделать иначе.

Я быстро нашёл взглядом Мелару, которая была хорошо мне знакома. Странно было бы не знать собственных подопечных. По Хезерспун было заметно, что она переживает. Постоянно оглядывалась, пытаясь кого-то высмотреть. Даже подходила к слугам, но их ответ, очевидно, не пришёлся ей по вкусу.

Заметив, что девушка собирается покинуть замок, последовал за ней, приказав страже сопроводить Тиру до комнаты.

Ночная темнота была слабо освещена, но глаза быстро к ней привыкли, а навыки позволяли преследовать цель, оставаясь незамеченным. Мелара часто оглядывалась и вела себя подозрительно. А потому я не удивился, когда её остановил патруль стражи.