Не то чтобы ему нужно было оружие, чтобы попытаться напасть на них.

Кит рванул вперёд и рухнул, со стоном врезавшись щекой в крышу. Твайла испуганно взвизгнула, спряталась за спину Николаса, сердце которого готовилось оглушить его.

— К-кит, — запнувшись, начал он, — пожалуйста, успокойся…

— Успокоиться?! — рявкнул Кит, с такой силой уперевшись в бетон, что его пальцы побелели. — Эта тварь убила старика!

— Никого я не убивала! — дрогнувшим голосом прикрикнула Твайла.

— Немедленно отпусти меня, Николас, и отойди, я не хочу тебе вредить!

— Тогда угомонись! — истерично выпалил Николас, выставив руки в стороны, чтобы ещё сильнее прикрыть Твайлу. — Я чёртов сальватор и знаю, что там был другой хаос!

Твайла что-то тихо пробормотала, уткнувшись лбом в плечо Николаса. Он вздрогнул, почувствовав, как её рога коснулись его, и насторожился. Возможно, ему только показалось, ведь тогда, когда он только оказался возле дома господина Илира, хаос едва не сбивал его с ног, и Твайла так громко кричала, из-за чего он чувствовал себя просто отвратительно, но…

Игнорируя проклятия и ругательства Кита, непрекращающимся потоком сыплющиеся с его губ, Николас усилил давление магии. Спустя секунды она полупрозрачными фиолетовыми цепями обвила искателя и развела его руки в стороны исключительно для того, чтобы сам Николас повернулся к Твайле.

Должно быть, она где-то украла эти джинсы и футболку, даже обувь нашла, но не одежда, на которую он даже не обратил внимания в первые секунды, насторожила его. Кончик правого рога Твайлы был сломан, причём очень грубо — были видны крохотные острые грани и внутренние красные прожилки с засохшей тёмной кровью.

Пока Кит продолжал требовать, чтобы его отпустили и дали перерезать Твайле горло, Николас посмотрел на неё, и она, всхлипнув, выдавила:

— Он преследовал меня… Днями и ночами, без остановки… Он спускал ноктисов, захватывал драу, пытался использовать людей, н-но я…

— Тише, — неуверенно пробормотал Николас, прекрасно зная, что такие простые слова никак не помогут Твайле справятся с эмоциями. — Пожалуйста, не плачь, я… Мы с Рейной тебя защитим.

— Я справлялась, — сдавленно ответила Твайла, утирая слёзы, — правда справлялась. Пару дней назад даже оторвалась от него и была уверена, что если и встретимся, то позже, но… Господин Илир подослал драу. Я узнала его чары. Он просил…

Она всхлипнула, закрыла лицо руками, и её плечи затряслись в беззвучных рыданиях.

Николас не умел утешать людей, демониц — тем более. Он только знал, что не стоит стоять столбом и пялиться так пристально, однако ничего не мог с собой поделать. Ещё утром он хотел найти Твайлу, чтобы узнать, где она пряталась после нападения Маракса и его легиона, в результате которого исчезла Пайпер, а теперь не мог и двух слов связать. Он не предполагал, что Твайлу придётся спасать вот так, что Рейна посчитает, будто им нужен искатель, который только и жаждет убить тёмное создание. И чем он сможет помочь им?..

«Ты совсем идиот? — бесцеремонно встряла Рейна, причём так громко, что у Николаса мгновенно заболела голова. — Он же искатель, ученик Джонатана. Он знает куда больше, чем ты думаешь. Он знает этот мир и методы коалиции. Без него и без твоей магии нас быстро найдут».

Николас не хотел этого признавать, однако Рейна была права. Он тоже был землянином, живущим в этом мире, но его опыт отличался от опыта Кита. Искателя долгие годы учили не показывать сигридского мира другим, скрываться и вести поиск так, чтобы не вызвать подозрений у кого бы то ни было. Николас же всегда полагался на магию: в перемещении, добыче еды, крыши над головой, горячей ванны, в том, чтобы его не запоминали те, с кем он случайно сталкивался, в прятках от коалиции.

«Но стоило ли быть такой грубой?..»

«О, ну прости меня, сладкий, но нас авансом записали в преступники. Ничего страшного, если и искатель немного помучается».

Николас устало вздохнул. Он не хотел создавать проблем Киту, даже не хотел удерживать его магией, что делал до сих пор, но иначе искатель попытается голыми руками убить Твайлу, а вот этого Николас уж точно не мог допустить.

— Итак, — потирая переносицу, произнёс Николас, — вот, как мы поступим: для начала найдём убежище…

— Для начала я убью её!

Николас приказал себе не реагировать. Его магия стабильна, с одним очень буйным искателем справится, он не сомневался.

— А потом подумаем, как нам найти убийцу.

— Что? — одновременно удивились Кит и Твайла.

— Там был не твой хаос, Твайла. Не твой, — настойчивее повторил он, стрельнув в Кита предостерегающим взглядом. — Значит, найдём демона, который его оставил, и…

— Маракс, — выдохнула Твайла.

— Что? — повторил ошалевший Кит. — Маракс?

— Он преследовал меня, Нико, — не обращая внимания на искателя, порядком взбешённого этим фактом, произнесла Твайла. — Если кто и виноват в убийстве господина Илира, то он.

Николас не стал бы делать таких поспешных выводов: он торопился, и потому не смог досконально изучить хаос, охвативший дом мага. Однако он всегда был излюбленным местечком драу, которые наверняка разбежались, как только случилось нападение, но точно успели узнать хоть что-то. И коалиция, несомненно, начнёт своё расследование. Николасу нужно лишь отыскать драу, которые согласятся помочь им, и узнать о результатах расследования, не попавшись членам коалиции.

Да, это было очень просто.

Особенно с ни в чём не виноватой демоницей, которую коалиция не считала таковой из-за её природы, и с искателем, готовым убить её при первой же возможности.

Николас всегда мечтал о приключениях в немного странной компании.

— Пока что нам туда не вернуться, — наконец сказал он, поняв, что Кит оглядывал его, подозрительно сощурившись, и молчал как-то чересчур долго. — Я попрошу Рейну помочь и…

«Ты ведь знаешь, что я уже ищу?»

— Да, я знаю, спасибо.

Кит вдруг очень громко фыркнул.

— Зашибись! — с чувством произнёс он, качнув головой. — Ты ведь понимаешь, что защищаешь демона, Николас? Тёмное создание. Одну из тех, из-за кого Стефан сейчас спит, Рик и господин Илир умерли, а король Джевел…

— Что с ним? — резко спросила Твайла, шагнув вперёд.

Кит, что ожидаемо, дёрнулся, будто хотел напасть, но цепи из магии удержали его на месте. Он вздохнул, растянул губы в пугающе широкой улыбке и произнёс, смотря на Твайлу, но обращаясь к Николасу:

— Ну же, Нико, не будь идиотом. Отпусти меня и помоги убить её. Я смогу убедить остальных, что ты ошибся, и мы сможем спокойно вернуться. Господин Илир будет отом…

— Хватит уже! — крикнул Николас, вцепившись в свои курчавые волосы. — Ты совсем что ли глухой?! Сказал же, Твайла не виновата!

— Николас, ты не понимаешь!

— Я всё прекрасно понимаю! — продолжил повышать голос он, видя, как на перекошенном от ненависти лице Кита появляются фиолетовые отблески магии. — Я сальватор и всё понимаю! Думаешь, ты прав и всё знаешь? Думаешь, Твайлу нужно убить? Хорошо! Ладно! Давай, убивай!

Он резко опустил руки, и все цепи исчезли. Не медля ни секунды, Кит бросился вперёд, но тут же упал, закричав от боли. Твайла отступила назад, тихо шипя, и прижала правую руку к груди, баюкая её. Она метнула на Николаса непонимающий взгляд, пробравший едва не до костей.

Николас прекрасно осознавал, что делал, но не остановил себя. Его магия царапалась изнутри, пытаясь выбраться, а с каждой секундой, пока злость только росла, терпение истончалось. Всё произошло даже быстрее, чем Николас думал: магия, ещё секундой ранее державшая Кита, проникла ему под кожу, коснулась сердца и разума, а после сложилась в сигилы на правой ладони. Точно такие же появились у Твайлы, и именно из-за них она продолжала прожигать его взглядом.

Николас был не в восторге от идеи, пришедшей ему на ум, но он устал, был напуган и очень, очень зол, поэтому сделал то, что сделал.

К тому же, он сальватор. Не спаситель, а ведущий к спасению.