— Но при таком раскладе сначала тритон избавиться от принца, не осознавая собственных поступков или осознавая? А потом королева утопит околунную, — перебила ведьма наставника, вызвав явное недовольство последнего. Невинно похлопала глазами и кокетливо поправила волосы, — Но сам по себе план чарующий, Лиам.

— У мисс Тиникин имеются свои идеи, — вступился Фрэнк, сглаживая возникшее напряжение, — Но она пожелала открыть их лишь при всех вас. Прошу Вас, Авлиния.

Ведьма благосклонно кивнула ему. Так, будто агентство было ее детищем, а Фрэнка она наняла буквально день или два назад, и теперь вполне одобряла его успехи в работе.

Сделав шаг вперед, женщина окинула нас хитрым взглядом.

— Ваш общий друг Нил является потомком трех самых сильных родов в царстве русалок. Эти рыбы бесконечно много раз пытались объединить все три крови, но никто не выдерживал силу, и икорка так и не вырастала в русалочку или ручного тритончика. А королевич не только смог принять всю силу, но и ухитрился долгое время сдерживать ее в себе, полностью подчинив и взяв под контроль. Помимо этого, он носит фамилию герцога, являющегося двоюродным внуком короля человеческого. И тем самым становится для русалки, жаждущей власти над всеми королевствами — идеальным кандидатом в мужья. Тетрадочный, Элис — она резко посмотрела на Диалана, а потом на околунную, — Аристалия разве не искала встречи с королевичем? Не звала его в морские глубины?

— Искала, — Дилан мгновенно помрачнел.

— Она несколько раз приплывала к нам, когда мы с ним были подростками. — хмуро сказала Элис. — Но брат никогда не принимал ее приглашений.

— А теперь она наконец заполучила желаемое, — ведьма пугающе улыбнулась. — И поверьте, русалка без единого промедления убьет любого, кто попытается отнять добычу из ее рук. И сделает она это сразу же, без сожалений. Единственное, что сможет остановить безумную повелительницу водной стихии, это если тритон вдруг перестанет быть замаринованным овощем и сам противостоит ей.

Хоть она не может свести его с ума, как обычного мужчину или же вызвать в нем вечное желание, что, несомненно, ее немного печалит, Аристалия вполне может покрывать его сердце льдом, чем она успешно занимается не первый месяц.

Сейчас Ваш друг наверняка не то жизнерадостное создание, каким вы его помните. Или жизнерадостное, но немного другое. Утверждать не стану. И, несмотря на то, что он может помнить вас, он вряд ли испытывает к вам прежние чувства.

Чтобы вернуть его к нормальной жизни, нужно всего лишь сломать лед. Но добраться до льда может не каждый. Во всех Четырех Королевствах существует лишь одно создание, способное достучаться до него. Та, кому тритон готов полностью отдать себя без всякой магии или русалочьего колдовства. — в эту минуту я была готова придушить тетрадочного за его глуповато-выразительные взгляды, — Но, как вы знаете, девушек русалки в свое королевство редко пускают, женщин они не любят и видят в них ненавистных конкуренток. Однако они жалуют мужчин и с радостью всегда зовут их к себе. И вот вопрос. Как бы нам сделать так, чтобы наш ключ к сердцу королевича попала на остров и при этом оставалась на земле Сиренсши живой и здоровой?

— Знаю! — воодушевленно сообщил Дилан, — Пускай Орхан превратит нашу Эйр в мужчину, и она поедет на остров вместе с Элис, в качестве ее супруга. — маг хохотнул, видимо ему идея тетрадочного пришлась по вкусу, — Но, так как мы не можем их отпустить вдвоем, это слишком рискованно, то создадим для Элис легенду многомужества. Нас здесь шестеро, включая Эйр, поэтому у нашей Элис будет шесть мужей. По одному на каждый день недели, а в седьмой день она будет отдыхать.

— Извращенец, — тихо шепнула Сэльма.

— Ради Элис я готов пожертвовать собой и выполнять супружеский долг и два дня в неделю, — смиренно произнес Дэрек, скрывая смешинки в глазах.

— Убью, — одними губами сообщила Элис тетрадочному и повернулась пылающими глазами к громиле, который тут же широко ей улыбнулся.

— Очень оригинальная и нестандартная идея. — задумчиво проговорила ведьма томным голосом, — Шесть мужей… Дилан, ты настоящая находка для девушки. — она подмигнула Сэльме, а после тотчас приняла серьезный вид. — Но есть большой минус. Вряд ли на королевича нахлынут воспоминания, если Эйрин будет в мужском теле. Лед так и не треснет, и единственная, кто, возможно, получит хоть какое-то удовольствие, будет Элис. Дэрек, ты уж постарайся не подвести, как тогда в Лурне. — шутивший громила вдруг густо покраснел.

— Твой голос — то единственное чудо, способное расколоть лед моей души… — неожиданно произнес эльфийский принц, тревожно посмотрев мне в глаза. — Если не ошибаюсь, именно так писал тритон Сеиу своей возлюбленной в одном из писем.

— Верно, Ваше Высочество, — улыбнулась ведьма, — Как же приятно и волнительно общаться с таким эрудированным и начитанным созданием. — она кокетливо поправила волосы возле лица, — Получается, надо спеть. Открыто. А кому позволяется петь на свадьбах?

— Музыкантам. — Лиам гневно буравил в ведьме дыру, но та, кажется, не замечала его к себе отношения и после слов наставника томно промурлыкала:

— Вы невозможно проницательны, Лиам. Истинный профессионал. Я очарована…

— Ближе к делу.

Ее нисколько не расстроил ни его суровый тон, ни пренебрежительный взгляд.

— Королева хочет организовать грандиозную свадьбу, раз не поленилась написать монаршим семьям. Следовательно, она желает заполучить и остальные причитающиеся атрибуты, не только же знатными гостями — которые не приедут — довольствоваться. А значит, она захочет…

— Музыкантов. — нахмурился Дилан, — Но зачем они ей, если все жители ее владений обладают удивительными голосами?

— Быть может, она желает порадовать свою гордыню голосами тех, кто услаждает жителей Четырех Королевств? — предположил Джорджи.

— В точку! — восхитилась ведьма. — Какие все же чудесные здесь представители мужского пола. Получится идеальная группа. Мужская, но с наличием одного женского голоска. Так, для разбавления и только. И тогда вопросов не возникнет.

— Если даже они сегодня же начнут гастролировать, за месяц не смогут наработать нужную для дела популярность. — строго отрезал Лиам.

— Конечно! Именно поэтому нам нужен известный певец. Тот, вокруг которого и соберется группа, — ведьма подошла ко мне сзади и опустила свои руки на мои плечи. — Забыла совсем упомянуть, что Эйрин недавно ходила на прослушивание, и ее, кажется, решили нанять.

В эту самую минуту Ди ворвалась в комнату. Извинившись, она сообщила, что в агентство прибыл эльфийский принц Филвис Лэнгау, и он просит сопроводить его к Эйрин Лунд.

Наблюдая за юным Филвисом, жарко спорящим с Лиамом, Фрэнком и своим старшим братом, я чувствовала себя виноватой. Мне и в голову не могло прийти зачем ведьма послала меня поучаствовать в отборе в группу, которую собирает эльфийский принц.

Она назначила мне в репертуар одну из самых грустных песен о потере возлюбленного и, не жалея своих сил, посылала мне образы Нила, пока я ее исполняла. Тогда мне показалось это некой садисткой прихотью взбалмошной мерзкой женщины, и к тому же мне было настолько плохо после исполнения, в течение которого я пролила немало слез, что я даже не смогла нормально проститься с Мелисандром и не стала ждать Филвиса, пожелавшего со мной встретиться. Открыла портал с помощью артефакта и спешно шагнула внутрь.

— Русалки, — уверенно сказала где-то час назад ведьма, — Любят не только петь, но и слушать. Пение является их силой, но в то же время и слабостью. А кучка красивых молодых мужчин, обладающих голосом, да еще и являющихся лакомым кусочком для дев Четырех королевств — будут чуть ли не самыми желанными гостями на острове. И они даже простят этой мускулистой группе наличие в ней одной хрупкой девушки, чей голос необходим для придания некоторым песням особой лирики. Мы спрячем наш кинжал, — ведьма ласково провела рукой по моим волосам, — На самом видном месте, и он воткнется в сердце королевича, когда этого никто не будет ждать.