Она ведь демоница, созданная из хаоса. Кит каждый день против своей воли видел её клыки и когти, рога (левый целый, правый сломанный) и чёрные белки глаз с красными зрачками. Он видел сотни, тысячи демонов, но никто из них не визжал от радости, когда уличная кошка подходила к ним и тёрлась об ноги, никто не стоял под дождём, пока люди пытались найти укрытие, никто не общался с драу так, будто те были давними друзьями. Демоница вела себя так, будто была человеком, но не забывала угрожать отгрызть Киту ухо или сломать руку, если он ещё раз скажет, что должен убить её.
Кит постоянно напоминал себе об этом: он — искатель, а она — тёмное создание. Её следует убить до того, как она навредит кому-нибудь, до того, как хаос возьмёт верх над разумом, наличие которого Твайла демонстрировала каждый день их безумного поиска, который пока никуда, кроме «Тако Белл» и дешёвых мотелей, не привёл.
Николас делал всё от себя зависящее, чтобы их не нашли. Иногда Кит пытался передать послание другим искателям, но его телефон Николас забрал в первый же день и защитил чарами, — само это действие показалось до того абсурдным, что в тот момент Кит сумел только рассмеяться, — а драу больше симпатизировали Твайле, чем ему. Кит был готов хоть почтового голубя отправить, но Николас постоянно таскал его за собой и Твайлой и напоминал, что любая попытка навредить ей отразиться на всех. Кит привык к мысли, что искатели должны уметь жертвовать собой и принимать жертву других, но ему было сложно исключительно из-за Николаса. Если лишить себя жизни, чтобы убить связанную с собой демоницу, ещё казалось ему приемлемым решением, то сделать то же самое со знанием, что умрёт сальватор, Кит просто не мог.
Он постоянно думал о Пайпер. Что будет, если она узнает об этом? Одобрит ли она его действия или решит, что он свихнулся? Кит лишь следовал своему долгу, но вдруг…
— Решено, — твёрдо заявила Твайла, кладя меню на стол. — Я возьму томатный соус.
— Господи…
Николас радостно стал подзывать молодую официантку, оказавшуюся возле их столика буквально через секунду. Пока она быстро записывала их заказ и повторяла его, чтобы ничего не упустить, Кит медленно сползал под стол, надеясь, что совершенно случайно какой-нибудь астероид врежется в Землю и уничтожит на ней всё живое.
Таскаться за сальватором, контролировавшим каждый шаг, и демоницей, которую он уже давно должен был убить, но почему-то не убил, было унизительно, неправильно и странно. И тот факт, что он до сих пор не мог справиться с ними, ощущался как предательство всего, чем он жил столько лет.
— Что-нибудь для вас, молодой человек? — с улыбкой спросила официантка, повернувшись к нему.
— Ружьё, — без колебаний ответил Кит.
Николас пнул его ногу и округлил глаза. Кит выпрямился, поднял голову и поперхнулся воздухом: девушка смотрела недостаточно пристально, чтобы под её взглядом становилось неуютно, но всё же внимательно. Светло-фиолетовая форма сидела точно по фигуре, блестящие каштановые локоны держались благодаря тонкому голубому ободку, а накрашенные таким же оттенком ногти отчего-то показались Киту слишком яркими. Девушка смотрела на него, ожидая ответа, и Кит смотрел в ответ, чувствуя, как всё внутри шевелится. Слишком много магии, — так ощущаются чары Николаса, которыми он скрывал Твайлу, не желавшую принимать чужой облик, или дело было в чём-то другом? — слишком много хаоса, будто тот охватил его с ног до головы. Перед глазами на несколько мгновений всё расплывалось в цветные пятна, а затем становилось нормальным. Либо Кит уже был отравлен хаосом демоницы, прямо сейчас прожигавшей его взглядом (небось исключительно потому, что из-за его медлительности откладывался её обед), либо ему не показалось, и на долю секунды на лице официантки отразились какие-то лиловые линии.
— Э-э-э… — наконец выдавил он, стоило Николасу пнуть его ногу ещё раз. — Кесадилью.
Девушка сделала пометку в блокноте и ещё раз повторила их заказ. Николас сказал, что всё верно, после чего официантка умчалась так же быстро, как и появилась. Твайла откинулась на спинку стула, собрав руки на груди, исподлобья посмотрела на него самым убийственным взглядом из всех, что Кит видел за эти дни.
— Что? — буркнул он, удержавшись от ядовитого комментария, уже крутившегося на языке.
— Ты действительно глупый. Вот поэтому до сих пор и не сумел убить меня, — с победной улыбкой добавила она, гордо расправив плечи.
Не будь у них одинаковых сигилов и магии, связавшей их жизни, Кит бы задушил её собственными руками. Почему эта демоница, которая должна пытаться убить его и просто сожрать, ведёт себя так по-человечески? Почему она делает всё то, что делают обычные люди, и ещё ни разу не показала себя настоящую? Неужели Николас скрывал не только её присутствие, но и истинную природу, которой отличались все тёмные создания?
— Поверь мне, — копируя её улыбку, ответил Кит, — как только Николас отвлечётся, всего на секунду, твоя голова слетит с плеч.
— Пока мы ищем кристалл Масрура? Сомневаюсь. И потом, когда коалиция поймёт, что я не виновата, ты не посмеешь меня даже пальцем тронуть.
— Это мы ещё посмотрим.
Николас вымученно вздохнул и приложился лбом об стол. Обычно он не демонстрировал своего плохого настроения, только в самый первый раз, на крыше какого-то небоскрёба сорвался, но с тех пор — только улыбки, шутки и позитив, который он излучал за всех троих. Но, возможно, дело было в том, что поиски кристалла Масрура шли очень и очень туго.
Этой идеей Николас загорелся почти две недели назад, но пока что единственное, что они узнали, так это то, что сальватор не переносит креветки по-креольски. В какой-то момент поиск привёл их в Пенсильванию, и в свободный час Николас решил попробовать одно из самых популярных блюд на линии Мэйсона-Диксона. Кит не должен был злорадствовать, но не мог удержаться. Всё-таки, его таскали за собой, как зверушку, а он даже не знал точно, что и как им следует искать.
Нет, он, конечно, знал, что такое кристалл памяти, и знал, что у Второго сальватора, Масрура, был такой, но слабо представлял, как он может помочь Николасу доказать невиновность Твайлы. Кит лишь знал, что у них были свои источники информации, которые они щедро использовали, но настолько тайно, что искатель ни разу не смог застать их за обсуждением. Вокруг постоянно вились драу, Николас куда-то пропадал буквально на пару минут, перед этим разделяя пространство между Китом и Твайлой достаточно крепким барьером, но для создания единой картины подобных наблюдений было катастрофически мало.
Откуда они знали, где искать кристалл Масрура? К кому обращались за помощью? Почему решили, что в сохранённых воспоминаниях Второго сальватора может быть что-то, что поможет доказать невиновность Твайлы? Почему вообще верили, что Твайла невиновна?
Кит следил за ней достаточно долго — если она никому не навредила до сих пор, это не означало, что она совсем уж белая и пушистая.
Кит знал, какие тёмные создания на самом деле. Он видел, как они разрывали тела его товарищей на части, как сводили их с ума, как проникали в сердца и души и заставляли нападать на других. Он помнил, как выглядел Рик, когда в нападавшем на Пайпер демоне сумели опознать именно его. Он помнил, во что превратился дом господина Илира и каким было его тело — хватило всего взгляда, чтобы столь ужасающая картина навсегда отпечаталась в его памяти. В кошмарах он часто видел два тела, истерзанных до неузнаваемости, чувствовал тяжёлый запах крови и знал, что это было результатом стараний демонов.
Кит знал, какие тёмные создание на самом деле, и не был намерен спускать глаз с демоницы. Костьми ляжет, но сумеет доказать, что она не та, за кого пытается себя выдать.
Хотя за эти дни она ни разу не сменила обличье. Фройтер и Лукреция, — ещё одни заговорщики, предавшие коалицию, — дали им достаточно денег и предоставили одежду на первое время, а магия Николаса скрывала истинный облик Твайлы для простых людей, так что она не видела смысла в манипулировании хаосом с целью смены обличья. В связи с этим Кит каждый день видел чёрные склеры, красные зрачки, два разных по состоянию рога и клыки, которые, он не сомневался, вонзятся ему в шею, стоит только магии, связывающей их жизни, исчезнуть. Только один раз он увидел то же, что и другие, — то, что Николас создавал своей магией. Образ обычной девушки, которая, с какого угла на неё ни посмотри, ничем не напоминала демоницу.
