Но лекцией необыкновенной — он дал девушкам всего лишь одно чёткое наставление. Мая опешила, когда его услышала, и даже Светлячок немного нахмурилась.

В итоге Фан Линь просто закончил тем, что следовать его совету или нет — решать только им. После мужчина быстро переоделся, снял Тайи и направился на арену немного раньше обычного. Несмотря на это на улицах уже качались огромные толпы, и мужчине несколько раз пришлось помахать, чтобы пробраться побыстрее. Возле Арены его уже ожидала девушка, Нин Юэ, — менеджер Тайи, а вместе с ней целая съёмочная группа.

Сегодня у девушки намечалась фотосессия, а потому Фан Линю следовало с ней на некоторое время расстаться:

— Удачи.

— Ненужно, — отмахнулась броня, принимая свою обыкновенную форму — мужчина передал каркас в руки Нин Юэ.

— Я — профессионал. Меня ненужно подбадривать.

— Хм, — Фан Линь хмыкнул.

— …Тебе удачи, — сказала девочка, отворачиваясь.

— Спасибо.

После мужчина отправил девушек в уже знакомые для них коридоры, а сам проследовал на уровень выше, в элитную ложу. И там его ждал неприятный сюрприз. Он пришёл раньше, чем в прошлый раз — так почему она уже здесь? Ни секунды покоя.

Фан Минюэ сидела на своём кресле, отбивала пальцами нервный ритм и делала вид, будто бы внимательно наблюдает за пустой ареной. Фан Линь к ней присоединился. Зрелище было, мягко говоря, песочное.

Прошло несколько мучительных минут.

Наконец девушка произнесла таким голосом, что было видно, она старается звучать очень спокойно:

— Сегодня твоя ученица сражается против нашего воина.

— Знаю, — кивнул Фан Линь и уложил подбородок на сведённые вместе руки.

— …Мы победим.

— …

- Клан Фан не может проиграть…

Мужчина почесал затылок и кивнул.

— Разумеется.

Девушка покосилась в его сторону, а Фан Линь откинулся на спинку кресла и сказал расслабленным голосом:

— Я ведь тоже Фан. Их победы — мои победы. Мы не проиграем.

— Хм, — Фан Минюэ прыснула и снова уставилась на песчаную арену. Некоторое время девушка и Фан Линь провели в полной тишине, наедине друг с другом — Линь Син сегодня наотрез отказалась покидать свою кровать, и даже запах кофе, которым Фан Линь пытался её выманить, как мышку сыром, не возымел никакого эффекта.

Тишина умиротворяла. Минут тридцать спустя пришли одной большой компанией все старейшины. И снова все они хранили покорную тишину, лишь изредка беспокоя свою госпожу необходимыми вежливостями. А затем, спустя ещё немного времени, снова вспыхнули в небесах драконы, и яркий свет стал разливаться над людными трибунами. Загорелись имена первых воинов — и тем самым дано было начало второму дню турнира.

…

Мая сидела в просторном коридоре, на каменной скамейке, и неловко поглаживала свой браслет. Всего в коридоре было по меньшей мере пятьдесят человек. Один за одним они выходили, когда громогласный голос выкрикивал их имена. Несмотря на это, было всё ещё очень людно, но вокруг самой девушки царило запустение.

Скамеечка, на которой она сидела, была пустой. И та что напротив тоже была пустой, кроме одной только беловолосой девочки, Светлячка. Больше же никто подсаживаться не смел, как и вообще находиться в хоть в какой-то близости к Мае. Люди сторонились её как огня, и редкие взгляды, которые девушка на себе ловила, были полны ужаса. Как будто она была бомбой, которой можно было детонировать неосторожным взором.

Маю это одновременно и смущало, и навевало на неё лёгкую печаль.

На губах девушки была грустная улыбка.

И вдруг раздался нежный голос:

— Здравствуй. Тан Мэй, так?..

— Ах, ах! Да, здравствуйте, — опомнилась Мая и посмотрела на неожиданно приветливого человека. Перед ней вдруг появился юноша, довольно простенький лицом, — с длинными ресницами, которые переливались голубым блеском — и в голубом наряде.

— Не нужно формальностей. Насколько я помню, мы одного возраста. Ну, почти, может быть я немного старше.

— Да, понимаю… — кивнула Мая.

Светлячок меж тем прищурилась на юношу.

— Я почему пришёл… Ты ведь ученица того самого Фан Линя, так?

— Да, — кивнула Мая.

— Я… Признаюсь, я его фанат. Вот мне и захотелось посмотреть на его учеников. Учеников самого героя, — проговорил юноша, и в глазах его словно заблестели ясные звёзды. Маю поразил этот взгляд. В одно мгновение девушка пропиталась к юноше сочувствием.

— Немного неловко просить о таком, но можешь взять у него автограф?

— Да… Да, конечно! — кивнула девушка, а после спросила:

— А… Кому?

— Мне, ой, в смысле как меня зовут?.. — юноша неловко почесал затылок.

— Хм… Дин Шэн. Пусть будет для Дин Шэна.

237. Юду

Вспышка.

А потом ощущение лопнувшего пузырька.

Лян Фэйсюэ нанёс очередной удар, а после опустил меч и посмотрел на открывшуюся перед собою трещинку в пространстве. Разобрать её было непросто, — всё вокруг было чёрным, и трещинка тоже была чёрной. Любой обыкновенный человек никогда бы её не заметил, — впрочем, обыкновенный человек никогда бы не смог выйти за границы сущего.

Сам же Лян Фэйсюэ щупал трещину своим духовным сознанием.

— Фух, получилось, — рядом с мужчиной появился черноволосый мальчик и потёр свои беленькие ручки.

— Что теперь?

— Нам поручили расследовать… Значит нужно проверить, — спокойно сказал мужчина, и не дожидаясь ответа шагнул вперёд. И вдруг всё окружение резко переменилось.

Раньше Лян Фэйсюэ находился внутри созданного собственноручно пространственного кармана. Он был совершенно чёрным и выполнял лишь самые основные функции пространства как такового. Теперь же, несмотря на то, что всё вокруг до сих пор было чёрным, Мир как будто обрёл вес. Глубину. Причём глубину безмерную.

Лян Фэйсюэ задумчиво осмотрелся, и вдруг его меч вспыхнул ясным белым светом.

Вокруг озарились великие стены.

Мужчина находился в некой комнате, — невероятного простора. Мужчина парил над землёй и не видел ни пола, ни потолка, несмотря на свой сияющий клинок. Лишь одна чёрная, исписанная странными узорами стена протянулась слева от него. Юноша повернулся к ней и стал разглядывать цельный чёрный камень. Потом, немного наклонивши меч, он подсветил краешки вырезанных на стене узоров — они переливались алым.

— Никогда такого не видел, — проговорив мальчик, вдруг проявившийся возле своего Мастера.

Лян Фэйсюэ молча кивнул.

Узоры и вправду были странными. Они одновременно напоминали некую детскую мазню, возню пальчиками, и в то же время обладали странной мрачной элегантностью, перетекая друг в друга наподобие алой реки.

Лян Фэйсюэ недолго любовался картинками, но запомнил их все до единой — что было совсем не сложно, такое сильное было у него Духовное Сознание, — и пролетел немного в сторону. Мужчине нужно было расследовать этого места. Для этого просто его прочувствовать было недостаточно, — следовало увидеть всё собственными глазами.

Следовало сперва развеять мрак.

И в таком случае…

Мужчина вскинул свой белый меч.

И свет его вспыхнул в сотни раз ярче — теперь он мог потягаться с самым настоящим солнцем. Молочные волны белого сияния хлынули во все четыре стороны, открывая немыслимые просторы.

— Я меч, — недовольно буркнул мальчик.

— Нельзя меня использовать как фонарик.

— …Я ненадолго, — кивнул Лян Фэйсюэ, после чего внимательно осмотрелся.

После вспышки стали заметны, наконец, пол и потолок помещения, и ещё одна стена. Все они находились в тысячах километров — место было и вправду громадным. А ещё одна стена была скрыта до сих пор, где-то далеко впереди. Лян Фэйсюэ находился в громадном коридоре.

Мужчина посмотрел себе за спину. Там была пропасть, пространственная пустота, ведущая в ничто.

Путь был только один.

Мужчина полетел вперёд.

Лян Фэйсюэ был Звездным Владыкой, а потому закономерно летать он мог просто с немыслимой скоростью, превышающей даже скорость света. Но вот прошла минута, две, три — прошло пять минут, двадцать и тридцать. Прошёл целый час, а коридор и не думал кончаться. Мужчина был на подобии маленькой белой пылинки в огромной комнате.