«Там хотя бы можно выжить», — говорили люди. А я с одной стороны жалел, что не могу отправиться туда и навести порядок, а с другой стороны был рад, поскольку чего-то стоящего я на той бессмысленной войне банально не получу.

Можно было бы порадоваться тому, что Эйрис бессмысленно тратит свои ресурсы, но я не забываю, что «мои деньги» — это «его деньги». В любой момент король может вновь увеличить налоги или придумать что-то ещё, даже не смотря на то, что сейчас все расходы взял на себя Тайвин. Ну хоть сейчас не просто так, а в кредит, однако даже в таком случае, неизвестно ещё, когда Таргариен соблаговолит всё вернуть. Хех, надеюсь что до своей смерти, а то Роберт просто наплюёт на все долги «Безумного короля».

Если вообще будет, этот Роберт… Возмущение лордов было очень высоко, кто-то откровенно требует прекратить платить повышенный налог и выплачивать то, что было раньше, не более. Некоторые радикалы вообще не хотят вносить оплату. Я уже точно знаю, как от донесений шпионов, так и от верных людей, которые делятся сведениями: в Дорне, Речных землях, Долине и Железных островах уже нашлись лорды, которые прекратили оплату налогов. Пока что с ними ведутся переговоры со стороны грандлордов, но кажется мне, они больше хотят проверить реакцию короля. Если в такой напряжённой обстановке её не будет…

Запад пока в этом вопросе играет честно, ведь Тайвин решил поддержать Эйриса, в очередной раз. А против его слова никто из вассалов идти не хотел, чревато. А если и попробует хитрить, так на этот случай на Западе остаюсь я.

Мой доход упал, но хотя бы стройка тоже перестала съедать такой объём средств. Причина проста: из-за войны столица перестала выделять деньги на другие свои проекты, такие как обновление дорог или разные мелкие и не очень застройки. Из серьёзных и глобальных работ остался лишь мой Новиград, что позволило немного понизить зарплату рабочим. Не совсем это, конечно, правильно, но повод был — повышенный налог съедал золота больше, чем удавалось заработать. А потому честно сказал строителям, что верну их доход как было, когда Таргариен отменит завышенные в три раза пошлины.

Впрочем, с учётом того, что многие лорды платили за работу скудным пайком еды, моё предложение всё ещё было наиболее выгодным по всей стране.

Но налоги безусловно напрягали… Из-за этих пошлин вообще торговать с Вестеросом становилось попросту невыгодно. Корабли оставшихся нейтральными Вольных городов, которые ещё продолжали с нами работать, начали приходить всё реже. Контрабанда стала поднимать голову, как и преступность по стране в целом.

Наш регион это, к сожалению, тоже не обошло стороной. Товары были нужны всем, даже мне. Хоть и приходилось переплачивать, но пойти по «простому пути» я не мог и не хотел. Больно много поставлено на кон, я не могу по глупому потерять доверие Хранителя Запада и подставить себя. А потому контрабандистов ловил и наказывал, хоть и не слишком жестоко, ибо прекрасно понимал безысходность многих лордов.

Более того, я беспроцентно кредитовал часть своих вассалов, которые были вынуждены занимать деньги. У меня они, конечно, тоже шли в минус, но приличный запас позволял такие действия, так как стройка, с учётом отправки солидного количества людей на войну, была серьёзно замедленна.

Зато в голове закрутилась старая идейка насчёт собственного банка. Железный то уже не конкурент. Отсюда они ушли и уже не возвращаются, а потому место пустует… И место это очень даже сочное, нужно лишь грамотно его забрать.

В тот момент я собрал привычный совет, куда в этот раз вошла даже Тира, так как начала хорошо разбираться в финансовой части ведения хозяйства. В дополнение к моим ближникам, присутствовали и собственные вассалы, а также представители купеческих гильдий, которые открыли в Новиграде свои дела. Тема, наверняка, будет интересна всем и скорее всего, умный совет я таки получу.

В первую очередь, высказал все свои идеи по созданию собственного банка и получение процентов от выданных займов, на что, в целом, получил осторожное одобрение. А потом, в ходе обсуждений «что и как», начал завязываться разговор, доходящий даже до горячего спора, который я прерывал лишь в случае угрозы рукоприкладства, ведь «в споре рождается истина». Хе-хе… не всё так просто, но многие вопросы открылись мне с совершенно новой точки зрения.

Был составлен серьёзный список условий выдачи средств, часть которых была нагло скопирована с Железного банка, а часть была взята мною из прошлого мира.

Для начала было решено ограничиться только Западом, где у меня была возможность гарантированно получить деньги обратно. Работа, на этом этапе, будет проходить только с лордами. Были написаны черновые условия правил оформления займа, предварительные договора, залог имущества, штрафы за несвоевременную уплату и так далее, и тому подобное.

Всё было очень сырым и как минимум должно пройти ряд серьёзных доработок, включая вдумчивое изучение Тайвином и его же одобрение, но… перспективы были хороши. К тому же, я хотел, на первых порах, привлечь участие самого Ланнистера, по двум причинам:

Первое — у меня банально может не хватить золота. Даже когда отменят пошлины, я только-только начал выходить в ноль. Разве что стройку отменять, а на это я пойти не могу. В общем, может сложиться так, что все деньги будут розданы и банк «возьмёт паузу», что будет крайне плохо выглядеть со стороны. До подобного доходить будет нельзя.

И второе — если Тайвин будет финансово заинтересован в успехе проекта, то есть, будет получать с этого свой процент, то мне гораздо легче станет работать на Западе и откроет перспективы поддержки на уровне десницы. Очень сочно! А закрепившись в этой нише, смогу понемногу, как спрут, «запустить свои щупальца» в другие регионы. Хех, а почему бы и нет? Моя религия же понемногу расползается. Особенно после того случая, с лечением…

Вера в «Небесного Клинка» начала более широко закрепляться и распространяться. Организовал стройку нового храма в Ланниспорте, где верующих в меня было не так много, как на собственной земле, но тоже начали появляться. Этому также способствовало и официальное признание септонами в качестве «сошедшего на землю Воина».

Ко мне начались паломничества, на которых я, нет-нет, да вылечу какого-то бедолагу, особенно когда замечу свежую рану. Такое себе, конечно, занятие, но правильная подача своего образа и высокая воинская удаль, совместно с возвратом во времени, не позволяли начинаться на таких собраниях давкам или агрессии. Всё было мирно, а для контроля повсюду ходили мои войска, которые стали называться «небесная стража».

Нормально, мне нравится. А то мода на названия в честь цвета плащей, кажется довольно унылой. Хоть так выделился.

Понемногу зарождались «правила» исцеления, к которым я добавил и то, что одновременно «привожу всё тело в лучшее состояние», ведь по сути, омолаживаю организм. Сейчас моего запаса сил хватает вернуть в прошлое человека почти на сутки. Удалось сильно продвинуться на тренировках, которым я посвящаю крайне приличное количество времени.

Также начал «останавливать» свой возраст. Двадцать пять лет — это вполне себе то, что мне по нраву. Можно, наверно, дойти до тридцати или сорока, чтобы «набрать силу», но тогда понизится ловкость, а я боец скоростного типа.

Аналогично пробовал «откатить» Тиру, но один день — это один день. А полный запас сил, если я исчерпаю свой лимит, восстанавливается четыре дня. В общем, такой себе вариант. Разве что изгаляться со временем: провести откат возраста на один день, потом на остатках сил поставить метку и вернуться в прошлое, где восстановиться полностью, а далее откатиться к последней метке, которую поставил сразу, после отката возраста. Таким образом я смогу тут же откатить ещё один день…

Скажем так, не очень удобно и ощутимо. Но себе, для интереса, откатил целый месяц. Люто задолбался «гулять» в прошлом, тем более, что у меня и так там всё было идеально и не требовало нового вмешательства. Ага, я контролировал всё, что только мог, хоть и перекладывал самое скучные и неинтересные для себя дела на заместителей и помощников.