Мы задумчиво перевели взгляд на карту. Может ли такое и вправду произойти?
Армия шла без перерыва, ведь ей была поставлена важная задача — как можно быстрее занять удобное и стратегическое место, откуда можно будет угрожать главной ставке Блэкфайра почти без опасения. Это был выматывающий и в некоторых случаях даже смертельный опыт для части солдат. Но командующий Королевской гвардией посчитал такой риск оправданным.
Этим утром мы смогли добраться до нужного места, где мне быстро поступила достаточно важная информация, которую я моментально передал в штаб. Речь шла о приближении конных рыцарей Мейлиса. Их было много, в районе трёх тысяч и это были натуральные бронированные «машины». Не смотря на вовремя переданные данные, наш авангард всё равно продвинулся вперёд и был практически полностью ими смят.
Вот как это можно назвать?! Вопиющая бездарность, граничащая с предательством!
К сожалению, вопрос об этом был отложен, а после свален на «самовольного» исполнителя, погибшего в той бойне. Ой, как же это удобно, лорд Талли! Грёбаные речники, ненавижу их!
После уничтожения нашего авангарда, мои разведчики даже не приближались к этой «стальной» волне, держась на значительном расстоянии. Вперёд выдвинулась пехота, заставившая рыцарей отступить. Они не стали идти в наш «котёл», предпочтя отойти назад.
Всю истину произошедших событий и внезапно появившихся рыцарей я узнал несколько позже, но предположение Сарсфилда действительно подтвердилось. И у нас могли бы быть очень большие проблемы, если бы не серьёзнейшая ошибка со стороны врага. Тяжёлая конница прибыла слишком рано, а должна были стать «закрывашкой», ведь вся эта «идеальная местность» была отдана нам не спроста, а в качестве засады и ориентира.
Однако, из-за отсутствия синхронности, армии Таргариенов мало того, что стало известно о тяжёлых конных рыцарях врага, так ещё и разведка, причём именно в моём лице, смогла обнаружить продвигающуюся ближе ВТОРУЮ армию Блэкфайра. Это были не все войска, а лишь часть, но часть достаточно опасная, особенно, например, при резком нападении с фланга.
Там было порядка пяти тысяч солдат, против которых Хайтауэр быстро отправил конницу, с поддержкой быстроходных отрядов, которые должны были подойти позднее, если всадникам нужна будет помощь.
Я лично отправился проконтролировать уничтожение сил противника, мысленно прикидывая цифры. Выходило достаточно приятно.
Лишь бы не очередная засада! — думал я в тот момент, но, к счастью, впервые удача была на нашей стороне. Наши рыцари легко сокрушили впавших в панику наёмников, хоть и не без потерь. «Золотые мечи» явно не ожидал увидеть нас здесь.
Я, воспользовавшись неразберихой и некоторой помощью своих мистических сил, направил группу лёгких и быстроходных всадников на вражеского командира, сумев без особых травм сбросить его с коня и захватить в плен. Быстрый экспресс-допрос дал ряд сведений, открывающих глаза на ситуацию.
Местность, куда нас так стремился затащить Хайтауэр, была детально изучена Мейлисом заранее и грозила нам крахом, даже с учётом перевеса сил. Но… как я уже говорил — случайность и несостыковка по времени подвела противника.
Информация была максимально быстро передана напрямую командующим. Герольд Хайтауэр, возвышающийся надо мной в полтора раза, привычно хмурился, слушая предполагаемый план «Золотых мечей». Кивнув мне в конце доклада, мужчина сказал, что учтёт эти слова.
Что же, здесь я сделал всё, что от меня зависело.
Через какое-то время, разведка доложила о наступлении основных войск Мейлиса, с нашего тыла. Значит, что его командная ставка тоже была обманкой? Он обошёл нас сзади, очевидно готовя ещё одну ловушку. Но грёбаный ублюдок сам себя перехитрил. Чем сложнее план, тем выше шанс, что что-то пойдёт не так. В данный момент «не так» для него пошло всё.
И вот, армии стояли друг на против друга, войска Блэкфайра явно чего-то ждали, а мы не хотели отдавать высоту. Вместо этого, лучники приготовились, по команде, засыпать врага стрелами.
Очевидно, что заметив наши приготовления и прикинув ситуацию, Мейлис отдал приказ наступать.
Его войска имели явное преимущество, как минимум по двум моментам: они были не такими уставшими, а также у них были слоны. Эти огромные и жутко мощные твари буквально опустошали наши ряды. Лошади пугались, как их рёва, так и вида, а обычная пехота могла лишь молиться, чтобы оказаться подальше.
Но и у нас были плюсы: более многочисленные войска и лучшая позиция.
Что же выиграет?
Ха-ха, если мы проиграем, то будет вина чисто Хайтауэра! Не гнал бы он так, то у людей сейчас не дрожали бы конечности и не был бы взгляд болванчиков.
Я, как и планировал, сразу «сохранился», после чего отослал половину конных войск пройти по левому флангу противника, где у него не было конницы и лучников, дабы вдоволь напрячь наёмников беспокоящим обстрелом. В идеале — зайти в тыл и «пощипать» отступающих солдат.
Однако мои манёвры заметили и не пожелали отдавать людей просто так. Навстречу выдвинулась кавалерия врага, от которой я предпочёл отвести людей, не доводя до потерь. Может быть позже…
Тем временем, волны людей схлестнулись друг с другом. Копейщики беспрерывно кололи своим оружием из-за спин мечников с широкими щитами, пытающимися держать напор врага. Через их ряды лучники поливали друг друга стрелами, а конница ожидала, готовясь совершить финальный рывок.
Серьёзную сумятицу в наши ряды вносили слоны, не давая Хайтауэру использовать численный перевес. О чём может быть речь, если невозможно было даже нормально перегруппировать войска?
Ключевую роль тут сыграли арбалетчики, которые буквально нашпиговывали слонов болтами, зачастую попадая в глаза или иные уязвимые места. Это заставляло огромных животных впадать в бешенство и крушить всё подряд, зачастую попадая по своим, хоть потери и всё равно были несопоставимы. Когда слонов остался всего десяток, погонщики погнали их прямо на нашу командную ставку, но завязли ближе к центру войск, где по итогу все и погибли, под ударами длинных копий. Это, однако, практически разломало наш центр, куда на полном скаку залетели рыцари, во главе с самим Мейлисом.
Наши же тяжёлые всадники были вынуждены стоять в стороне, являясь заслоном от ранее встреченных бронированных кавалеристов Блэкфайра, которые, как регулярно докладывали мои же разведчики, нарезали круги вокруг, ожидая подходящего момента.
Мейлиса, по прозвищу «Чудовище», было не остановить. Он махал огромным двуручным мечом, буквально располовинивая своих врагов. А ведь оружие даже не было валирийским! По росту мужчина не уступал Хайтауэру, а тот не зря носил прозвище «Белый бык». Вот здоровяки… Я так комплекс получу, а ведь уже ростом почти сто восемьдесят сантиметров!
Эх… ладно, какие перспективы?
Цифры показывают не утешительную статистику, как и всё поле боя. Даже если это будет победа, то точно пиррова. Неужели опять придётся бродить по деревням, выискивая крестьян и нападая на врага исподтишка?
Дерьмо. Конечно я приберёг небольшой резерв, в размере трёх тысяч бойцов, но… если бы только я мог управлять этой армией..!
Оп-па, а это кто у нас?
Наперерез Мейлису рванула небольшая, на его фоне, фигура. Какой-то рыцарь, в достаточно лёгкой броне, кажется, из разряда «ловкачей». Он стремительно закрутился вокруг, не позволяя здоровяку попасть по себе. Между ними началась открытая битва. Более того — всадники вокруг, повинуясь движению руки Блэкфайра, отошли, образуя свободную площадку. С нашей стороны люди также немного сдали, спешно восстанавливая позиции.
Взоры всех солдат и офицеров, кроме продолжающих рубиться флангов, устремились в центр поля боя, где два рыцаря: светлый и чёрный, выясняли, чьё кунг-фу круче.
Отсюда было плохо видно, но почему-то поступки людей показались мне глупыми. Нет, вступать в бой самому и показывать пример было замечательно. Но… только когда нет другого выхода. Тогда собственная боевая удаль может очень здорово замотивировать солдат.
